非洲有十數萬只鴕鳥，為啥獅子很少吃鴕鳥？是抓不著鴕鳥肉難吃？

在廣袤的非洲大草原上，15萬只鴕鳥像移動的肉庫一樣閑庭信步，不緊不慢地穿梭在草原深處。它們的身影高大顯眼，在陽光下晃來晃去，怎么看都是一頓現成的“大餐”。按理說，作為草原頂級捕食者的獅子，早該盯上這群“行走的肉串”了。

可現實卻出奇地反常，獅子寧愿冒著被野牛頂飛的風險去搏殺牛科動物，也很少主動招惹鴕鳥。這就讓人犯迷糊了，難道是獅子追不上鴕鳥？還是說鴕鳥肉根本不好吃，讓獅子寧可餓肚子也不愿意碰一口？又是什么讓這頓“看似唾手可得”的大餐變得如此難以下口？

鴕鳥不好惹

非洲草原上，誰都知道獅子是食物鏈頂端的霸主，一口能咬斷斑馬的脖子，一撲能撕裂角馬的身軀。可面對鴕鳥，它們卻表現得格外謹慎。一只成年鴕鳥身高可達2.7米，體重超過130公斤，奔跑速度能飆到每小時70公里，還能保持高速狂奔五分鐘以上，轉向靈活得像田徑冠軍。

獅子的伏擊戰術靠的是悄無聲息地接近，然后在幾十米內爆發全力沖刺。可鴕鳥的眼球單只重達60克，比自己的大腦還重，視野在3到5公里開外都能發現動靜，一旦警覺，立刻拔腿狂奔，獅子連尾巴都摸不到。這場比賽從起跑就輸了，獅子根本追不上。

更讓獅子頭疼的，是鴕鳥那雙腿。別看它細長，其實全是高密度肌肉，踢擊力量高達兩千牛頓，帶爪的腳趾相當于兩把倒插著的匕首，一腳踢出去能讓鬣狗骨折，獵豹當場斃命。紀錄片里曾拍到，一頭年輕獅子試圖偷襲鴕鳥，結果被一腳踹翻，半天沒爬起來。

科學家統計過，獅子狩獵鴕鳥的成功率不足5%，遠低于對斑馬、角馬等常規獵物的成功率。這意味著一場追擊下來，十有八九是白忙活，連根毛都抓不到，反而還可能受傷。獅子是草原上的“能量精算師”，不打沒把握的仗，不做賠本買賣。那么，鴕鳥真的就這么難吃嗎？

肉多不代表好吃

不少人以為獅子不吃鴕鳥，是因為鴕鳥肉不好吃。可事實是，鴕鳥肉的蛋白質含量高達22%，脂肪卻只有1.5%，比牛肉還健康。南非農業研究機構早就做過分析，鴕鳥肉營養豐富，是不少高端餐廳的健康主打。

人類都能吃得津津有味，獅子自然不會因為風味放棄這塊肉。問題出在肉的“分布”和“獲取成本”上。鴕鳥的肉主要集中在軀干中部，那兩條又長又壯的腿，全是肌腱和骨頭；長脖子上幾乎沒肉；羽毛又厚又難處理，凈肉率遠低于體型看上去的分量。

一只成年的雄鴕鳥，體重看著有130公斤，去掉毛皮骨架，真正能吃的肉不到40公斤。而獅群動口就是十幾張嘴，一只鴕鳥根本不夠分。與其費盡力氣冒險抓一只鴕鳥，獅子更愿意去搏一頭500公斤的角馬，全家吃上幾天。

野牛雖然危險，但肉多量足，一次成功就能吃飽一周。鴕鳥呢？踢人還兇，肉不多，風險高，回報低。從經濟角度看，獅子根本不會優先考慮鴕鳥當獵物。

除了肉少難啃，鴕鳥的羽毛也極難處理。一口咬下去全是毛，卡喉嚨不說，還得慢慢清理，吃起來不省事。獅子講究效率，吃得快、消化好、肉多才是王道。那為什么偶爾還是有獅子會去襲擊鴕鳥？

獅子也不是不吃

雖然獅子平時不愛吃鴕鳥，但并不代表永遠不吃。特殊情況下，它們還是會動手。比如在旱季，獵物稀少，獅群餓得前胸貼后背，偶爾也會鋌而走險。還有就是獅子盯上了鴕鳥蛋或幼鳥，目標小、風險低，吃起來省事。

鴕鳥蛋是世界上最大的蛋，一顆就有一公斤多，是天然的高營養食品。小鴕鳥剛孵化出來時，速度慢、反應差，很容易被捕食。獅子有時候會趁鴕鳥不注意，直接叼走小鳥或偷吃鳥蛋。

還有一種情況，是老年獅子或受傷獅子，體力差、速度慢，無法追逐斑馬角馬，只能尋找更容易接近的獵物。鴕鳥如果警覺性不高，或者在夜間休息時被發現，也可能成為目標。不過這種情況極少，大多數獅子不會把寶貴的體力浪費在這種高風險低回報的獵物身上。

有些獅子生活在人類干預下的保護區，空間有限，獵物稀少，鴕鳥活動空間小，逃不遠，這時候獅子倒也可能成功獵殺。但這種“圍欄內的成功”，并不代表在野外就能復制。鴕鳥的真正依仗，是它那雙能打能跑的大長腿。

鴕鳥憑啥這么硬氣？

鴕鳥雖然不會飛，但靠兩條腿就能在草原上橫著走。它的祖先是會飛的鳥類，但在進化過程中，飛行能力退化，反而將全部“技能點”加在了奔跑和防御上。厚實的腿部肌肉、鋒利的爪子、超強的耐力，讓它成了草原上最難啃的禽類。

鴕鳥的生活習性也讓獅子難以接近。它們常年群居，警覺性強，隨時抬頭觀察，一有風吹草動就會轉身逃跑。除了獅子之外，它們也得提防獵豹、鬣狗、胡狼、猛禽等偷襲。為了活下去，鴕鳥練出了全套生存技能，既能偵查，又能逃跑，還能踢人。

在肯尼亞、坦桑尼亞的國家公園，有記錄顯示，獅子對鴕鳥的真正捕殺成功率非常低。長年觀察的動物學家也發現，獅群一旦發現鴕鳥表現出警覺動作，通常會選擇放棄，轉而尋找斑馬、角馬這些“更好下嘴”的獵物。

甚至很多小獅子從小就被教育不要招惹鴕鳥。母獅帶著幼崽狩獵時，對鴕鳥從不動手，幼崽也就默認鴕鳥是“禁獵名單”。這種經驗代代相傳，久而久之，獅子對鴕鳥的興趣自然越來越低。

鴕鳥也得感謝獅子不上心

獅子不吃鴕鳥，對鴕鳥來說其實是一種“天然保護”。在非洲草原上，能活下來的動物，都是靠本事拼出來的。鴕鳥靠著強悍的雙腿、靈敏的耳目、聰明的逃跑路線，從食物鏈底端一路殺上來，變成了掠食者都不敢輕易動的“硬茬子”。

人類現在也早就發現了鴕鳥的價值，不僅在南非、納米比亞等地大規模養殖鴕鳥取肉，還開發出了鴕鳥皮、鴕鳥羽毛等高端產品。鴕鳥肉因其低脂高蛋白的特點，在中國高端市場也逐漸受到歡迎，成為健康飲食的新選擇。

中國農業部門也在逐步引進鴕鳥養殖技術，不斷提升本土畜禽多樣性。獅子不吃鴕鳥，反倒讓人類有了更多探索這只“沙雕大鳥”的機會。

獅子確實可以吃鴕鳥，但不愿意吃，是因為追不上、踢不過、肉又少。對獅子來說，鴕鳥是一頓“費力不討好”的飯，不如去抓斑馬角馬來得實在。而對鴕鳥來說，能靠這一套本領在獅子嘴邊活下來，才是真正的草原智慧。