M9 刺刀——玩家喜愛、士兵不愛
M9 刺刀有著非常矛盾的歷史,它既體現了創新,也暴露了失敗。這款刺刀被許多國家軍隊列裝,但幾乎在各地,士兵們對它都不太喜歡。究竟是什么讓它成為了**“經典失敗品”**?又是怎樣的流行文化促成了它的出現?
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1985 年 5 月,《武裝部隊雜志(Armed Forces Journal)》刊登了一篇文章,批評美國軍隊缺乏符合實際需求的切割工具。M7 刺刀早在 1973 年就停產了,而軍隊既沒有新型刺刀,也缺少野戰刀。到那時已經很明顯,刺刀首先是工具,而非武器。
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士兵們更多地使用刺刀來切割、刨木、開食物或彈藥包裝等。而 M7 的血統可以追溯到二戰時期的戰壕作戰刀 M3。這一系列刀具經歷了朝鮮戰爭、越南戰爭,并且服役已有 40 年,要迅速替換這樣一款雖然不算現代,但已經成熟可靠的設計,顯然非常困難。
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軍方擔心會陷入多年研發和科研工作的泥潭,因此干脆同時向 49 家刀具制造商發出需求,希望在現有、成熟的刀具型號基礎上進行改進,使其能夠勝任一種通用型刺刀/野戰刀的角色,并具備剪鐵絲,甚至開瓶器等功能。
最終有 6 種原型被選中進入測試階段,而只有一種在所有測試中毫無問題地通過。這就是由 Qual?A?Tec 公司、設計師 米奇·芬恩(Mickey Finn)推出的刀具方案。該公司主要承接小規模軍方合同,業務包括為手槍和沖鋒槍生產消音器、對單件武器進行改裝等,其中部分項目至今仍屬機密。
在著手設計 M9 之前,米奇·芬恩已經因其為美國海軍特種作戰部隊開發的刀具原型而小有名氣。該型號后來因其攻擊性十足的外形、巨大的鋸齒以及護手上標志性的粗大突起,在民用市場上也獲得了相當的人氣。
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顯而易見,這一設計深受《第一滴血》(Rambo)系列電影的影響——該系列在 20 世紀 80 年代正值巔峰。此外,另一個重要靈感來源是蘇聯 AKM 的經典刺刀:其多功能理念被大量借鑒,包括刀與刀鞘組合式的剪線器結構、手柄與刀鞘的電絕緣需求、金屬鋸齒等設計元素。
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最終,誕生的就是M9 刺刀,可配用于 M16、M14 步槍以及莫斯伯格泵動式霰彈槍。
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刀刃長度為 7 英寸,手柄為聚合物材質,刀背上帶有金屬鋸齒。后者被宣傳為能夠鋸切航空鋁材——究竟是用于步兵突入敵方機場時破壞敵機,還是用于從墜毀飛機中營救己方人員,其實并不十分明確。
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護手一側設有用于套在槍管上的孔,另一側則是系掛繩(手繩)用的孔。
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刀刃兩側的凹槽在設計上本身就兼作開瓶器。到當時為止,人們已經很清楚:用 M16 的金屬彈匣來開瓶,往往會導致彈匣受損。
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刀身上的圓孔與刀鞘配合后可以組成剪線鉗,這一設計是完全照搬自蘇聯型號。
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刀鞘本體上還設有磨刀石和螺絲刀的收納袋。刀鞘頂部的掛帶采用了快扣(Fastex)固定方式——對 20 世紀 80 年代來說,這已經相當現代化了。套裝中還配有一個類似彈匣袋的攜行袋。
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在一些軍事期刊的報道中可以看到,M9 是當時最昂貴的刀具之一,但同時也是唯一一款在測試中毫無問題、通過所有試驗的型號。
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除了滿足技術與功能指標外,這把刀還承擔著形象與象征意義。在那個時期,美軍非常重視這種“形象工程”:刺刀必須看起來現代、具有威懾力,要比蘇聯同類產品更大、更厚、更兇悍。更重要的是,它必須顯得“更美國化”,而不是 AKM 刺刀的簡單復制品。M9 在這些方面全部達標。首批訂單就超過了 30 萬把。
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在生產過程中,刺刀的結構和配置曾進行過一些小幅改動。其中最重要的一項,是基于 M9 發展出供排雷/工兵分隊使用的 M11 刀型:該型號取消了與武器連接的結構,轉而在手柄尾部設置了堅固的金屬尾帽,可作為錘子使用。
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然而,試圖把所有功能都塞進一把刀里,不可避免地帶來了大量妥協,最終結果并不理想。用戶的首要抱怨就是——太重。
單刀重量根據生產廠家不同約為 450–550 克,而整套(含刀鞘與附件)重量可達 900 克,幾乎是前代型號的兩倍。
造成這一問題的主要原因是刀身厚度過大——這是為了在必要時把刀當作臨時撬棍使用。但同樣正是這種厚重設計,明顯削弱了它作為切割工具的性能。
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為了符合《日內瓦公約》(其中確實有關于在戰斗中使用鋸齒的條款),鋸齒被刻意做得很細小,結果反而使它在野外環境中幾乎毫無實用價值。它鋸木效果很差,而實際中需要去鋸鋁板的情況也極為少見——盡管這一用途在宣傳中聽起來相當吸引人。
這種模塊化設計沒有采用整體式刀莖,而是使用了螺紋連接加粗金屬桿的結構。理論上,這樣可以實現通用化設計,在不同任務中更換刀刃或手柄。但在實際軍隊采購中,只列裝了一種標準配置的刺刀,對這種用途而言,這種模塊化設計只是不必要的復雜化。
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刀鞘金屬部件上的螺絲刀(作為剪線鉗的一部分)還因在傘兵跳傘時容易頂到大腿并造成傷害而被“唾棄”。在后期改型中,它被移到了側面。隨著 MOLLE 通用攜行系統的引入,原本的固定夾扣也隨之顯得過時了。
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第一個放棄M9刺刀的兵種是美國海軍陸戰隊。他們用基于“卡巴刀”(KA-BAR)的更為簡單的型號進行了替換。
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Ka-Bar刀是美國海軍陸戰隊在二戰期間及戰后最受歡迎的刀具。
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M9刺刀的發明者(同時也是制造公司老板)對自己在90年代刺刀發展史上的貢獻感到滿意,于是離開了軍工行業,轉而生產高檔高爾夫球桿。歸根結底,M9刺刀完全符合技術任務書的要求,甚至在某些方面超過了要求,其存在的問題并非出在設計者,而是出在訂單方對自己需求理解不清。
而M9刺刀憑借其獨特的外觀,隨著逐步退出軍隊服役,逐漸在流行文化中占據了一席之地。
信息來源:《Why the M9 Bayonet was a Combat FAILURE》。
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