阿爾茨海默病有救了？新研究揭示大腦“備胎”，可繞過海馬體記憶

哈嘍，大家好，今天小墨這篇評論，主要來分析阿爾茨海默病迎新突破，大腦藏記憶“備胎”能繞開受損區(qū)域。

家里有阿爾茨海默病患者的朋友，大概都懂那種無力感。剛說過的話轉(zhuǎn)頭就忘，剛放好的東西轉(zhuǎn)眼就找不著，甚至?xí)磸?fù)詢問同一個問題。

這背后的關(guān)鍵原因，是患者大腦里負責(zé)短期記憶的海馬體先出現(xiàn)了損傷。過去我們都覺得，海馬體壞了記憶系統(tǒng)就徹底崩了，可最新研究卻打破了這個認知。洛克菲勒大學(xué)的一項新發(fā)現(xiàn)，讓我們看到了治療這種疾病的全新希望。

幾十年來，神經(jīng)科學(xué)的教科書里都寫著，記憶就像個簡單的二元選擇。一段經(jīng)歷要么被永久記住，要么就徹底遺忘，沒有中間狀態(tài)。

主流的“開關(guān)模型”更是認為，大腦里的記憶分子就像一個個微小的晶體管開關(guān)。一旦被特定的神經(jīng)沖動觸發(fā)開啟，就會通過蛋白質(zhì)合成或者突觸結(jié)構(gòu)改變，把瞬間的體驗變成永恒的記憶痕跡。這個理論看起來很完美，卻始終解決不了一個核心問題。

它沒法解釋為什么我們大多數(shù)日常經(jīng)歷，會在幾小時或幾天內(nèi)自然忘記。如果記憶真的只是撥動開關(guān)那么簡單，遺忘應(yīng)該是個很艱難的過程才對。

更關(guān)鍵的是，這個模型在阿爾茨海默病治療上完全行不通，因為它默認海馬體是唯一的記憶入口，一旦這個入口壞了就束手無策。

北京協(xié)和醫(yī)院神經(jīng)科曾接診過一位早期患者，剛確診時還能記住家人的名字，但短短半年后，就連剛吃過的飯都記不清。檢查發(fā)現(xiàn)他的海馬體出現(xiàn)了明顯的病理性損傷，按照舊理論，后續(xù)治療只能側(cè)重緩解癥狀，沒法改善記憶問題。

2025年12月8日，洛克菲勒大學(xué)Priya Rajasethupathy實驗室在《自然》雜志上發(fā)表的研究，徹底推翻了“開關(guān)模型”。他們通過精密的神經(jīng)動力學(xué)實驗發(fā)現(xiàn)，記憶根本不是靠單一開關(guān)控制的。

它更像是一組有著不同流速的沙漏，是由分布在大腦不同區(qū)域的一系列“分子計時器”共同接力完成的。這三個獨立的計時器，各自負責(zé)不同時間尺度的記憶處理。第一個計時器在海馬體，專門處理幾分鐘內(nèi)的短期印象。

如果這段經(jīng)歷被判定為重要，大腦就會啟動第二個計時器，把記憶延續(xù)數(shù)小時。只有經(jīng)過更嚴格的篩選，第三個計時器才會激活，將記憶維持數(shù)天甚至數(shù)周。簡單說，遺忘不是大腦系統(tǒng)的故障，反而是它的默認設(shè)置。

研究團隊還搭建了一套虛擬現(xiàn)實裝置，讓小鼠形成特定記憶。他們通過改變經(jīng)歷的重復(fù)頻率，觀察大腦里記憶的留存情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有頻繁重復(fù)的重要場景，才能通過層層篩選成為長期記憶，這也印證了“分子計時器”的篩選機制。

這項研究最讓人驚喜的發(fā)現(xiàn)，是丘腦在記憶網(wǎng)絡(luò)里的全新角色。在傳統(tǒng)認知里，丘腦只是個簡單的感覺中繼站，負責(zé)把視覺、聽覺等信息傳遞給大腦皮層，沒人覺得它和記憶有多大關(guān)系。

可Priya Rajasethupathy的團隊卻發(fā)現(xiàn)，丘腦其實是連接短期記憶和長期記憶的關(guān)鍵樞紐，更像是個有決策權(quán)的“指揮官”。

丘腦中的分子計時器，構(gòu)成了記憶從海馬體向大腦皮層轉(zhuǎn)移的中間橋梁。上觀新聞12月1日的報道也提到，丘腦中的Camta1和Tcf4兩種分子，一旦被干擾就會削弱丘腦與大腦皮層的連接，進而導(dǎo)致記憶喪失。

這一發(fā)現(xiàn)意味著，丘腦就是大腦里的記憶“備胎”。當(dāng)海馬體因為阿爾茨海默病受損時，我們可以通過人為干預(yù)，激活丘腦或者大腦皮層里的下游計時器，繞過受損的海馬體建立新的記憶通路。

美國一家神經(jīng)科學(xué)實驗室已經(jīng)在小鼠身上做了初步嘗試，他們通過調(diào)控丘腦中的Tcf4分子活性，讓海馬體受損的小鼠，成功記住了虛擬現(xiàn)實里的關(guān)鍵場景。

這種“神經(jīng)旁路技術(shù)”，不是要修復(fù)已經(jīng)受損的神經(jīng)元，而是重塑大腦的通信網(wǎng)絡(luò)。就像城市里某條主干道堵車了，我們可以走備用路線一樣，它能幫助患者利用尚未受損的腦區(qū)維持認知功能，提升“認知韌性”。

洛克菲勒大學(xué)的這項研究，不僅重寫了記憶形成的基礎(chǔ)理論，更給阿爾茨海默病患者帶來了新希望。隨著對丘腦記憶調(diào)控機制的深入探索，未來我們或許能真正掌握調(diào)節(jié)記憶的鑰匙。科技的進步，總能在看似絕望的困境里，為我們點亮一盞明燈。