你以為太平天國的最大貢獻是反清？其實也改寫了中國的命運

2019年元旦的時候在南京瞻園，有一位陜西的游客對著自己的兒子指著太平天國紀念碑發出感慨說：“這場仗雖然是打輸了，但是就好像推倒了第一張多米諾骨牌一樣”。這個孩子可能不太明白，他的父親其實是在說：洪秀全他們所弄出來的那個裂縫，最后讓整個清王朝像是朽木一樣坍塌了。要是想要真正看懂這場運動，就需要跳出“成王敗寇”的那一種觀念。

1864年天京被攻占的時候，曾國藩的幕僚趙烈文稱“清室雖然還存在，但是命脈已經斷絕”。他預測五十年之內必定會瓦解，到了1911年武昌那邊打響槍聲，剛好是四十七年。這精準并非是算命，是因為讀懂了太平天國所挖的根基——從那之后滿清依靠漢人軍閥來延續性命，中央的權威如同退去的潮水一般流失。我認為太平天國厲害的手段在于經濟方面的算計。咸豐時期朝廷還依靠江南的漕運來維持，李秀成攻占了蘇常之后，慈禧連后宮購買脂粉的錢都得向晉商去借。

更絕妙的是《天朝田畝制度》中“天下的田地由天下的人一同耕種”的想法，沒有真正去推行，卻像一顆種子扎進了佃戶的心里。之后辛亥革命的“平均地權”綱領，就是它的升級版本。可要是說它僅僅是農民起義，那格局被小看了。洪仁玕的《資政新篇》里連鐵路、銀行都想到了，比洋務派早十年看待世界。可惜當時戰場形勢緊張，這部資本主義的藍圖只能放置著沒有發揮作用。假如洪秀全有李鴻章一半的務實，或許近代化能夠少走幾十年的彎路。

對手有轉變的言論。曾國藩消滅了太平軍之后，湘軍很多將領都去從事洋務了。左宗棠建立了福州船政局，李鴻章搞起了江南制造局。本應該守舊的士大夫，反而被逼迫成了改革派。

就好像打破了水缸之后才明白需要修理水管一樣。太平天國把舊有的秩序攪得一團糟，而后新芽就從裂縫當中冒出來了。最為諷刺的是滿漢之間的關系反過來了。在乾隆那個時候，旗人看見漢官能夠騎馬直接闖過去。到了同治年間，就連親王都得看著曾國藩的臉色。在1908年慈禧臨終托孤的時候，三個漢臣占據了兩個席位。這權力格局的顛覆，根源就在于湘淮軍鎮壓太平天國的時候。說它是“民族關系再平衡的隱形推手”，那確實是一點都不假的。

當然是存在遺憾的。太平軍反孔毀廟的程度過于嚴重，將知識分子推向了對立面。李秀成被捕后總結教訓，第一點便是“文人沒有機會去當官”。但是歷史就是這般，破壞與創造如同雙胞胎一般。它用了十四年的戰爭燒毀舊屋梁，也騰出了辛亥革命得以建設的地方。站在150年之后來看，太平天國真正的遺產或許是：有些失敗比成功更加深刻地銘刻在歷史當中。

孫中山在檀香山稱自己是“洪秀全第二個”。毛澤東說中國共產黨人繼承了太平天國的遺志。很多起義者倒在了南京城墻之下。但是他們所撬動的歷史齒輪，最終滾向了新時代。