順治十八年七月十三,南京三山街,十八顆人頭落地,鮮血把地面的黃土都給浸透了。
當刑具落下的那一刻,圍觀的三千多百姓驚恐地發現,平日里那些趾高氣揚、連縣太爺都不放在眼里的讀書人,原來脖子也并不比普通人硬多少。
就在人頭落地的瞬間,一個持續了百年的“游戲規則”徹底碎了一地。
而在幾個月前,這群身首異處的倒霉蛋還天真地以為,只要按照老規矩辦事,哪怕是變了天,這江南依舊是他們的江南。
要說這事的導火索,其實特別小,就是一次看起來再平常不過的“哭廟”。
那時候的蘇州吳縣,正流行一種叫“哭廟”的抗議活動。
這可不是簡單的發泄情緒,而是明朝中后期江南士紳們經過幾代人摸索出來的一套“政治核武器”。
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這就好比現在的甲方投訴,只要動靜鬧大了,乙方經理必須得出來背鍋。
在當時的金圣嘆等人看來,這套玩法即便到了清朝也應該管用。
畢竟,新來的滿清統治者不也開了科舉嗎?
既然開科舉,那就是承認了讀書人的地位,既然承認地位,那大家就還是“合伙人”。
所以,當聽說新來的縣令任維初手段狠辣、橫征暴斂時,大家伙兒一合計,決定給這個不懂規矩的“外來戶”上一課,讓他知道知道江南到底是誰的地盤。
誰知道這次他們錯了,而且錯的離譜。
他們不僅低估了新政權的決心,更搞錯了一個最根本的邏輯:他們能呼風喚雨,并不是因為他們本身有多強,而是因為之前的那個朝廷太弱。
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接手這個案子的江蘇巡撫朱國治,是個完全不按套路出牌的狠角色。
或者說,他壓根就沒打算跟這群地頭蛇講道理。
看到秀才們聚眾哭廟,朱國治沒有像明朝官員那樣驚慌失措地去安撫,反而是露出了猙獰的獠牙。
他直接給這件事定性為“抗糧謀逆”,理由很奇葩但特別致命——順治皇帝剛駕崩,國喪期間,你們不在家老實守孝,居然跑出來聚眾鬧事,這就是大不敬,這就是造反。
這就好比你拿前朝的尚方寶劍,去斬本朝的官,這不是找死嗎?
緊接著發生的事情,讓所有江南士紳都感到后背發涼。
這場原本只是為了趕走一個貪官的抗議,最終演變成了震驚天下的“哭廟案”。
十八名核心人物被斬首,其中就包括那個才華橫溢的金圣嘆。
據說金圣嘆臨死前還想跟獄卒開個玩笑,但那種場合下,誰還能笑得出來呢?
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清廷以此為契機,發起了針對江南士紳的全面清算,“奏銷案”緊隨其后。
一時間,江南風聲鶴唳,曾經不可一世的士紳階層,一夜之間被打斷了脊梁。
這時候我們不禁要問,為什么明朝的皇帝拿這群人沒辦法,而清朝的皇帝動起手來卻如此切瓜砍菜?
這背后其實是兩種完全不同的權力結構的碰撞。
在明朝,皇帝雖然是天子,但他其實是個“光桿司令”。
而江南地區因為經濟發達、教育資源壟斷,幾乎向朝廷輸送了半數的官員。
這就形成了一張恐怖的關系網:朝廷里做官的是江南人,地方上掌握輿論的是江南人,家里有錢有地的還是江南人。
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這張網盤根錯節,把皇帝捆得嚴嚴實實,任何試圖觸碰江南利益的政策,最后都會像打在棉花上一樣消失無蹤。
所以,明朝的地方官怕“哭廟”,怕的不是哭聲,而是這群秀才背后那張通天的網。
但清朝的情況截然不同。
努爾哈赤起家靠的是“八旗制度”,這不僅僅是一個軍事組織,更是一個高效的利益共同體。
滿清入關時,皇帝手里握著的是一支只聽命于自己的武裝力量和一套獨立的行政班底。
換句話說,清朝皇帝不缺人,也不缺槍桿子,他不需要像明朝皇帝那樣求著江南士紳來幫他治理天下,至少在政權穩固初期完全不需要。
此時的江南士紳,就像是一群抱著金磚在鬧市里行走的孩童,手里掌握著天下最驚人的財富,卻失去了保護這些財富的暴力手段。
手里有錢沒槍,那就是行走的提款機,誰見了都想踹一腳。
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這也就是為什么“哭廟案”、“奏銷案”和打擊通海案會接連爆發的根本原因。
清廷剛入關,到處都要用錢,而江南最有錢。
在清廷看來,既然你們不聽話,還總想著拿以前的老規矩來壓人,那就別怪我不客氣了。
朱國治這把刀砍下來,既是為了立威,更是為了搞錢。
所謂的“橫征暴斂”,在某種程度上其實是清廷默許的“搶劫”,目的就是通過物理消滅和經濟掠奪,徹底摧毀江南士紳那張編織了百年的關系網。
這是一場極其殘酷的降維打擊。
江南士紳們花了三代人建立起來的“防火墻”,在絕對的暴力面前脆弱得像一張紙。
他們此時才悲哀地發現,所謂的“與士大夫共治天下”,是有前提的,那就是你得有跟皇帝討價還價的籌碼。
當皇帝手里有刀而你只有錢的時候,你不是合伙人,你是肥羊。
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經此一役,江南士紳元氣大傷,那種“凡事只要一哭就能解決”的日子一去不復返了。
他們不得不學會夾起尾巴做人,重新審視這個新的時代。
而在那個人頭滾滾的夏天,所有人都以為江南士紳已經徹底完蛋了,誰也沒想到,歷史的轉折點往往藏在最不起眼的地方。
就在江南一片死寂之時,遠在西南的某個角落,一只名叫吳三桂的“蝴蝶”正在悄悄扇動翅膀。
十年后,這只蝴蝶掀起的風暴,差點把大清朝給吹翻了,當然,這是后話。
參考資料:
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