持久性有機污染物（POPs）是什么？海潮天下·小百科

一座磚廠的煙囪正向天空排放濃煙。攝影：Janak Bhatta（CC BY-SA 4.0）

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在我們的日常生活中，空氣、食物和水看似平常無奇，卻可能藏著一些肉眼看不見的化學“幽靈”。它們不會像一場大火那樣迅速吞噬一切、也不會像一陣暴雨那樣明顯而短暫，但它們的確是悄無聲息地存在著，而且，日復一日地影響著環境、人類健康。這類化學物質有一個專業的名字——持久性有機污染物（POPs）。

顧名思義，這些污染物最大的特點，就是“持久”。

它們能在環境中長時間存在，不易降解，像影子一樣跟著我們，甚至在幾千公里外也能被發現。

說到“污染”，其實，很多人首先最直接想到的，就是工業廢氣、塑料垃圾或是油污泄漏等等，因為這些污染確實直觀可見。不過，持久性污染物與這些常見污染不同，它們的危害并不總是立刻顯現，也不一定有明顯氣味或顏色——它們往往通過緩慢的方式滲入我們的身體和生態系統，讓人難以察覺。科學家之所以將它們列為重點關注對象，是因為它們的毒性高、能在生物體內累積，還能隨風、隨水傳播到很遠的地方。

這些物質，大多是人類在過去一百多年中發明并廣泛使用的化學品，原本是為了農業、工業或公共衛生服務的。比如說，在20世紀中期，殺蟲劑DDT被廣泛用于消滅蚊蟲，幫助控制瘧疾的傳播；多氯聯苯（PCB）被用作變壓器和電容器中的絕緣材料，因為它耐熱、不易燃；一些氟化化合物被用于防水、防油的涂層，讓衣服、紙杯、鍋具更方便使用……這些化學品在當時看起來幾乎完美——高效、耐用、穩定。但是，正是這些“優點”，讓它們在環境中幾乎不會分解，最終，變成了揮之不去的麻煩。

▲最近幾十年來，不粘鍋，已經走入了家家戶戶。不粘鍋的涂層，也就是我們常說的特氟龍（PTFE），其實本身并非持久性有機污染物（POPs）。但在過去的幾十年里，這種涂層的生產工藝曾使用過一種關鍵的加工助劑——全氟辛酸（PFOA）。PFOA正是POPs家族中的一員，因其難以降解、會在生物體內累積并對健康有害而被國際社會列為受管制物質。值得慶幸的是，隨著其危害被廣泛認知，全球已在多年前全面淘汰了PFOA在不粘鍋制造中的使用。攝影：?海潮天下（Marine Biodiversity）

科學家很快注意到問題的嚴重性。

比如，在使用DDT的地區，鳥類數量急劇下降，因為這種化學物質會影響鳥類的繁殖，使蛋殼變薄，容易破裂；

在遠離工業區的北極地區，科學家竟然在北極熊、海豹體內發現了多氯聯苯的痕跡，這些化學物質會削弱它們的免疫系統，使它們更容易患病、影響其生殖能力，導致出生率下降，甚至造成畸形。這些污染物可以跨越數千公里，通過大氣和洋流到達地球的最偏遠角落。換句話說，沒有任何地方是真正“安全”的；

二噁英是已知的最毒的化學物質之一。越南戰爭期間，美軍使用的落葉劑（其中含有二噁英）導致了嚴重的健康問題。接觸過二噁英的越南民眾和退伍軍人，其癌癥發病率急劇上升，同時還出現了出生缺陷、神經系統疾病等多種健康問題。盡管戰爭已經結束幾十年，二噁英依然殘留在當地的土壤和水體中，繼續對當地居民的健康構成威脅；

如此種種例子，不勝枚舉。

持久性污染物進入環境后，并不會很快被分解或稀釋。它們可以溶解在水里、飄散在空氣中，或是附著在塵土和沉積物里，慢慢地沉入河床、海底。更麻煩的是，它們會被生物攝入，并在食物鏈中逐級富集。比如，微小的浮游生物吸收了被污染的水，魚吃浮游生物，大魚吃小魚，人類再吃這些魚…… 這些化學物質通常溶于脂肪，所以，往往它們會在生物的脂肪組織中積累，不會輕易排出。時間長，濃度越來越高，毒性作用就會顯現出來。

POPs具有很強的親脂性（lipophilic）。這意味著它們傾向于溶于脂肪，而不是水。當這些污染物被排放到環境中（如湖泊、河流和海洋），它們會被水生生物吸收，并儲存在它們的脂肪組織中。即使環境中的濃度很低，但魚類會持續從水中和食物中吸收這些污染物，導致其體內濃度隨著時間的推移而不斷增加，這個過程被稱為生物累積（bioaccumulation）。▲上圖（圖文無關）：魚肉是老百姓日常蛋白質來源之一。?海潮天下（Marine Biodiversity）

那么，它們對健康到底有什么影響呢？

研究顯示，許多持久性污染物具有干擾內分泌系統的能力。內分泌系統是人體調節生長、發育、生殖、代謝的重要系統，就像一個精密的“激素調度中心”。如果調度混亂，就可能導致一系列健康問題，包括生殖障礙、發育遲緩、免疫力下降等。有些持久性污染物還被確認為致癌物，與肝癌、乳腺癌、淋巴瘤等多種癌癥相關。此外，孕婦和兒童是特別容易受影響的群體，因為在生命早期，身體各個系統還在發育，對外界干擾更加敏感。

更隱蔽的是，這些污染物的作用往往是長期、慢性的。它們不像食物中毒那樣幾小時就會出現明顯癥狀，而是可能在多年后才表現出來。這種延遲效應讓人們很難將健康問題直接與它們聯系起來。例如，一個人可能在幾十年前接觸過某種污染物，而健康問題卻在晚年才出現。這就像是在體內埋下了一顆緩慢計時的“化學炸彈”。

歷史上，人類對持久性污染物的認識經歷了曲折而逐步深入的過程。20世紀50年代，DDT在全球范圍內廣泛使用，但在最初，人們只關注它防治瘧疾和農業害蟲的效果。1962年，美國生物學家瑞秋·卡森發表《寂靜的春天》，指出DDT及其他農藥對生態環境和鳥類繁殖的影響，當時就引起了很大的轟動、進而開始讓公眾對化學物質環境風險的擔憂。這本書后來被譽為環境保護運動的重要里程碑，讓人們開始意識到化學品可能帶來的長期危害。

與此同時，工業化學品的生產和應用也在快速增加。20世紀70年代，科學家發現多氯聯苯廣泛存在于空氣、水體、土壤和生物體內，其耐高溫和化學穩定性使其在環境中長期存在。通過長期監測，研究人員發現，無論是在城市河流還是偏遠的北極冰層，多氯聯苯的蹤跡幾乎無處不在。這一發現讓科學界意識到，持久性污染物不僅是局部問題，更是全球性問題。

一張有關POPs的宣傳海報。“海潮天下”小編攝于國際化學品三公約（即《斯德哥爾摩公約》、《巴塞爾公約》和《鹿特丹公約》）締約方大會現場。?海潮天下（Marine Biodiversity）

隨著科技發展，人們掌握了更精密的檢測手段。高通量的分析儀器可以檢測到極低濃度的污染物，從而揭示其在環境和人體內的分布情況。例如，通過血液和母乳檢測，科學家發現即使生活在遠離工業區的社區，人體內仍然可能存在多種持久性污染物。這些研究結果令人震驚，也為制定政策提供了科學依據。

國際社會也在開始采取行動。2001年，《斯德哥爾摩公約》正式通過，首批列出了12種需要禁止或嚴格限制的持久性污染物，包括DDT、多氯聯苯、六氯苯等。這個公約要求各簽署國逐步淘汰這些物質，控制其排放，并妥善處理含有這些污染物的廢棄物。許多國家，包括中國，都已經采取措施減少這些污染物的生產和使用，同時開展環境監測，評估治理效果。

▲上圖：2025年4月底~5月初，在瑞士召開的國際化學品三公約（即《斯德哥爾摩公約》、《巴塞爾公約》和《鹿特丹公約》）締約方大會的一些場景。攝影：肖瑩佳 | ?海潮天下（Marine Biodiversity）

但是，挑戰仍然存在。

畢竟，許多污染物在環境中已經累積多年，冰凍三尺非一日之寒。即使停止生產，它們的殘留，仍會持續影響生態和健康。

而且，科技進步的腳步在加速，新的化學品不斷出現，其中一些可能具有類似的持久性和毒性，但尚未被完全研究和管控。全氟和多氟烷基化合物（PFAS）就是典型例子，它們被廣泛用于防水、防油涂層和不粘鍋等日用品，但在環境和人體中幾乎無法降解，被稱為“永久化學品”。直到近年來，科學家才發現，PFAS可能導致免疫系統受損、內分泌紊亂和癌癥風險增加。

在日常生活中，我們普通人可能覺得這些問題離自己很遠，但事實并非如此。它們可能存在于你喝的水、吃的魚類、使用的日用品甚至家里的灰塵中。例如，大型海魚如鯊魚和金槍魚，由于食物鏈頂端位置較高，體內累積的持久性污染物濃度往往較高；舊建筑材料中可能含有多氯聯苯或某些阻燃劑；日常使用的防水外套和防污地毯也可能成為潛在來源。雖然每次接觸的量微小，但長期累積，就可能對健康產生影響。

為了降低風險，個人可以采取一些措施。選擇食材時，可適當減少高脂魚類的攝入，選擇水質可靠的飲用水；在購買家具、家電和日用品時，注意產品成分和環保認證；裝修和清潔時保持通風，避免使用含有潛在有害化學品的材料。同時，養成良好的生活習慣，如均衡飲食和適度運動，也有助于增強身體的代謝能力。

▲上圖：國際化學品三公約（簡稱BRS）締約方大會制作的一些小卡片，展示了有毒有害化學品的簡要介紹，包含列于哪個附件中、用途、危害和風險。攝影：肖瑩佳 | ?海潮天下（Marine Biodiversity）

科學和政策的進步，讓我們能夠識別和理解這些“隱形敵人”，但徹底解決問題仍需長期努力和全球合作。污染物的遷移，是沒有國界的，一處排放可能影響全球環境。

當我們回顧人類與持久性污染物的關系，會發現這是一個關于科技與環境平衡的問題。化學技術在百年來帶來的便利和繁榮，這是我們所有人都能夠真真切切感受的；但也在無意間，制造了長久隱患，許多我們目前可能還無法認識到。現在，我們需要在發展的同時，學會審慎和反思，不僅考慮眼前利益，也要關注幾十年、甚至上百年后的影響。

▲上圖：在全球化學品治理中，我們經常可以聽到“豁免”這個詞。國際化學品三公約（簡稱BRS）的“豁免”不是常態，而是例外。比如甲氧滴滴涕（Methoxychlor，CAS號72-43-5）就沒有豁免。甲氧滴滴涕曾作為一種廣泛使用的殺蟲劑，因其對環境和健康的潛在危害，現已受到嚴格管控。盡管關于其對人類的直接影響數據有限，但動物實驗揭示了其潛在的毒性。這種化學物質的暴露途徑主要包括生產、使用過程中的吸入和皮膚接觸，以及家庭使用或攝入受污染的食物和飲用水。在動物實驗中，急性暴露顯示出肝臟變化，皮膚接觸產生輕微刺激，高劑量暴露則可能導致中樞神經系統抑制、肌肉無力、顫抖、抽搐、腹瀉甚至死亡。關于甲氧滴滴涕的致癌性，人類研究尚無定論，動物實驗結果也存在爭議。因此，美國環保署（EPA）將其歸類為“D組”，即無法評估人類致癌性。但由于其持久性和生物累積性，甲氧滴滴涕的環境影響不容忽視。2025年3月初，根據《斯德哥爾摩公約》秘書處發出的通知，將這種有機污染物列入附件A的修正案已“無特定豁免”地正式生效。上圖是殺蟲劑甲氧滴滴涕（Methoxychlor）分子的空間填充模型。圖源：Jynto（CC BY-SA 1.0）

當我們理解了持久性污染物的特性、來源、危害和治理方式，也許會驚訝地發現，這些看似遙遠的化學物質，其實一直與我們的生活是緊密相連的。當然了，未來，科學家肯定會不斷地去研究這些化學物質的毒性機制和環境行為，同時探索更安全的替代品和治理技術。隨著監測手段的進步和政策的完善，我們也有望逐步減少這些隱形污染的威脅，減少對人體長期累積毒性的困擾。

不過，退一步講，持久性污染物的故事既是警示，也是契機，它提醒我們，科技進步必須與環境保護同步進行；以及，在可能的情況下，基于自然的解決方案（NbS）或許是更為友好的解決方案。

聲明：本文僅代表資訊，供讀者參考，不代表平臺觀點。

文 | 王昆山

審 | 海潮君

日期 | 2025年8月15日

參考資料
https://www.pops.int/TheConvention/ThePOPs/tabid/673/Default.aspx
https://en.wikipedia.org/wiki/Persistent_organic_pollutant
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dioxins-and-their-effects-on-human-health
https://www.epa.gov/dioxin/learn-about-dioxin
https://en.wikipedia.org/wiki/Dioxins_and_dioxin-like_compounds

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