這個問題，才是日本的最大問題

日本這個島國，曾經擠滿了活力四射的年輕人，如今卻像秋后的銀杏葉，一片片飄落。

站在東京銀座的十字路口，發現人潮依然涌動，但仔細一看，會那些年輕人群里夾雜著越來越多的白發老人。2024年底，日本總務省的數據像一記悶棍砸下來：日本人口（不含外國人）從1億2119萬人跌到1億2029萬人，一年減少89萬8000余人，降幅0.75%，創下57年來的新高，而且是連續18年的負增長！那么，新生兒有沒有出現增加？2025年上半年是31.9萬，同比下滑3.3%，全年估計連65萬人都不到。

根據以上各項數據綜合計算，日本人口一年自然減量達到近90萬人，相當于一座城市瞬間蒸發。東京都勉強增了0.13%，靠的是外國人流入，而全國其他地方城市空空蕩蕩，商店關門，學校合并，老人孤獨地守著老屋，這一種景象，只能用“蕭條”兩字來形容。

日本的這一人口減少趨勢，不是一夜之間冒出來的。出生率低下的“少子化”問題，像慢性病，早從上世紀80年代就開始發酵。1989年，生育率已從1965年的2.14跌到1.57，從那以后就再也沒爬上來過。如今是1.26左右，遠低于維持人口平衡所需要的2.1水平。

國立社會保障和人口問題研究所的預測更扎心：到2054年，日本人口將跌破1億，65歲以上老人將占總人口的40%（目前是29%）。

2025年，65歲以上老人超3600萬，每1.9個勞動年齡人口（15-64歲）就要養一個老頭老太。想象一下，日本的“金字塔”已經倒過來了，最下面那層年輕人薄得像張紙，上面老人堆得像座山。為什么會變成這樣呢？這不是天災，而是人禍——或者說，是現代生活的“甜蜜陷阱”。

2025年，日本人的平均初婚年齡，男的為30歲，女的為29歲。不僅晚婚現象嚴重，生育的更少。不是因為他們不想要孩子，而是生活像一臺高速運轉的機器，把浪漫和家庭擠得沒影兒。一對年輕夫婦，丈夫忙到深夜，妻子一邊帶孩子一邊上班，哪有時間喘氣？房價高企，大城市一套房動輒近億日元，養娃成本更嚇人：從奶粉到教育，一年幾十萬日元（數萬元人民幣）。厚生勞動省的數據顯示，2025年新生兒家庭平均支出比10年前漲了20%。 再加上女性就業率高——日本女性勞動力參與率超70%——但職場玻璃天花板厚實，產假后復職難，很多人干脆選擇單身或丁克。

文化因素也不能忽略。日本人骨子里有種“完美主義”，孩子必須上好學校、出人頭地，這壓力像無形的枷鎖。居家遠程辦公雖方便，但社交圈子縮水。戀愛App上匹配成功率低，結婚率連年下滑。2024年結婚對數僅48萬對，創戰后最低。經濟壓力呢？“失去的三十年”余波還沒結束，工資停滯，年輕人消費謹慎。結果呢？“平成廢物”一代——那些在泡沫經濟破滅后長大的80、90后——成了夾心層，上要贍養父母，下要養孩子，自己卻買不起房。

這些趨勢帶來的問題，像多米諾骨牌，一倒一大片。

先看經濟影響。日本經濟，本就靠出口和制造業拉動，可勞動力短缺像把鈍刀，慢慢割肉。2025年，勞動年齡人口減少加速，生產率增速趨緩，潛在增長率從1%跌到0.5%以下。 企業招工難，工廠自動化雖快，但AI機器人還填不滿窟窿。消費呢？年輕人少，內需疲軟，地方百貨店關門潮起，旅游業靠外國人撐著。財政更慘：養老金、醫療、護理保險支出暴增。2025年，社會保障費占GDP比重超33%，年輕納稅人越來越少，老年人卻越來越多，每人負擔加重。再這么下去，2025年危機——就是那場預言中的“超級老齡化風暴”——會讓財政體系崩盤。

再看社會問題，地方城市人口外流，地方政府稅收財政惡化。孤獨老人越來越多，護理人才缺口超50萬人。外國人勞工雖引進，但文化差異大，留不住人。日本整個社會，像一輛老車，引擎轟鳴卻跑不動，方向盤還打滑。

面對這攤子爛賬，日本政府總算行動起來了。前些天，日本內閣舉行會議，宣布成立“人口戰略本部”，統籌少子化、社會保障、外國人才政策。會上拋出的一個警示，是“日本最大的問題是人口減少。”提出的一個目標口號是：“讓每個人在自己喜歡的地域生活下去”。

為了實現這一目標，日本政府宣布強力推進“異次元少子化對策”——經濟援助翻倍，托育機構擴建，工作方式改革。同時大幅提高兒童生活津貼：三胎以上每月補助3萬日元（約1500元人民幣）直到初中畢業，高收入家庭也能享受。鼓勵婚戀，提供結婚生活援助，補貼年輕人家庭。外國勞務人員政策也松綁，技能實習生簽證延長，目標引進30萬外籍勞工。

但是，發錢有沒有用？經濟評論家加谷珪一說，政策雖多，但效果有限，因為根子在于人們心態的變化：日本人要的不是錢，是時間和自由。

日本的危機，也是許多國家的鏡像。長壽是福，可配上少子，就成禍。或許，日本人該學會擁抱不完美，放松生活。否則，這人口的“長影子”，會越拉越長，蓋住整個島國，讓日本在缺乏未來發展的人口潛力中越老越衰老。