在現(xiàn)代戰(zhàn)場之中,敵方所發(fā)射的導(dǎo)彈或是戰(zhàn)機(jī)都能夠在雷達(dá)的探測之下進(jìn)行防御,而潛艇卻如同鬼魅,在水下憑借其極強(qiáng)的隱蔽性成為敵方的隱形殺手。
因而,面對反潛作戰(zhàn),向來是一個(gè)令人頭疼的問題。中國如何在廣袤且嘈雜的水下探測到潛艇呢?
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近年來,隨著美國核潛艇在中國周邊海域,特別是南海和臺海的行動(dòng)愈發(fā)的肆無忌憚,這個(gè)問題的緊迫性與日俱增。尤其是美國的弗吉尼亞級和海狼級攻擊型核潛艇,它們的靜音技術(shù)已經(jīng)非常成熟,噪聲水平能夠融入海洋背景音。因而,面對這樣的威脅,傳統(tǒng)的反潛手段已經(jīng)捉襟見肘,甚至有些力不從心。
像反潛手段中的主動(dòng)聲吶技術(shù)最為直接,類似于手電筒,通過主動(dòng)地發(fā)射聲波,分析回波來定位目標(biāo)。它的優(yōu)點(diǎn)是較為精準(zhǔn),但是缺點(diǎn)也極為明顯,就是一旦發(fā)射聲波,就向敵人告知了我方的位置,極易暴露目標(biāo)。
而另外一種反潛手段被動(dòng)聲吶,雖然不發(fā)出任何的聲音,只是通過聆聽潛艇的發(fā)動(dòng)機(jī)、螺旋槳運(yùn)轉(zhuǎn)產(chǎn)生的噪音來捕捉這些痕跡,來追蹤目標(biāo)。雖然這一招足夠的隱蔽,但是前提是對方得發(fā)出聲音。
當(dāng)潛艇的靜音技術(shù)發(fā)展到極致的時(shí)候,被動(dòng)聲吶就成了擺設(shè),想在在嘈雜的海洋背景音中辨別出潛艇的聲音,無異于大海撈針。
而磁力探測器需要飛機(jī)貼著海面飛行,在潛艇的正上方才能夠探測到微弱的磁場異常。這不僅效率低下,而且載機(jī)本身也暴露在巨大的風(fēng)險(xiǎn)之下。
因而,反潛作戰(zhàn)長期以來容易陷入死循環(huán),且容易暴露行蹤。而那些聽起來充滿未來科技感的技術(shù),如通過衛(wèi)星雷達(dá)探測潛艇引起的納米級海面波動(dòng),或者是追蹤其尾流的物理痕跡,如今仍停留在理論探索的階段,距離實(shí)際應(yīng)用還有一定的距離。
當(dāng)大家認(rèn)為反潛技術(shù)即將走入死胡同的時(shí)候,中國科學(xué)家再一次使出了大招。此前據(jù)《南華早報(bào)》報(bào)道,上海交大的科研團(tuán)隊(duì)在南海成功地測試了一項(xiàng)新技術(shù)。此技術(shù)利用了海底低頻電磁波探測潛艇,探測距離達(dá)到了驚人的二十公里。
除了波長極長的超長波,絕大部分的電磁波都會被海水迅速地吸收,傳播距離僅有幾米,這也是潛艇與陸地通信較為困難的原因。
而科學(xué)家們偏偏從這種局限中找到了破局點(diǎn)。他們沒有試圖用電磁波來穿透海水,而是選擇探測海底巖層傳輸?shù)碾姶挪ā?/p>
潛艇為了在腐蝕性較強(qiáng)的海水中防止被銹蝕,需要安裝陰極保護(hù)系統(tǒng)。這套系統(tǒng)會在船體和海水之間形成一個(gè)穩(wěn)定的微弱電流回路。鋼制船身和螺旋槳的合金材料不同,本身也會產(chǎn)生電位差,因而會形成自然的腐蝕電流。所以,只要潛艇在海里航行,它就會自帶無法關(guān)閉的微弱電磁信號。
當(dāng)潛艇的螺旋槳高速旋轉(zhuǎn)時(shí),會不斷地切割水流,從而改變了上述電流回路的電阻。這種規(guī)律性的擾動(dòng),從而向外輻射出一種頻率與螺旋槳轉(zhuǎn)速同步的低頻電磁波。
雖然海水能夠吸收電磁波,但是海底的沉積巖層對低頻電磁波的吸收率卻極低,因而,低頻電磁波在巖層中可以傳播得較遠(yuǎn)。
于是,科研團(tuán)隊(duì)在海底部署探測器,去竊聽這些穿透海床、在巖層中傳播的潛艇的電磁信號。
經(jīng)過了轉(zhuǎn)換思路,中國科研團(tuán)隊(duì)就此盤活了棋局。以往反潛作戰(zhàn)就是在和潛艇的靜音技術(shù)做斗爭,而現(xiàn)在則繞開了聲音這個(gè)維度,去探測物理上無法消除的電磁特征。
不論是海狼級或是弗吉尼亞級核潛艇,只要開動(dòng)螺旋槳,就會被海底的探測器給竊聽到。因而,美國核潛艇引以為傲的靜音技術(shù),在這種探測方式面前,便毫無用武之地。
此項(xiàng)技術(shù)的探測距離已經(jīng)從過去的2.5公里一舉躍升至20公里,甚至團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人更是信心滿滿地表示,未來的目標(biāo)探測距離是50公里。而50公里就已經(jīng)進(jìn)入了許多重型魚雷的攻擊射程。
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因而,只要中國的反潛平臺可以在一個(gè)非常安全的距離上,悄無聲息地鎖定對方的潛艇,從而完成攻擊準(zhǔn)備,實(shí)現(xiàn)先發(fā)制人。這項(xiàng)技術(shù)對水下作戰(zhàn)模式的改變是顛覆性的。
這項(xiàng)技術(shù)一旦成熟并大規(guī)模地部署,那么它的戰(zhàn)略意義是無法估量的。中國若能在南海、臺灣海峽這些關(guān)鍵領(lǐng)域通過水下固定陣列和平臺部署低頻電磁探測儀的大網(wǎng),美軍核潛艇的活動(dòng)空間將極大地收縮,這也形成了較大的水下威懾。
再者,美軍航母戰(zhàn)斗群較為依賴水下護(hù)航的核潛艇,若這項(xiàng)技術(shù)能夠有效地探測并壓制這些核潛艇,就相當(dāng)于打斷了美軍航母戰(zhàn)斗群的水下哨兵,使其更容易受到中國反艦彈道導(dǎo)彈、轟炸機(jī)等平臺的打擊。
不過,這項(xiàng)技術(shù)雖然得到了較大的突破,但距離真正地形成戰(zhàn)斗力還有很長的路要走。但是,我們已經(jīng)找到了有效的途徑,并且邁出了堅(jiān)實(shí)的第一步。這得益于中國的科研人員憑借著一股不服輸?shù)膭蓬^和勇于創(chuàng)新的精神,完成了這一項(xiàng)曾被認(rèn)為難以攻克的技術(shù)難關(guān)。
未來中美在深海的博弈將會因?yàn)檫@技術(shù)的出現(xiàn)而變得更加波譎云譎。不過顯然,中國已經(jīng)拿到了足以改變中美水下力量平衡的關(guān)鍵王牌。
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