美國國防部長皮特·赫格塞思正遭遇上任以來最嚴重的信任危機,多重丑聞疊加讓他面臨巨大的解職壓力,華盛頓政壇對此議論紛紛。
公開資料顯示,赫格塞思曾擔任陸軍國民警衛隊少校,退役后轉型成為福克斯新聞主持人,憑借鮮明的保守派立場獲得特朗普青睞。
盡管任職前就爭議不斷,但特朗普仍在2025年初將其任命為國防部長,這一決定當時就遭到民主黨議員的強烈反對。
近期引爆輿論的兩大丑聞,讓赫格塞思的處境雪上加霜。
首當其沖的是Signal通訊軟件泄密事件,這已是他第二次陷入此類風波。
3月15日美軍計劃對也門胡塞武裝發動空襲,赫格塞思竟使用私人手機在加密通訊軟件Signal的私人群組中,討論該秘密軍事行動的細節,包括戰機飛行時間表、打擊目標等關鍵信息。
更令人震驚的是,該群組由他親自創建,成員除部分助手外,還包括無公職的妻子詹妮弗·勞切特、擔任國土安全部要職的弟弟菲爾·赫格塞思,以及他的私人律師,這些人并非都有權知曉此類機密信息。
五角大樓曾發表聲明否認泄露機密,但多名現退役軍官指出,群內討論內容大概率涉及涉密信息,嚴重危及軍事安全。
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另一項引發巨大爭議的是美軍對疑似運毒船的二次打擊事件。
9月2日,美軍在加勒比海對一艘所謂的“運毒船”發動打擊后,發現有兩名幸存者緊抓燃燒的船體,卻在赫格塞思的授權下實施二次打擊,最終導致11人全部死亡。
有媒體曝光赫格塞思曾口頭下令“殺死所有人”,盡管他本人和白宮極力否認,但這一說法已引發輿論嘩然,不少議員直指此舉或涉嫌戰爭罪。
12月1日,白宮出面為其“背書”,稱打擊行動在法律范圍內,國會參眾兩院軍事委員會已啟動跨黨派調查。
事實上,赫格塞思的丑聞遠不止于此。
在參議院任職聽證期間,他就因在退伍軍人非營利組織任職時涉嫌財務管理不善備受批評,被曝聘請親弟弟擔任高薪職位,涉嫌以權謀私。
此外,他還被指控2017年在加利福尼亞州性侵一名女性,雖支付5萬美元和解金卻堅稱雙方自愿,同時存在酗酒過量的問題,他僅承諾工作時間不飲酒。
更嚴重的是,他曾兩次攜帶無公職的妻子參加機密軍事會議,讓在場外國官員深感驚訝,五角大樓至今未透露其妻子是否擁有安全許可。
美國海軍陸戰隊退役上校、戰略與國際研究中心高級顧問馬克·坎西安直言,赫格塞思的兩個核心問題已完全疊加,處境愈發艱難。
坎西安表示,盡管赫格塞思已失去部分共和黨人支持,但仍獲特朗普信任,暫時不會有太大危險。
奧巴馬時期負責歐洲和北約政策的前國防部副助理部長吉姆·湯森德則認為,赫格塞思的表現讓特朗普政府頭疼不已,雖不會立即被解職,但如果事件繼續發酵激怒共和黨,或讓特朗普的“讓美國再次偉大”運動難堪,其職位將岌岌可危。
目前,國會的調查仍在推進中,赫格塞思能否保住國防部長職位,成為美國政壇最受關注的焦點之一。
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