作者:金
慈禧太后入宮時封“懿貴人”,其地位只位于第六等,在后宮中毫不起眼。
客觀的說,慈禧沒有高貴的血統,她不過是來自于下五旗的鑲藍旗;她也沒有顯赫的家境,其父親不過是一個極普通的中下層官員,并不為人所知。
或許,慈禧“貴人”身份正好符合了她的出身,而這也意味著進宮后的慈禧必須接受現實,要想登上皇后的寶座,前途基本相當的渺茫。
不過,慈禧還有機會的。因為當時的妃子們(尤其是皇后)都未曾生得子嗣,這對于咸豐乃至整個清廷來說可是件至關重要的事。
誰要是在這個問題上獲得先手,那在未來的后宮競爭中無疑將占盡優勢。
雍正朝后,清朝皇帝選定皇位繼承人雖不限于嫡長子,但嫡子(皇后所生)和長子(年紀最大的兒子)終究能夠占據地位和年齡的優勢,也能得到皇帝更多的關注。
慈禧心里也清楚,自己在短期內無法超越皇后鈕祜祿氏,所以她希望能夠搶在皇后和所有妃子前頭為咸豐生下子嗣,這樣就能迅速提升她的地位了。
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但是,生育皇子這事,光著急是沒有用的。
咸豐二十歲即位,當了四五年皇帝仍舊沒有子女,這在清朝歷史上從來沒有發生過。為這事,咸豐自己也很是煩惱,總以為自己在某些方面存在問題。
好在咸豐五年(1855年)時,他最寵愛的麗嬪懷孕生產,但讓他很不高興的是,后來生下的卻是個女兒(即榮安固倫公主),于是咸豐本來答應的賞賜物品全部減半發給。
咸豐很著急,但慈禧比他更急,因為慈禧當時的身體也不太好,特別在婦科方面。
據記載,年輕時的慈禧每遇經期,似乎都有月經不調、痛經等毛病,往往導致“腰腹脹痛,胸滿嘔逆”的癥狀。
入宮兩年后,這個病癥似乎沒有得到完全的好轉。好在慈禧后來升為懿嬪,地位得到提高,各方面的待遇也有所改善。
在太醫的幫助下,慈禧得到了精心的調理,身體這才完全轉好。
或許是天意,或者是自己的努力,慈禧終于獲得了這份幸運。
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咸豐五年(1855年)六月,慈禧懷孕。
由于咸豐的子嗣不旺,慈禧的受孕很快受到了整個后宮乃至咸豐的極大重視,當時御醫隨叫隨到,接生嬤嬤也早早備齊,甚至連埋新生兒胎衣的喜坑都早早刨好。
懷孕八個月后,咸豐特意令慈禧的生母進宮住宿,以便照顧自己女兒的第一次生產。
咸豐六年(1856年)三月二十三日,新生兒清脆的哭聲打破了皇宮昔日的寧靜,在一片喜慶的氣氛中,慈禧終于生下咸豐的第一個也是唯一的皇子載淳。
咸豐得知消息后,他在興奮之余,飽蘸濃墨,親筆寫下“庶慰在天六年望,更欽率土萬斯人”兩句話,以表明他登基六年方得一子的激動之情。
一般來說,清朝皇帝大都在二十歲前便有子嗣,咸豐當時的壓力可想而知。
載淳出生后,已經26歲的咸豐總算是松了口氣:
不管這孩子今后如何,這大清的江山總算是香火可續,好歹有繼承人了!
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慈禧生子有功,其地位的提升也像火箭飛升一般:
就在生下載淳的當天,咸豐便下詔封慈禧為懿妃,當年十二月舉行冊封禮;
一年后,慈禧由懿妃再次晉封為懿貴妃。
由于皇后下面并無皇貴妃,因此慈禧便成為后宮中僅次于皇后的第二人。
由此可見,在等級森嚴的皇宮中,“母以子貴”決不是一句空口白話。
慈禧或許沒有想到,載淳這個小娃娃的降生,竟然給她的命運帶來了如此巨大的轉折。
就在生下載淳的第九個月,咸豐特旨準許慈禧回家省親。
聽到這個消息后,慈禧的家人又驚又喜;在慈禧回家的當天,就連整個胡同的人都傾巢而出,一睹當時的盛況。
這天早上,慈禧乘坐著華麗的轎子,在宮女和太監的攙扶下,回到了闊別好幾年的家中。
由于慈禧已經貴為皇妃并生下龍子,當時除慈禧的母親和年長的親戚外,家中的所有人都向慈禧下跪請安。
隨后,慈禧的家中大開宴席,慈禧也在席間和家人、親戚交談,尚沒有什么皇妃的架子。
家宴進行得熱熱鬧鬧的,一直到傍晚時分,在太監的催促之下,慈禧才帶著一行人依依不舍的返回皇宮。
這一次省親,也是慈禧一生中唯一的一次。從此后,她再也沒有回過娘家,不過她的母親還可以經常去皇宮中看望她。
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遙想當年,慈禧曾祖父吉郎阿任戶部銀庫員外郎時,因銀庫發生虧空而被罰賠補43200兩銀,因其已身故而改由其子景瑞(即慈禧祖父)減半賠補21600兩銀。
由于未能如期賠足,景瑞后于道光二十七年(1847年)鋃鐺入獄,慈禧的父親惠徵四處告貸,這才湊足了至少應賠六成的限額而將其父保出。
由此也可見,慈禧之家當時何等窘困,而其入宮對這個家庭的翻身又是何等的重要。
更令人意想不到的是,慈禧所生下的這個皇子,最后竟然成為皇位唯一的繼承人。
這使得咸豐沒有任何的選擇余地,也使得雍正朝后設立的秘密建儲失去了實施的意義。
由此,慈禧即使當不上皇后,她最少也可以當上皇太后。
正因為這個非同尋常的機緣,慈禧才得以躋身最高權力的爭奪之中而成為近半個世紀的“大清女皇”。
這一切,在“名分天注定”的專制社會里,看似偶然,卻都在必然之中。(節選自金:《女人當國:慈禧太后與晚清五十年》,中國工人出版社2015年)
女人當國:慈禧太后與晚晴五十年
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