作者:金
光緒皇帝一生中共一后兩妃,后為隆裕皇后,兩妃即與隆裕一起進宮的瑾妃、珍妃姐妹。
瑾妃、珍妃的出身也算顯貴,其祖父裕泰曾任陜甘總督,其父長敘曾任戶部右侍郎,其伯父長善任廣州將軍,珍妃與其姊瑾妃自幼隨長善在廣州長大。
光緒大婚之年,珍妃兩姊妹被入選宮中,13歲的妹妹被封為珍嬪,居東六宮的景仁宮;15歲的姐姐封為瑾嬪,居東六宮的永和宮。
據說,珍妃初入宮時不僅美麗動人,而且不失孩童的天真活潑,當時頗得慈禧的喜愛。
與此相對應的是,隆裕皇后在大婚后失歡于光緒,而瑾妃性情忠厚,不會巴結人,她與皇后倒是同病相憐,與光緒反而相處漠漠。
珍妃是個有活力但又任性的小女人,光緒對她的寵愛甚至到了縱容的地步。據《國聞備乘》中的說法,珍妃曾經女扮男裝,躲進光緒的上書房,甚至為光緒批答奏折。
在那段時間里,一向幽暗深沉的皇宮里出現了難得的歡笑,皇帝收獲了他的愛情。
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對此,慈禧太后也略有所聞,但一直隱忍未發。直到甲午慘敗期間,珍妃為人請托賣官之事東窗事發,瑾妃、珍妃同時被降為貴人。
說起這事,也并非空穴來風。按清宮制度,皇后每年例銀不過千兩,遞減至妃這一級別,每年僅300兩,嬪為200兩。珍妃用度不足,又不會節省,虧空日甚,不得不另找生財之道。
珍妃受到皇帝的寵愛,身邊的人當然不會放過這樣的好機會。其胞兄志琮于是趁機串通奏事處太監,一伙人聯合起來,干起了向外受賄賣官的事兒。
因為有利可圖,當時太監中最有勢力的如奏事處太監文瀾亭、慈禧身邊的掌案太監王俊如等人,都曾染指其中。珍妃所在的景仁宮,其身邊太監也多有涉及。
至于私賣官職所收的賄款,則珍妃拿了大頭,其余由各層分肥。
話說賣官這種事,可一、可二而不可再三,何況慈禧太后也會干這種事。珍妃這樣做,不但違背嬪妃干政的祖制,說到底,分明就是在搶老佛爺的生意啊!
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當時,就有兩樁事給曝了出來,一時惹動外界議論紛紛。
據《國聞備乘》中載,有個名叫魯伯陽的旗人,其“進四萬金于珍妃,珍妃言于德宗,遂簡放上海道。江督劉坤一知其事,伯陽蒞任不一月,即劾罷之。”
甲午年間,珍妃又為玉銘謀得四川鹽法道一職。光緒在召見時,問玉銘原在哪個衙門當差?玉銘說在木廠,光緒聽后大吃一驚,不知木廠為何衙門也(實為內務府下一木材工廠,不能算衙門)。
于是,光緒當場命其將履歷寫出,而玉銘竟久久不能成字,原來是一文盲。
憤怒之余,光緒于是另下一旨:“新授四川鹽法道玉銘,詢以公事,多未諳悉,不勝道員之任。玉銘著開缺,以同知歸部銓選。”
事后,此事風播朝廷內外,慈禧聽后切責光緒,要求他必須追究責任。如此一查,結果就把珍妃賣官的事給正面捅出來了。
無奈之下,光緒下旨稱:“朕欽奉慈禧……皇太后懿旨,本朝家法嚴明,凡在宮闈,從不敢干預朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷,向稱淑慎……
乃近來習尚浮華,屢有乞請之事,皇帝深慮漸不可長。據實面陳,若不量予儆戒,恐左右近侍藉以為夤緣蒙蔽之階,患有不可勝防者。
瑾妃、珍妃均著降為貴人(第六等),以示薄懲,而肅內政。”
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《國聞備乘》中又說,事后慈禧太后“拷問珍妃,于密室中搜得一簿,內書某月日收入河南巡撫裕長饋金若干。”看來,此事非虛。
之后,珍妃被幽閉于宮西二長街百子門內牢院,命太監總管專門嚴加看守,從此與光緒隔絕,不能見面。
珍妃被打進冷宮后,其居室屋門從外面倒鎖,吃飯、洗臉等均由下人從一扇活窗中端進遞出。
逢年過節及每月初一、十五,慈禧太后還要派出太監對其進行訓斥。訓斥結束,珍妃還必須向上叩頭謝恩。
至于那些參與賣官的太監,后來均被處以極刑。
據太監信修明所說,太后宮中的掌案太監王俊如及其徒弟小太監宣五、聶八因為要給太后留面子,三人發遣奉天后,方以密旨命盛京將軍長順將之正法。
其余奏事處總管太監郭小車子、奏事太監文瀾亭,以及光緒御前的太監楊姓孿生兩兄弟,還有珍妃景仁宮的太監等,均交內務府慎刑司立斃杖下,前后打死和受懲的太監有六十余人。
由此可見,珍妃一案在宮中引起的牽涉面甚大,影響可知。
珍妃賣官事敗后,珍妃之兄志琮懼禍逃到上海租界,后被革職,總算撈回了一條小命。(節選自金:《女人當國:慈禧太后與晚清五十年》,中國工人出版社2015年)
女人當國:慈禧太后與晚晴五十年
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