大腦是如何存儲和提取記憶的？

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早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

短期記憶和長期記憶

記憶一旦形成，就必須被儲存起來（無論時間長短）。許多專家認為，我們儲存記憶的方式有三種：首先是感覺階段；然后是短期記憶；最后，對于某些記憶，會儲存在長期記憶中。因為我們的大腦無需保存所有信息，所以人類記憶的不同階段就像一個過濾器，幫助我們抵御日常生活中鋪天蓋地的信息。

記憶的形成始于感知：感知過程中信息的記錄發生在短暫的感覺階段，通常只持續不到一秒。正是感覺記憶使得視覺模式、聲音或觸覺等感知在刺激結束后能夠短暫地停留片刻。

最初的短暫記憶過后，這種感覺就被儲存在短期記憶中。短期記憶的容量相當有限；它一次只能保存大約七個項目，而且最多只能維持20到30秒。你可以通過運用各種記憶策略來提升短期記憶容量。例如，像 8005840392 這樣的十位數可能超出了你的短期記憶容量。但如果像電話號碼那樣將其拆分成若干部分，800-584-0392 或許就能在你的短期記憶中停留足夠長的時間，讓你撥打電話。同樣地，通過反復默念這個號碼，你可以不斷重置短期記憶的“時鐘”。

CREDIT: GETTY/ANDRIY ONUFRIYENKO

重要信息會逐漸從短期記憶轉移到長期記憶。信息重復或使用的次數越多，最終進入長期記憶或被“保留”的可能性就越大。（這就是為什么學習能幫助人們在考試中取得更好成績。）與容量有限且衰減迅速的感覺記憶和短期記憶不同，長期記憶可以無限期地存儲無限量的信息。

人們往往更容易記住自己已經有所了解的主題的信息，因為這些信息對他們來說更有意義，而且可以與長期記憶中已有的相關信息建立聯系。這就是為什么記憶力一般的人可能對某個特定主題記住的信息更深入。

大多數人想到“記憶”本身時，首先想到的就是長期記憶——但大多數專家認為，信息必須先經過感覺記憶和短期記憶，才能被存儲為長期記憶。要了解信息是如何從長期記憶中提取出來的，請參閱下一頁。我們將探討記憶是如何被回憶起來的，以及當記憶無法被提取時會發生什么——這種現象你可以稱之為“遺忘”。

記憶提取

當你想記住某件事時，你會潛意識地提取信息，并根據需要將其帶入你的意識層面。雖然大多數人認為自己的記憶力要么“差”，要么“好”，但實際上，大多數人對某些類型的事物記憶力相當好，而對另一些事物則不太擅長。如果你記不住某件事——假設你沒有生理疾病——這通常不是整個記憶系統的問題，而是記憶系統中某個部分的效率低下。

我們來看看你是如何記住眼鏡放在哪里的。晚上睡覺前，你必須記住眼鏡放在哪里：你必須在把眼鏡放在床頭柜上時集中注意力。你必須清楚自己把眼鏡放在哪里，否則第二天早上就記不起來。接下來，這個信息會被保存下來，以便日后提取。如果記憶系統運作正常，早上醒來時你就能準確地記得眼鏡放在哪里了。

如果你忘記了眼鏡放在哪里，可能有以下幾種情況：

你可能一開始就沒有清楚地記住眼鏡放在哪里。

你可能沒有記住你記住的內容。

你可能無法準確地回憶起眼鏡放在哪里。

因此，如果你想不再忘記眼鏡放在哪里，就必須確保記憶過程的三個階段都能正常運作。

如果你忘記了某件事，可能是因為你沒有有效地記住它，或者在應該記住的時候分心了，又或者你難以提取它。如果你“忘記”了眼鏡放在哪里，你可能根本就沒忘記——而是眼鏡的位置可能根本就沒被你記住過。例如，你可能說你知道五美元鈔票長什么樣，但大多數時候，你并沒有真正記住它的樣子，所以如果你試圖描述它，你可能根本說不出來。

當你試圖回憶某件事時，各種干擾會嚴重影響記憶的編碼。例如，如果你在繁忙的機場閱讀一份商業報告，你可能以為自己記住了內容，但實際上可能并沒有真正將其保存到記憶中。

最后，你可能只是因為難以提取記憶而忘記。如果你曾經嘗試回憶某件事卻想不起來，但后來又想起了同一件事，那可能是因為提取線索與你正在查找的信息編碼不匹配。

隨著年齡的增長，記憶問題往往會增多。下一節將探討衰老如何影響記憶。

About the author：Richard C. Mohs, Ph.D., has been vice chairman of the Department of Psychiatry

Carol Turkingtonis a freelance writer who specializes in the fields of health and psychology.

https://science.howstuffworks.com/life/inside-the-mind/human-brain/human-memory.htm

腦叔創建了一個名為“丘腦大叔·大腦管家”的知識星球，我把它定位為一本不斷更新的大腦進化訓練指南，旨在分享大腦認知行為和健康知識、陪伴并幫助腦友們解答大腦認知、情緒健康問題，提升大腦認知，幫助大腦進化，尋找幸福的人生！

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