終于,育碧拿出了遲到一周的財報(2025-2026財年上半年)。今年上半年的業務統計表明,《刺客信條:影》在發售后第二季度的銷量好于預期,《細胞分裂》改編動畫收獲好評,帶來意外的增長。顯然,這兩項都屬于春秋筆法,報喜不報憂,而最后的重磅則是終于確認了騰訊的投資,整整11.6億歐元的現金,約95億人民幣。
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投資的方式也和我們此前猜測的一致,由騰訊和吉列莫特家族共同成立一家子公司,掌握育碧旗下《刺客信條》、《孤島驚魂》、《彩虹六號》三個核心IP,騰訊在這家公司持有25%股權。
而財報和股票“跳票”的原因,則是育碧在此次財會復核時被抓到了辮子,一些未來的銷售額被算到了半年報中,需要重新做賬,而連鎖反應就是讓杠桿貸款違約了,于是需要提前償還貸款,而育碧手頭上只有6億多,舍不得掏出近3億歐的現金,于是得等騰訊買單。
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如同八年前對抗維旺迪惡意收購一樣,騰訊再次向育碧墊上了“救命錢”,如今育碧的股價也跌到了被收購前的水平,相當于在這十年里,育碧的游戲產業沒有任何進步,至少是在資本估值的市場上。
一切的因果源于此,惡意收購帶來的股市泡沫本就不屬于育碧,當維旺迪的資本退去,股市勢必要回到它原本應有的為制,而吉列莫特家族和育碧高管希望讓股價回落的過程來的更慢一些,甚至于想要硬挺住高企的股價,導致在公司決策上做出了很多貪婪的決定,讓玩家和粉絲傷了心。本次騰訊注資的金額已經超過了育碧的市值,再次為育碧兜底,更像是一場負薪救火。
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在我們談到育碧的游戲時,總會把其歸咎于內外兩層原因。
產品和市場方面,育碧習慣于把所有游戲都做成開放世界罐頭,玩法換皮無突破,創作缺乏新鮮感,食之無味,旗下三大IP,即使是最年輕的《孤島驚魂》系列,也已經是誕生超20周年的老字號,近年來也嘗試過《碧海黑帆》這樣的新玩法,但始終缺乏突破桎梏的決斷。、
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下一代孤島驚魂將加入“搜打撤”對戰模式
運營方面,公司保留著龐大的工作室生產線,在業界各家大廠都已經依靠外包分包的方式轉移生產力、擴大行業競爭并得到了一條切實可行的工業大環境時,育碧仍要將所有的“罐頭工廠”抓在自己旗下,引發了管理和人員成本的大危機。
仔細來看,這兩個問題其實是互相矛盾的,工業化流程才會滋生出“罐頭”橫行驅逐良幣,而集中工作室高度合作更有助于誕生創意,育碧是怎么做到去其精華,集百家之短的?
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其實育碧的集中結構,目的無益于集中創意,而是高度集權,抹殺新人上升的渠道。吉列莫特家族并非游戲開發者草創起家,五兄弟原本就是金融市場上的投機客,“土豆梗”也是源于他們早年參與的大宗農產品生意。
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在游戲行業三十多年的生涯里,吉列莫特家族始終將公司的管理權牢牢抓在手中,哪怕像如今騰訊屢屢救難于水火,接受投資的條件仍然包括不干涉公司管理的話語權,私有化不在于削弱小股東的短視干涉,而是繼續鞏固家族的獨裁。因此,家族成員熟悉管理一家游戲公司方方面面的知識,如何搭建團隊,如何分銷競價,當然,也包括在資本市場予取予求,屢屢險象環生。
但是,他們唯獨不太懂一件事,就是新一代的玩家想要玩什么,無論是《彩虹六號:圍攻》在電競化上的掉隊;還是《全境封鎖》在持續運營中始終捉襟見肘的成本預算,沒能坐穩FPS裝備驅動游戲的鐵王座,只能看著后來人步步蠶食;《刺客信條》過度的RPG化,無法為獨樹一幟的潛行游戲招牌扛旗;類似的還包括收購來的Gameloft手游,山寨3A大作的創意模式和后來國產二游崛起多有相似,但運營方式沒能跟上時代,成為了在“牛市虧錢”的大聰明。
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踏空了近十年來游戲行業所有的風口,育碧始終沒能找到屬于自己的“印鈔機”,就像Take-two的GTA系列,EA的體育作品,動視的COD,史克威爾的手游大軍,既能一波波地收割韭菜提供不斷的現金流,又能在輿論生態上刷刷存在感。
吉列莫特家族也意識到了公司改革創新的動力不足,產品線顯得暮氣沉沉,所以我們看到了他們拿出來愿意改變的最大范圍——政治正確,依靠意識形態上的涂脂抹粉,假裝自己跟上了社會上的時髦話題,殊不知是搞錯了因果,社會思潮需要文藝作品來背書和傳播,反之則不然。比如2016年我們會對《守望先鋒》里的朋克元素和LGBT秘辛充滿獵奇欲和新鮮感,是因為游戲本身足夠優秀令人著迷,站在了時代的前面,而《星鳴特工》反向蹭就拉了一褲兜。
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如今,在騰訊繼續注資育碧后,這些問題會解決一部分,至少育碧旗下游戲的角色會變得美型一點,尸位素餐的員工也會削減不少,但吉列莫特家族的病灶其實更加地根深蒂固,新成立的Vantage Studios依舊由家族成員和一名育碧高管負責,名字中加入Studio工作室似乎表明子公司也會負責具體的游戲開發業務,那么說到底仍是新瓶裝舊酒,全新的Slogan“自主、聚焦、玩家導向”依然依托舊IP和老管理層,當真能拿出眼前一亮的作品嗎?
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依筆者來看,還真不如讓騰訊來管,近一年騰子拿出的《三角洲行動》、《穿越火線:虹》、《逆戰:未來》、甚至前兩天的《湮滅之潮》,無一不是足具顛覆性的IP革新和玩法突破,讓玩家哪怕抱有偏見也備受期待。如今騰訊注重資繼續投入育碧,看重的顯然是未來,僅僅只是再和前些年一樣計劃開發出一攬子手游,就顯得有些殺雞用牛刀了。是否抱薪救火,得從什么方向來看,如果是想讓這團火燒得愈演愈烈,那么是非功過就有兩分說了。
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