洪武二十八年,應(yīng)天府,深冬。
雪落無(wú)聲,紫禁城被裹在一片肅殺的寂靜里。
乾清宮的燈火,是這片沉沉天地中唯一的光亮,卻比外面的風(fēng)雪還要冷。
年邁的朱元璋獨(dú)自坐在御案前,衰老并沒(méi)有磨去他眼中的銳氣,反而讓那份猜忌與決絕沉淀得更加深不見(jiàn)底。
他面前攤著一卷名冊(cè),上面每一個(gè)名字,都曾是與他一同從尸山血海里殺出來(lái)的兄弟。
如今,大部分名字都已被冰冷的墨跡劃去。
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他的朱筆懸在空中,微微顫抖著,最終,重重地落在一個(gè)名字上,畫(huà)了一個(gè)圈——馮勝。
「勝兒,」他干裂的嘴唇翕動(dòng)著,聲音嘶啞得像是被風(fēng)沙磨過(guò)的石頭,「非是咱心狠……」
他頓了頓,仿佛在說(shuō)服自己。
「是你活著,咱,睡不著啊。」
01
馮勝也睡不著。
作為大明開(kāi)國(guó)六公爵中僅存的碩果,官至宋國(guó)公的他,已經(jīng)很久沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。
京城的宅邸里,他常常一個(gè)人枯坐到天明,反復(fù)擦拭著墻上懸掛的那柄寶劍。
劍是好劍,吹毛斷發(fā),曾隨他北出長(zhǎng)城,大破元軍,飲過(guò)納哈出的血。
可握劍的手,卻老了。
曾經(jīng),這雙手能挽千斤強(qiáng)弓,能指揮二十萬(wàn)大軍在漠北的冰天雪地里縱橫馳騁,逼降北元太尉納哈出,那是何等的意氣風(fēng)發(fā)。
朱元璋曾拉著他的手,在慶功宴上遍示群臣,稱他為「本朝的衛(wèi)青、霍去病」。
可如今,這份天大的榮耀,卻成了懸在他頭頂?shù)拇呙?/p>
兩年前,涼國(guó)公藍(lán)玉謀反案發(fā),一場(chǎng)血腥風(fēng)暴席卷了整個(gè)大明朝堂。
而他馮勝,恰恰是藍(lán)玉的兒女親家。
從那天起,他就被一紙?jiān)t書(shū)從山西召回京城,名為輔佐朝政,實(shí)則被奪了兵權(quán),軟禁在這座富麗堂皇的牢籠里。
外面的世界,風(fēng)聲鶴唳。
他卻只能做一個(gè)安靜的囚徒,等待著那只不知何時(shí)會(huì)落下的靴子。
02
靴子,很快就落下了,而且是鋪天蓋地。
藍(lán)玉案的處置,超出了所有人的想象。
那不是一場(chǎng)審判,而是一場(chǎng)屠殺。
據(jù)宮里逃出來(lái)的小太監(jiān)說(shuō),那位素來(lái)驕橫跋扈的涼國(guó)公,被定了謀逆大罪,處以最殘酷的“剝皮揎草”之刑。
一張完整的人皮被懸掛在官衙門(mén)口,日夜示眾,警醒著所有心懷不軌的人。
而這,僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。
以此為引,一場(chǎng)名為“肅清逆黨”的清洗,席卷朝野。
一萬(wàn)五千人,這個(gè)數(shù)字像一塊巨石,壓在應(yīng)天府的每一個(gè)功臣心頭。
曾經(jīng)一同喝酒吃肉、稱兄道弟的戰(zhàn)友,一夜之間就成了階下囚,家破人亡。
錦衣衛(wèi)的繡春刀,日夜閃著寒光,空氣中都彌漫著一股濃得化不開(kāi)的血腥味。
馮勝聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候,正在院子里修剪一盆枯梅。
他手里的剪子“哐當(dāng)”一聲掉在地上,人卻沒(méi)有動(dòng),只是怔怔地看著那光禿禿的枝丫。
沒(méi)有震驚,沒(méi)有憤怒,甚至沒(méi)有恐懼。
只有一種深入骨髓的悲涼與平靜。
他知道,這場(chǎng)大火,遲早會(huì)燒到自己身上。
朱元璋要的,從來(lái)就不是一個(gè)藍(lán)玉的命。
他要的,是為他那個(gè)仁厚、孱弱的皇太孫朱允炆,掃清未來(lái)道路上所有可能的絆腳石。
而他馮勝,這塊曾經(jīng)為大明江山奠基的巨石,如今,也成了必須被搬開(kāi)的障礙。
03
就在馮勝以為自己會(huì)在這無(wú)聲的等待中被遺忘時(shí),一道圣旨打破了府邸的死寂。
皇帝在宮中設(shè)宴,獨(dú)召宋國(guó)公馮勝一人。
馮府上下,如臨大敵。
馮勝卻異常平靜,他脫下素服,換上了一品公爵的朝服,從容地走進(jìn)了那座他既熟悉又陌生的皇宮。
宴席設(shè)在暖閣,沒(méi)有外人,只有朱元璋和他。
桌上沒(méi)有山珍海味,只有四樣小菜,一碟炒蠶豆,一碗青菜豆腐湯,和一壺溫?zé)岬臐峋啤?/p>
一如他們當(dāng)年在濠州城頭,一邊抵御元軍,一邊啃著干糧時(shí)的光景。
「勝兒,坐。」朱元璋的語(yǔ)氣溫和得像個(gè)慈祥的長(zhǎng)者。
「咱哥倆,好久沒(méi)這么一起喝過(guò)酒了。」
馮勝跪下謝恩,小心翼翼地在朱元璋對(duì)面坐下。
「臣,惶恐。」
「惶恐什么?」朱元璋親自為他斟滿一杯酒,「你我兄弟,起于微末,一起打下這大好江山,有什么好惶恐的?」
那晚,朱元璋說(shuō)了許多。
從鄱陽(yáng)湖水戰(zhàn)的驚心動(dòng)魄,到攻克大都的意氣風(fēng)發(fā),他像一個(gè)孤獨(dú)的老人,迫切地想找人分享他一生的輝煌。
馮勝只是低頭聽(tīng)著,偶爾附和一兩句,每一句話都說(shuō)得滴水不漏。
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他明白,這不僅僅是一場(chǎng)敘舊,更是一場(chǎng)最后的考驗(yàn)。
酒過(guò)三巡,馮勝主動(dòng)跪下,聲音哽咽。
「陛下,臣老了,打不動(dòng)了。懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)許臣解甲歸田,回鄉(xiāng)做一個(gè)富家翁,此生足矣。」
他交出了自己僅剩的一切,只為求一個(gè)活路。
朱元璋聽(tīng)完,沉默了許久,看不出喜怒。
他緩緩起身,親自扶起馮勝。
酒宴結(jié)束,朱元璋親自送馮勝到殿門(mén)口,寒風(fēng)吹動(dòng)著皇帝的龍袍。
他拍了拍馮勝的肩膀,看似隨意地說(shuō)道:「咱聽(tīng)說(shuō),你那套征伐漠北時(shí)穿的鎧甲,還留著?是件好東西啊。明天,咱派人去給你取來(lái),讓你再看看。」
04
第二天,天剛蒙蒙亮,宋國(guó)公府的大門(mén)就被敲響。
不是一兩個(gè)太監(jiān),而是整整一隊(duì)面無(wú)表情的錦衣衛(wèi),將國(guó)公府圍得水泄不通。
他們沒(méi)有闖入,只是靜靜地站著,像一群沉默的死神。
府中的仆人們嚇得瑟瑟發(fā)抖,馮勝卻仿佛早有預(yù)料。
他穿戴整齊,獨(dú)自坐在正堂,等待著最終的宣判。
很快,幾個(gè)錦衣衛(wèi)抬著一個(gè)大木箱走了進(jìn)來(lái),箱子打開(kāi),里面正是那副曾跟隨他飲馬瀚海的鎧甲。
鎧甲的每一片甲葉都被擦拭得锃亮,在清晨的微光中,反射著冰冷的光。
緊隨其后,一名手捧圣旨的太監(jiān),緩步走入堂中。
他沒(méi)有展開(kāi)圣旨,也沒(méi)有宣讀任何罪狀。
他只是將一個(gè)托盤(pán)高高舉起,上面放著一只酒壺,和一只青玉酒杯。
「宋國(guó)公,」太監(jiān)的聲音尖銳而平直,不帶一絲情感,「陛下有口諭。」
馮勝緩緩抬頭。
「陛下說(shuō),他老了,睡不著。」
「有您在,他更是寢食難安。」
「這杯酒,是陛下賜的,送國(guó)公……上路。」
最后四個(gè)字,輕飄飄的,卻重如泰山。
所有的懸念,在這一刻塵埃落定。
沒(méi)有謀逆的罪名,沒(méi)有廷審的羞辱,只有一句皇帝的“寢食難安”。
這是帝王最直接,也是最殘忍的坦誠(chéng)。
馮勝慘然一笑,原來(lái)如此。
05
他沒(méi)有反抗,沒(méi)有質(zhì)問(wèn),甚至沒(méi)有一句辯解。
在這盤(pán)君臣博弈的棋局里,當(dāng)皇帝不再需要你的時(shí)候,你連做一顆棋子的資格都沒(méi)有了。
他站起身,對(duì)著那副冰冷的鎧甲,深深地凝望。
那是他一生的榮耀,是他為之奮斗的一切。
「替我更衣。」他對(duì)身邊早已嚇得魂不附體的兒子說(shuō)。
兒子哭著,顫抖著,將那幾十斤重的鎧甲,一件一件地為父親穿在身上。
冰冷的鐵甲貼著皮膚,馮勝卻仿佛感受到了久違的熱血。
他穿戴得一絲不茍,仿佛不是要去赴死,而是要去奔赴一場(chǎng)最后的戰(zhàn)役。
當(dāng)最后一片甲葉扣上,他整個(gè)人又變回了那個(gè)威風(fēng)凜凜的大明戰(zhàn)神。
他走到庭院中央,對(duì)著皇宮的方向,整理衣冠,恭恭敬敬地,行了三拜九叩之禮。
拜君王,拜江山,也拜自己這身不由己的命運(yùn)。
禮畢,他轉(zhuǎn)身,從太監(jiān)手中接過(guò)那杯毒酒。
沒(méi)有絲毫猶豫,一飲而盡。
辛辣的酒液滑入喉嚨,劇毒迅速發(fā)作,他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。
他倒下了,沉重的鎧甲砸在青石板上,發(fā)出一聲沉悶的巨響。
像一個(gè)時(shí)代的落幕。
06
幾年后,朱元璋的生命也走到了盡頭。
彌留之際,他將皇太孫朱允炆叫到龍床前。
他顫巍巍地從枕下摸出一個(gè)紫檀木盒,交到朱允炆手中。
朱允炆打開(kāi)盒子,里面是一份長(zhǎng)長(zhǎng)的名單。
李善長(zhǎng)、胡惟庸、藍(lán)玉……最后,他看到了那個(gè)熟悉的名字,馮勝。
「允炆,」朱元璋的聲音氣若游絲,「這些人,都是會(huì)妨礙你的刺。」
「爺爺……都替你拔干凈了。」
「從今往后,你就可以安安穩(wěn)穩(wěn)地,做你的太平天子了。」
年輕的皇太孫捧著這份浸滿鮮血的“遺產(chǎn)”,看著祖父那雙因衰老而渾濁,卻依舊充滿權(quán)謀與計(jì)算的眼睛。
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他沒(méi)有感受到絲毫的安心,只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
這至高無(wú)上的權(quán)力之路,原來(lái),是用這么多忠臣良將的白骨鋪就的。
他不知道,自己未來(lái)要面對(duì)的,是一位比這些功臣更可怕的對(duì)手。
而這份祖父留下的“愛(ài)”,最終,也未能保住他的江山。
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