木星能裝下1300個地球，為什么還被認為是地球的保護神？

木星距離太陽約7.8億公里，可以輕松裝下1321個地球，它的質量是太陽系其他七大行星質量總和的2.5倍。

透過望遠鏡，木星看起來像是一幅色彩斑斕的抽象派油畫，那些平行于赤道的條紋，其實是高速運動的云帶。淡色的“區”和深色的“帶”相間排列，主要由氨冰、硫氫化銨等化學物質構成。但這美麗的背后，是極度的暴力。

云帶內的湍流形成了無數風暴和巨大的漩渦，這些漩渦伴隨著猛烈的狂風在云層中肆虐。在這里，風速動輒超過每小時數百公里，雷電的強度是地球上最強雷暴的千倍以上。

而這一切混亂的集大成者，就是那顆著名的“大紅斑”，這是一場已經持續肆虐了至少300到400年的超級風暴，是太陽系中最大的反氣旋，盡管近年來它的體積有所縮小，但其規模之大，依然足以吞下3個完整的地球。

如果你有幸駕駛飛船穿越了大紅斑，試圖探索木星的內部，那么你將經歷一場從氣體到液體的恐怖旅程，木星沒有我們常識中的“地面”，它的大氣層極為濃厚，且沒有明確的邊界。強勁的風暴可以長驅直入地下數千公里。隨著深度的增加，你周圍的溫度和壓力將呈指數級上升。

在極深處，氣體會變得愈發濃稠、熾熱，最終在巨大的壓力下轉化為超臨界流體，再變成液體。你會發現自己漂浮在一片由液態氫構成的浩瀚海洋中。

當你繼續下潛，到達木星內部更深處時，情況將變得完全超出地球物理學的常識，這里的壓力是如此之大，以至于氫原子的電子被強行擠出，氫發生了一種奇特的相變，形成了金屬氫，這是一片巨大的、流動的金屬氫區域。

在這里氫不再是氣體，而是像金屬一樣導電，正是這層流動的金屬氫，通過“發電機效應”產生了木星那恐怖的磁場，而這里的溫度，更是高達10000攝氏度以上，比太陽的表面溫度還要高得多。

這顆行星的內部，是一個真正的煉獄熔爐。

既然木星如此恐怖，為什么我們要稱它為“保護神”？

因為在太陽系這個危機四伏的叢林里，巨大的引力意味著巨大的責任，木星憑借其無與倫比的質量，扮演了“太陽系吸塵器”的角色，任何試圖從外太陽系闖入內太陽系的小行星或彗星，都要先過木星這一關。

最震撼人心的證據發生在1994年，早在1992年，一顆名為蘇梅克-列維9號的彗星，試圖未經“通報”闖入內太陽系。當它飛掠木星時，距離木星云頂僅4萬公里，在那一刻木星巨大的潮汐力瞬間將這顆彗星撕碎成了21塊碎片，形成了一串在太空中飛行的“珍珠項鏈”。

但這只是審判的開始，經過計算，這些碎片將在兩年后撞擊木星，1994年7月，全人類的天文學家都屏住了呼吸，正在前往木星途中的“伽利略號”探測器，以及地球上的哈勃望遠鏡，共同見證了這場宇宙級的“執行死刑”過程。

這是一場堪比宇宙煉獄的撞擊，彗星碎片以每秒60公里的速度接連撞入木星大氣層，其中代號為“碎片G”的最大一塊碎片，撞擊后釋放的能量，相當于60000億噸TNT炸藥，這大約是地球上所有核武器當量總和的750倍以上！

撞擊產生的火球騰空而起，高度達到3000公里。爆炸在木星表面留下了一個巨大的、黑色的疤痕。那個疤痕的直徑甚至比地球還要大，在木星表面存留了數月之久才慢慢消散。

如果并沒有木星的阻擋，如果這顆彗星的目標是地球，那么恐龍滅絕的慘劇將再次上演，人類文明將在一瞬間化為烏有。