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《物質主義者》
每天我們都能在新聞里看到大量動輒上億資金的投資交易,不過你是否思考過,這些交易都是由誰來完成,怎么完成的?
在爾虞我詐的商業世界,資本玩家們身處其中的,是一片“黑暗叢林”。一項交易開始前,如何尋找靠譜合作伙伴?為期數年的投資過程中,如何確保項目的順利推進?交易數額如此巨大,如何保證資金的安全?所有這些問題,都圍繞著交易過程中最關鍵的問題展開:人們憑什么互相信任?
在經濟學的模型里,交易被描述成一買一賣的單純行為,但真實的交易過程,遠比教科書里寫的復雜。在《蛛網資本主義》一書中,芝加哥大學社會學教授金伯莉·凱·黃為我們揭示了一個遠比教科書晦暗的真實商業世界——為了達成一筆交易,資本游戲的玩家們頻繁在“灰色地帶”游走,通過權錢交換、狂飲濫交等手段,建立一種利益捆綁、“確保互相毀滅”的信任關系。那些不愿參與這個游戲的交易者,只能被迫花費更多的金錢和時間,參與一些利潤并不豐厚的項目。
M譯叢最新作品《蛛網資本主義》探討了資本與權力之間錯綜復雜的關系,作者對數百位私人財富經理、基金經理、企業家、銀行家及審計師等金融從業者進行深入訪談,系統性解析了全球資本的運作邏輯,揭示了超級富豪如何借助“蛛網”般錯綜復雜的金融工具網絡,在全球范圍內實現資產的隱匿與資金的跨境轉移,并不斷從新興市場中攫取財富與資源,揭示了金錢對社會結構造成的嚴重扭曲。
《柯克斯書評》稱:“這是一本揭露真實犯罪活動的學術著作,可讀性極強,讀來令人十分憤慨。”
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情欲三角:“互相確保毀滅"的信任關系
投資者達成交易的主要方式有兩種 :(1)通過與當地合作伙伴和政府官員的同性社會性聯結經歷來建立信賴或牢靠的個人關系;(2)遠離那些需要大量國家許可的交易,并拒絕“花錢玩灰色交易”。
對于占主導地位的大蜘蛛來說,要想達成交易,欺詐、盜竊或不可預測的監管結構等風險就需要當地合作伙伴的幫助和信任才能解決,這需要通過同性社會性聯結儀式來實現。
在接受采訪時,當地的一名開發商“仁”直言不諱地說道:“一切都有賴于關系,以及你在這個國家都認識誰……在這里,你必須付費才有入場玩的資格……你必須行賄才能得到土地的開發權……而后,每次當上面有人來‘檢查’時,你都要一次次繳納‘稅款’,以便保留對土地的開發權。”
在采訪中,我經常會詢問受訪者他們是如何發展這些關系的。明是一名律師,同時也是一家地產集團董事長的得力助手,他笑著說道:“得用很多美女和威士忌!”明在此影射的是同性社會性聯結儀式的實踐,包括將女性作為工具,利用她們搭建權力精英之間的信任關系來幫助促成商業交易。但這里并不是指所有男性,而是指交易關系中那些具有政治權力的男性和擁有經濟資本的男性。
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《華爾街之狼》
在伊芙·賽吉維克所提出的男性同性社會性聯結儀式中,女性是很關鍵的一個組成部分,這種同性社會性聯結儀式被稱為“情欲三角”。在兩個男人之間,一位女性的存在充當著他們共同的欲望對象,并由此來調解這兩個男性之間的緊張關系。這個女人是黏合劑,她幫助男人通過這份親密來達成父權制下的同性社會性聯結關系。
同性社會性聯結的范圍很廣泛,從僅僅只是在模特或陪酒女的陪伴下飲酒跳舞,到在某人家中舉行私密的性愛或狂歡派對等,不一而足。一方面,男性仰仗酒吧和俱樂部為他們提供款待國家官僚人員的娛樂空間,這主要包括深夜在各大酒吧縱飲買醉,其中就有華爾街“模特和美酒”的本地版本,只不過在這里,重要的不僅是雙方之間分享內部信息,還包括從政府內部獲取相關信息。我和一些男性一起度過了幾個這樣的深夜,并且觀察到了許多親密互動。在這些場合,女性招待花費大量時間來為一群男性破冰,幫助他們打破彼此之間的僵局,因為這些男性在此前的各種飲酒游戲、舞蹈表演和其他形式的娛樂中,幾乎都不怎么跟彼此說話。
在這些派對上,與女性發生性關系并不會事先征得她們的明確同意。雖然只有一小部分人直言不諱地向我說明了在這些聚會中發生的事情,但是,當我窮追不舍地問其他人這類問題時,他們也會點頭默認,又或是在迅速嘗試繼續講述原本正在講的內容時暗示存在這類事情。在其中的一次采訪中,丹尼爾明確地談到了男性之間的同性社會性聯結經歷,這尤其會發生在國家官僚、私營企業家和外國投資者之間,這種經歷需要女性的身體參與其中。他是這樣說明的:
在亞洲,基本上就是狗咬狗。這真是太糟糕了。昨晚,我們一開始是一起吃晚餐,然后,我們去了四個不同的酒吧和俱樂部,接著在凌晨3點左右,我們又去了一處私人住宅參加聚會。它最后演變成了性狂歡派對。我正在和某人說著話,就像這樣(他對坐在他旁邊的人打著色情手勢)……然后,回過神來的時候,那場面就像,哦,天哪,(我們)正在亂搞三四個女孩,而我還得面不改色。
就在丹尼爾參加了這個非常私密的派對之后,我對他的采訪好像就變成了周日早上的心理療愈課。在描述完這些事件之后,他將他在亞洲的經歷與美國的經歷相比,并開始反思這種性接觸的模式在兩地是如何不同。當著我的面談起性狂歡派對時,丹尼爾帶著一種羞愧甚至是厭惡的心情說道:“那真是太骯臟。”他還將這里的性關系與人們在西方與女性的性關系進行了比較。他告訴我,在美國,至少還有一種有關強奸和性同意的語言,但在越南,沒有任何詞語可以用來描述未經同意的性行為。他說:“你知道,有時候那些女孩喝得酩酊大醉……而我們就那樣和她們發生了性關系……第二天早上,也沒有人會真的來說些什么,但這就像,怎么說呢……這真的很骯臟。”
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《億萬》
如果投資者想要獲得優質的房地產資源,或是想要完成項目并獲得正確的批準,那就需要利用這種娛樂方式來加快極其緩慢的官僚手續流程。這些關系不僅對籌集資金很重要,對執行交易和最終盈利也很重要。
那些直言不諱地談論這些在一群男性之間共享的私密經歷的人也都很清楚,他們參與這些活動是為了服務于一個更大的終極目標:通過形成一種互相挾持的一損俱損關系,來保障交易沒有風險。雖然信任是這類聯結經歷中的一個維度,但沒有人會完全信任他們周圍的人,因此他們要努力獲得保險措施。例如,隨著我更加深入地采訪丹尼爾,他開始更加明確地談論這種男性社交之間的情欲三角關系。在描述投資者向政府官僚支付賄款的利潤分成計劃時,他說:
我們必須從字面意義上(陪同彼此)上床,我們都是一條“床”上的螞蚱。如果有一個人落馬了,我們其他人也都會跟著遭殃。他們(國家官僚人員)會說:“我還以為我們是好兄弟呢!”而這些家伙想去喝酒、聚會、玩女孩,你能想到的娛樂活動,應有盡有,但歸根結底,這關乎信任……即使身處最高層也難免存在某種程度的猜忌,這是一種常態。你所做的一切就是要解讀出言外之意,喝酒之類的,那都是表面做做樣子的一套,歸根結底最重要的是,你必須要讀得懂人心。
我請丹尼爾思考一下女性在他們跟政府官員打交道時所扮演的角色,他說:“這很簡單……就是讓彼此互相挾持。”
從事干凈的交易,女性比男性可靠
拒絕按照這些規范來達成交易的人就是看跌型投資者,他們是以一套完全不同的策略來駕馭市場的。
雖然我的大多數受訪者都表示,“特惠交易”全都流向了那些愿意“花錢玩灰色交易”的人,但也還有一小部分人拒絕按照當地的交易經紀方式來進行這場投資游戲。與之相反,他們會努力避開與政府關聯密切的經濟部門,并試圖尋找到一些不涉及酗酒、性濫交或狂歡派對的替代方法。這群人不會使用互相挾持的一損俱損策略,而是采用了協調策略來達成一些更為干凈的境內交易。
EMIA資本的首席執行官理查德這樣描述他們達成交易的過程,與其他基金經理不同——他們的賣點是向投資者宣傳他們與政府的密切關聯,讓他們可以擁有投資特權并獲得最有利可圖的一些項目——理查德特意避開了很多這樣的行業,并且,他不愿意花錢玩灰色交易,而是嚴格按照政策來運作投資。
當潛在投資者抵達越南時,EMIA資本的基金團隊經常會建議投資者入住一些當地獨特的精品酒店。這些精品酒店是全新的服務式公寓,配備了設備齊全的廚房、洗衣機和烘干機,以及健身和保健中心,包括個性化的瑜伽、冥想和水療等服務。入住這些酒店每晚的價格為70—100美元,費用只是品牌豪華酒店房價的一小部分。理查德及其公司都沒有一隊豪華轎車來為他們自己或投資者充當交通工具。與此相反,理查德告訴我,他更喜歡搭乘出租車到處跑。
理查德的做法讓他在越南享有節儉的好名聲,這在兩個方面都對他有利:一方面,他試圖說服的投資者會認為,他對委托給他打理的資金會很謹慎;另一方面,當地的被投資公司也相信,他會成為一名稱職的董事會成員和財務顧問。
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《商海通牒》
馬德琳是一位在香港生活了20年的英國公民,她一直在香港的私募股權行業工作,也是理查德的一個有限合伙人,她這樣告訴我:
在這些市場中,你必須要學會披沙揀金,就像是在一堆粗糲的原石中找出一顆鉆石那樣。但是,在這個國家,與理查德打交道的每一次經歷都給人一種獨特的越南式感覺,就好像你已經對你所投資的環境和整個交易過程全貌有了更深入的了解,這很不同于你在發達經濟體中投資的感受,在那里,你僅僅只是了解了(一個項目的)一小部分。他是真正做交易的人,因為他自己的很多錢也投資在這里……而且,他也是一個家庭觀念很重的人。他對他的女兒們都很寵愛,他的妻子也可親可愛。他這類人是值得信賴、可以與之共事的人。
馬德琳所感受到的不僅是與越南的關聯,還有與理查德的關聯。他幫助創建了一家公司,隨后又將其轉手出售,他也因此賺了很多錢。理查德并不是那類泡在夜生活世界中的人,他的良好名聲也并非得自這個方面,正相反,他會與他所尋求的潛在投資者談很多關于他妻子和女兒的話題。
EMIA資本采用的方法也很獨特,因為他們尋求的投資目標都是女性持有或經營的企業,他們認為,這是一個被其他投資者忽視的尚未開發的巨大市場。理查德說:
我這個人不吸煙,酒吧也不適合我。我并不反對喝點啤酒或威士忌什么的,但我可能更喜歡喝葡萄酒,而且我想,與我們合作的很多人都是女性。這里是一個非常母權制的社會,這里經營得最好的一些企業都是由女性所有和經營的。當潛在投資者來這里參訪時,我總是告訴他們:“亞洲有一些非常合理、明智的資本可賺。主導亞洲公共部門領域的仍然是家庭。我們公司75%的員工都是女性,而在我們投資的公司中,約有35%—40%的公司是由女性經營的。
我認為,越南的女性都非常值得信賴,事實也是如此。她們在很多方面都比男人更加可靠。我還認為,如果你疏遠了一半性別的人口,那么,從統計學上講,這其實是有些愚蠢的。”我與女性相處得很好,倒不是因為她們的性別,而是因為我們有很多的共同點,每當我帶投資者去參觀女性經營的公司時,他們總是會對公司運作良好和一切井井有條印象深刻。
歸根結底,如果你想在市場上注入資金,并想縮小與新興市場的差距,那么,這就是你會選擇的投資之道。這類投資節儉而謹慎,但會產生緩慢、穩定和誠實的收益回報。當你和男性做生意打交道時,你還必須要陪同他們酗酒、賭博、上演情婦大戲,而個人和業務支出會在他們的記賬本上混雜不清。
在一個長期由男性主導的行業中,以女性企業主為目標的投資做法似乎非常新穎。在跨境交易中,這種性別關系很重要,因為女性企業主能讓外國投資者“感覺”到她們更值得信賴。起初,在理查德用“有條理”“謹慎”“節儉”和“誠實”等詞來描述他投資的那些由女性領導的公司時,我還產生了疑問——事實上,投資者是不是可能會認為,女性企業主相較于男性企業主更加容易控制呢?但事實證明,遠非如此。相反,與這些女性見過面的潛在投資者認為,她們都非常聰穎,也精明能干。我聽到史蒂夫,康涅狄格州的一位潛在投資者,這樣對理查德投資團隊的一名成員凱西說:
今天,齊女士讓我印象深刻。她扭轉了會談局面,還追問我們關于投資條款以及什么是我們的“附加價值”的棘手問題。這讓我非常敬重她,因為你可以看到她對這項業務有多么投入。她不是那種接受完注資然后就撒腿跑路的人,她會推動這筆生意的進展,因為這是她作為女企業家的驕傲。她似乎是個愛打直球的人——不會夸夸其談,不玩貓膩游戲,也沒有時間來聽胡說八道,包括我們說的那些。
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《大空頭》
我讓史蒂夫把我介紹給齊女士認識,這樣我就可以單獨采訪她了。當她坐下來接受我的采訪時,她帶著溫暖的微笑跟我打招呼。她的和善和親切讓我大吃一驚,因為此時我已經習慣了以往打交道的那些男性,我總是不得不努力應對他們的自負。我向齊女士介紹了我的寫作計劃,并請她簡要分享她是如何進入時尚行業的。當我問她如何看待史蒂夫和理查德這樣的潛在合作伙伴時,她是這么對我說的:
我非常喜歡理查德。我有一群朋友,我們都是女性企業家,所以我們就像一個團體,我也是其中的一員。這個團體很像一個俱樂部,我們每月都會舉行一次早午餐聚會,主要和彼此分享一些商業技巧或者互相尋求建議。有些人是小企業的董事長,有些則是大企業的董事長,但我們都分屬不同的行業,所以我們之間不存在競爭關系。理查德和我們這個團體中的一位女性合作過,(她)回來跟我們說,他和女性合作共事得很好。他是那種真正來做生意和努力工作的人。當你要求逐條商議核對交易條款時,他會很樂意花時間來這樣做,一點也不會擺架子。
我問齊女士,在一個男性以性狂歡派對做后門來進行交易的世界里,她是如何開展業務的。她快速反擊回來:“要是你生意做得好,別人就會過來找你,并且想要給你投資。”
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