歷史的云煙總是翻騰,本來很是清晰的事,如果混合出其他的描述,便可能導致迷離,比如洪秀全之死,就相當的具有代表性。
1864年的天京的5月,已經深藏后宮十一年的的洪秀全發布了一道內容非常特殊的詔書:“大眾安心,朕即上天堂,向天父天兄領到兵馬,保固天京。”后世將他視為洪秀全的遺書,其實不然,這其實是洪秀全人生中最后的一次“天父下凡”的表演。
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洪秀全詔書
一個月后,洪秀全死亡,由此關于他的死因成了撲朔迷離的歷史謎團。
其實洪秀全死因非常清楚,并非自殺,而是食物中毒,至于吞金自殺說,則是曾國藩結合李秀成自述推測。
比如被曾國藩修改過的《李秀成自述》中記載洪秀全死因:“天王斯時焦急。日日煩躁,即以四月十一日服毒而亡。和“斯時在東門城上,天王斯時已病甚重,四月二十一日而故。”
顯然李秀成的描述是十分詳細的,而且還指出了被許多人忽略的重要的因為洪秀全食物中毒患病,即吃了所謂“甘露”。也就是天京被圍困后,城中絕糧,洪秀全發現了城中的苔蘚和其他野草,他就把這些東西說這是上帝賜下的“甘露”,于是吃了這個導致慢性中毒。
按照李秀成的描述就是“臥病二旬,不食藥方,任病任好。”當時有個叫富禮賜的外國人在《天京游記》中描述洪秀全的外表和形象,頗為浮夸地寫到:“天王五十一歲,身材高大,體格壯健。他永不死的,但待厭倦塵世之時,將有龍車自天下降,彼將乘之上升。”可以說這位外國人開始幾句說的是人話,后面說的卻也是“天話”。
但可以判斷,洪秀全至少在此之前身體狀況良好,隨著天京被圍困的愈演愈烈,直到水泄不通后,徹底絕糧,才讓洪秀全不得不被迫自欺欺人吃下“甘露”。
其實對于洪秀全個人生活愛好,曾國藩一直是有所掌握的,因為他的諜報信息《賊情匯纂》里有許多記載,這其中就有洪秀全個人飲食愛好的捕捉。比如說洪秀全不吃豬肉,只吃牛肉,尤其非常喜歡吃蜈蚣,堪稱“重口味”。
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曾國藩真容
結論很明顯,即洪秀全并非所傳的“吞金自殺”而是食物中毒而死,他的兒子在供詞中也給予了佐證:“本年四月十九日,老天王病死了,二十四日,眾臣扶我登極。”
那么如此明確洪秀的死因為何會后來成為一個巨大爭議點呢?這歸根結底涉及到湘軍的作戰成就。因為如果洪秀全是病死的,這不能顯示湘軍作戰的迅猛和成效,如果是洪秀全自殺,顯然可以證明湘軍戰斗力的強悍迅猛。這一點曾國藩在給朝廷的奏折上給與了充分證明,他說:“首逆洪秀全實系本年五月間,官軍猛攻時,服毒而死。”雖然與“吞金而死”不同,但是性質一樣,那就是洪秀全是在城破之際自殺的,這樣更加可以證明湘軍的功勞。所以洪秀全怎么個死法,其實是有區別的。
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洪秀全畫像
此外更有好事者,把洪秀全的死描繪成慷慨就義一樣的豪邁,當時有本叫做《太平天國野史》中這樣形容洪秀全的最后倔強:“慷慨謂左右說:自古有帝王而為俘囚者?“說完這話就把毒藥給喝了,這真是野史夠野。
倒是曾國藩的首席幕僚趙烈文短短幾日,就把歷史真相留給了后人,他在自己的日記中寫到:“聞探報稟報,逆首洪秀全已于四月二十日病死。”
只可惜當時趙烈文不知道洪秀全所謂的病死而是“苔蘚類”食物中毒導致。
這年的六月末,經洪秀全天王府一位姓黃的宮女引導,找到了洪秀全的埋尸地點,曾國藩下令把他刨出來。當看到這位素未謀面,卻恨之入骨的老對手時,只見他全身用銹龍黃緞,頭禿,胡須微白稀疏后,下令把他焚燒最后把骨灰放到大炮里發射出去,堪稱最大報復,據記載當時突然暴雨驟然來臨,之后又悄然而止。
一段十一年的人間浩劫就此戛然而止,流淌下的只有點點滴滴的雨水,隱藏著有誰能懂的那段殘酷的歷史。
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