萬歷四十六年四月,汗努爾哈赤拜天焚書,以“七大恨”為借口正式向大明宣戰(zhàn),軍事行動開始之后,他要拿下的第一個大明軍事要地,就是距離后赫圖阿拉二百里的軍事要地撫順。此時作為撫順最高軍事主官李永芳毫無察覺。四月十四日夜半,李永芳發(fā)現的時候,已經被團團包圍,當然他好收到了努爾哈赤派使臣送來的勸降書。
是與城池共存亡,成為殉國的英雄,還是在亂世中茍全性命?李永芳選擇了后者,這一戰(zhàn),李永芳創(chuàng)造了歷史——他是大明王朝第一個投降后金的將領。為了廣告效應和樹立樣板,也是為了宣傳效應,努爾哈赤授予李永芳三等副將之職,還將第七子阿巴泰的長女嫁給他。李永芳成為“額駙”,背叛國家,人生已沒有回頭路,在急于建功的情緒推動之下,對攻打明朝,李永芳竟比滿人表現得更為熱切。岳父努爾哈赤對李永芳此后的表現十分滿意:“此人才智出眾,可堪大用”。
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李永芳有九子,除了李延庚拒不降清被殺之外,其余八子均成為高官,次子李泰率官至總督,五子巴顏被封為一等伯。皇太極登基后,封李永芳予二等伯爵,世襲罔替”。
至此以后,李永芳算是滿清徹底捆定了,家族幾代人都在滿清高官得做,李永芳次子曾任大學士、閩浙總督,三子曾任宣府總兵,五子曾封一等昭信伯。到了乾隆一朝有兩個兒子做到了總督,其中最有出息的就是李侍堯,他是二等伯李永芳的五世孫。其父李元亮官至戶部尚書,李侍堯雖然讀書不咋地,但在乾隆初年以蔭生的身份被授為印務章京,乾隆帝看到他后說:“此天下奇才也!”遂大加器重,立授其正藍旗漢軍副都統(tǒng)授。有部臣稱其違例,乾隆帝說:“李永芳孫,安可與他漢軍比也?
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從此之后,李侍堯的官職就像坐了火箭一樣直線上升,這里最奇怪的問題在于,李侍堯都做到封疆大吏了,居然生年不詳,實在太詭異了。乾隆十七年,調任為熱河副都統(tǒng)。乾隆二十年被提拔為工部侍郎,又調任戶部侍郎,接著署理廣州將軍。不到一年的時候,李侍堯就署理兩廣總督,三年后,李侍堯實授為兩廣總督,并襲二等昭信伯。
如果光靠祖上蒙蔭,李侍堯自己沒本事,那李侍堯別說去當封疆大吏了,李侍堯也之所以得乾隆喜歡,除了有能力之外,就是因為他非常會來事,在當兩廣總督的時候,時常給乾隆整點兒“進口貨”,所以乾隆要求他:“似此樣好的,多覓幾件,再有此大而好者,亦覓幾件,不必惜價”。意思就是這樣的好東西多送,至于價錢好說,我也不缺銀子。
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可以說,在乾隆一朝,除了和珅之外,貪錢最多,升官最快就是李侍堯了,更有意思的是,李侍堯與和珅的關系十分惡劣,和珅多次彈劾李侍堯貪腐。
乾隆皇帝雖明確規(guī)定:凡官員犯有侵貪、虧空、苛索、賄賂、欺冒、挪移、盜庫等貪污行徑,一經發(fā)覺,嚴懲不貸,強調“不可為貪官開幸生之路”。然而乾隆帝個人的權力和意志常常凌駕于法律之上,其主要表現為:“因人立法,徇庇親信,以時立法,時寬時嚴”。既然法律不能一視同仁,導致乾隆朝官吏貪墨之風尤盛,幾乎無官不貪,盡管乾隆帝屢興大獄,然誅殛愈眾,而貪風愈盛。而在處理李侍堯的問題上,就體現出了乾隆的因人立法,徇庇親信。
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乾隆四十五年,由云南糧儲道改任奉天府尹的海寧在南京被乾隆召見,借這個機會海寧居然上表彈劾云貴總督李侍堯。這海寧可不是一般人,其父為陜甘總督明山,最關鍵的是,海寧的妹妹是嘉勇郡王福康安嫡福晉,如果沒有這層關系,他也不敢彈劾當時是乾隆朝第一寵臣李侍堯,還有就是當時的海寧和時任戶部左侍郎和珅關系莫逆。
由于當時李侍堯跟和珅不對付,所以這次彈劾是不是和珅授意也不好說,當然也不重要,重要的是,乾隆知道了有人告李侍堯貪污,肆無忌憚的貪污。
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當時正值乾隆南巡,李侍堯的弟弟江南提督李奉堯恰好也在隨駕隊伍中,不巧李侍堯的一個手下給乾隆進貢品,進完轉身看見李奉堯,于是順便對李奉堯也是納頭便跪,結果就被乾隆看見了:嗯?給我跪完,給李奉堯也跪?他什么檔次能跟我享受一樣的禮節(jié)?于是,乾隆命軍機大臣與和珅并刑部侍郎喀寧阿等人前往云南查辦李侍堯,具有由和珅全權負責。
乾隆四十五年三月,和珅抵達云南,應該說此時和珅還是比較廉潔的,而且很有辦案能力,一到昆明就收繳了云貴總督李侍堯的印信,并將其暫時扣押,沒多久就理出來各種罪狀——李侍堯合計貪污白銀三萬六千兩有余。李侍堯為官二十余年,如果只涉案這個數,實在是太可笑了。
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李侍堯當云貴總督時,正項收入不過一年兩萬,但是三年任期之間有記錄的貢品就接近六萬,李侍堯除了進貢,還會有各種開銷,他如果不貪,錢從哪來,只能貪污,但這個數真的不多,當然如果較真起來,這個數足可以弄死李侍堯,因為依據《大清律》,侵盜錢糧夠一千兩的,斬監(jiān)候(死緩),別看少,少也能辦你。
消息傳到北京,乾隆非常“詫異”,因為乾隆居然不相信李侍堯是貪污犯,于是表示:“朕夢想不到,奪官,逮詣京師”,意思就是讓和珅把他帶過來,朕得看看到底怎么回事。這顯然就是乾隆在護犢子了。
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因為按照慣例,像這種只是貪污的案子,壓根不用御審,走正常流程就行,即便是李侍堯身為總督、二等伯,那也只是三法司會審即可,但乾隆卻跳過這個,直接升格為“九卿會審”——三法司會審重“法”,九卿會審重“理”,擺明了就是不想讓李侍堯有什么真的罪名被落實。
但乾隆算錯了一步,他沒有想道李侍堯官聲不好,都臭大街了,得罪的人太多了。當時參與九卿會審的六部12位尚書12位侍郎,都察院左右都、副都御史,通政司使、副使,大理寺卿、少卿等人,大約有三十四五人,這些人會審最終結果是:“斬立決”。
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這下乾隆尷尬了,因為九卿會審結果已經出來, 改不了,但總不能大家審了個斬立決,結果皇上審了個無罪開釋吧?抓人不需要理由,放人需要。因此在五月初七,乾隆發(fā)文各地總督、巡撫,讓他們看一下李侍堯案的卷宗,建議一下刑期。于是大清歷史上史無前例的“各省督撫定讞具題”特別法律程序就此出臺。乾隆做夢都想不掉,中樞對李侍堯不滿,地方大員也有人對他不滿。地方總督和巡撫大都表示贊同“斬立決”,尤其過分的是,云貴總督和代理云南巡撫這兩位居然要求將李侍堯凌遲。
乾隆也是沒轍了,鬧成這樣他也下不來臺了,萬幸的是,安徽巡撫閔鶚元給遞梯子,意思是李侍堯罪不至此,再加上祖上是老牌漢八旗,不是一般人,得走“八議”手續(xù)。八議:議親、議故、議功、議賢、議能、議貴、議賓。
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這八種特殊人物犯罪,不適用普通訴訟審判程序,司法官員無權直接審理管轄,必須奏請皇帝裁決,由皇帝根據其身份及具體情況減免刑罰。可問題是 ,這“八議”李侍堯都不適用,但問題是 ,皇帝只要有這個理由就行了。于是乾隆黑不提白不提,將李侍堯延后處理。
第二年,乾隆四十六年,甘肅米案爆發(fā),乾隆大怒,下嚴令查!必須查!一查到底!由李侍堯,去查,乾隆真行,讓貪污犯去查貪污犯,于是李侍堯以署理理陜甘總督職務,全權查處甘肅貪腐案,結果因辦案有功,正式出任陜甘總督,并加太子太保銜,繪像紫光閣。
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三年后,甘肅新教田五起義,攻占渭城,斬殺西安副都統(tǒng)明善,乾隆以玩忽職守將李侍堯罷黜,交部議處,諸王大臣六部九卿又給李侍堯判個斬立決,李侍堯是真沒人緣啊,同事關系處理太差。
不過這次乾隆不再裝了,直接將李侍堯改為斬監(jiān)候,可一年后再次復出擔任戶部尚書,隨后改湖廣總督。賞雙眼花翎,又因平定臺灣林爽文起義,清廷命在臺灣建李侍堯生祠以示優(yōu)隆,再度繪像紫光閣。同年李侍堯去世,乾隆賜謚恭毅——死罪得免曰恭,活罪不罰曰毅。李侍堯真是好命啊。
實際上,乾隆對李侍堯貪腐的原因一定是心知肚明,都是給他貪的,所以不管李侍堯貪了多少錢,在乾隆爺的心里,他都是“總督中最出色”的。
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