天津
從前有個西黃村，雖不算富庶，但那可是個太平地界，路不拾遺、夜不閉戶那不敢說，但偷雞摸狗的事兒，那是極少有的。
可就在那年秋天，村里卻接二連三地鬧起了“家賊”。
先是村東頭張嬸家燉好的一鍋老母雞，準備第二天待客用的，第二天一早發現，連肉帶湯少了一大碗，鍋里就剩下點底子和幾根光溜溜的骨頭。
張嬸那大嗓門，立馬就在村里炸開了：“是哪個挨千刀的，饞瘋了偷到老娘鍋里來了！”
這還沒完。
沒過兩天，王屠夫家掛在屋檐下風干的咸肉，少了一條肥瘦最好的；
村西頭趙老漢家腌的臘魚，也缺了半拉。
這下子，村里可算炸了窩了。
“這賊娃子，專挑好的拿！”
“看來是熟賊，摸得門清！”
“守著吧！非得把這缺德玩意兒揪出來不可！”
大伙兒心里憋著氣，幾家丟了東西的和一些熱心的青壯，就商量好了，夜里輪班守著，非得逮住這個攪得四鄰不安的毛賊不可。
守了幾夜，都沒動靜。
直到有一天晚上，月黑風高，一個黑影果然鬼鬼祟祟地溜到了劉寡婦家的院墻外，身手笨拙地想去夠那晾在竹竿上的魚干。
“抓賊啊！”一聲吆喝，火把瞬間亮起，七八個漢子從四下里沖出來，一下子就把那黑影給按住了。
火把往那人臉上一照——所有人都愣住了！
“高……高先生？！”
“怎么會是你？！”
被眾人扭住的，不是別人，正是村里那位人人敬重的教書先生——高知節，高秀才！
他手里還緊緊攥著兩條小魚干，臉上沒有一絲血色，在火把映照下，盡是羞愧和無地自容。
這下子，可比單純抓個賊更讓人震驚了！
“高知節！你可是秀才公啊！”
“平日里滿口仁義道德，教我們的娃娃要誠實守信，你自己卻干這種下作事！”
“真是知人知面不知心！枉我們那么敬重你！”
尤其是張嬸，氣得渾身發抖，指著他鼻子罵：“好你個假正經！原來偷我雞的賊就是你！你對的起你讀的那些圣賢書嗎？你對的起我們喊你一聲‘先生’嗎？呸！”
唾沫星子都快把高知節給淹沒了。
他自始至終低著頭，緊咬著嘴唇，任憑人們怎么責罵、質問，他就像個鋸了嘴的葫蘆，一句辯解的話也沒有。
是啊，人贓并獲，還有什么可說的？
一夜之間，高知節“高風亮節”的好名聲算是徹底臭了。
村里人見了他，都像見了瘟神，指指點點，朝他翻白眼。
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以前擠滿了娃娃的村塾，一下子變得冷冷清清，家長們都說：“可不能讓孩子跟個賊學，學壞了根子！”
高知節呢，依舊每天開門，對著空蕩蕩的學堂，該掃地掃地，該擦桌子擦桌子，只是背影看著，一天比一天佝僂落寞。
話說另一邊，村里有個后生叫李仁，大半年前跟著商隊出去闖蕩了。
他走的時候，把年邁多病的爹娘托付給了好友高知節照看。
想當初為辦村塾，高知節跑縣里發愁，是李仁腦子活，人緣廣，幫他前后跑腿辦妥了那些手續。
這事，算是高知節欠他個人情。
如今兄弟有需要，他自是義不容辭，滿口應下：“兄弟放心！你的爹娘就是我的爹娘！有我一口氣，絕不讓二老挨餓受屈！”
這事村里人都知道，當初還都夸高知節講義氣。
李仁娘，也就是李大娘，入秋后得了一場重病，躺在炕上起不來。
郎中說這是營養不夠害的，光吃藥不行，得用好東西補著元氣。
奇就奇在，就在村里鬧賊的這段時間，李大娘的病，竟然一天天見好了，臉上有了血色，也能慢慢下地走動了。
這天，李大娘覺得身上爽利了不少，心里惦念著高知節這段時間的照顧，就拄著拐棍，想去村塾看看他，當面道個謝。
剛挪到學堂院子外，就看見高知節一個人坐在石墩上，對著冷灶發呆，那側影，看著都讓人心酸。
鄰家一個心直口快的大嫂看見李大娘，趕緊過來攙扶，嘴快地說道：
“哎喲，大娘您可算是大好了！您病著的時候，可把高先生給急壞了！您是不知道，他為了給您弄點有油水的補身子，都……都去……”
大嫂說到這兒，猛地意識到說漏了嘴，趕緊捂住了嘴巴，臉色煞白。
李大娘心里“咯噔”一下！她猛地想起生病時，高知節送來的那些“雞湯”、“肉湯”，再聯想到村里前段時間鬧得沸沸揚揚的偷竊案，以及高知節莫名背上的賊名……
一瞬間，她全明白了！
眼淚“唰”地一下就涌了出來。
她掙脫開大嫂的手，顫顫巍巍地走到高知節面前，在所有人驚愕的目光中，“撲通”一聲就跪了下去！
“知節啊！我的好孩子！”李大娘抱著高知節的腿，嚎啕大哭，“是你救了我的命啊！是大娘我們一家拖累了你啊！讓你受了這天大的委屈……我們老李家，欠你的這輩子都還不清啊……”
這時，聽到動靜的李老栓和不少村民都圍了過來。
等弄清楚了這前因后果，所有人都臊得低下了頭。
李老栓這個老實漢子，眼圈通紅，走到高知節面前，一句話也說不出，只是深深地、深深地鞠了一躬。
前幾天還罵得最兇的張嬸，此刻臉上是青一陣紅一陣，她走上前，拍著自己的大腿，聲音都帶了哭腔：
“高先生！你……你咋這么傻啊！你為的是救人命啊！你倒是說一聲啊！別說一只雞，十只雞我老婆子也舍得！我……我那天罵得那么難聽，我這張臭嘴啊！”
說著，她真的抬手輕輕打了自己一個嘴巴。
“高先生，是我們錯怪你了！”
“你是真君子啊！”
“我們……我們真是糊涂啊！”
村民們紛紛圍上來，又是道歉，又是敬佩。
高知節趕緊把李大娘扶起來，對著眾人，只是平靜地搖了搖頭，聲音有些沙啞：
“大家千萬別這樣。事急從權，我用了最不該用的法子，壞了規矩，丟了讀書人的體面，受些責罵，不冤枉。
只要大娘的病能好，李仁兄弟回來能見到健健康康的娘，我高知節個人這點名聲，不算什么。”
他越是這么輕描淡寫，大家心里就越是慚愧，也越是敬重這個年輕人的擔當和仁厚。
這事兒像長了翅膀，立刻傳遍了十里八鄉。
高知節這“偷雞”的秀才公，非但沒人再看不起，名聲反而比以前更響了！
大家都說，這才是真讀書人，仁義值千金！
原先離開學堂的娃娃們，又被爹娘領著回來了，學生比以前更多了。
后來，李仁跟著商隊回來了，不但掙了錢，也長了見識。
一聽說了這事，這大小伙子當時就在村口，抱著高知節，哭得像個孩子。
“知節哥……我……我當初沒托付錯人！你這恩情，兄弟我一輩子記在心里！”
再后來，李仁翻修了老屋，也出錢資助高知節把村塾擴建了一番，讓更多窮苦孩子能讀上書。
兩家人啊，那情誼比親兄弟還要親。
所以啊，這看人看事，不能光看表面。有時候，那看似不光彩的行徑背后，藏著的，是一顆金子都換不來的仁心義膽吶！
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