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乾隆帝為什么會選擇十五子嘉慶帝繼承皇位呢?
一是強(qiáng)勢的君主,往往是不喜歡同樣強(qiáng)勢的兒子,也不喜歡不甘于現(xiàn)狀者,而是以穩(wěn)定為主,說好聽點(diǎn)喜歡成熟穩(wěn)重者,說不好聽了就是喜歡墨守成規(guī)的守成者。
二是乾隆帝雖然有17子,子嗣數(shù)量之多僅次于祖父康熙帝,看似選擇很多,但選擇并不多,因?yàn)樗淖铀脡勖蠖嗍遣婚L,早逝了一部分,還有一部分即使活到成年,也倒在了30歲之前,只有6個兒子活過了30歲。
甚至一度出現(xiàn)了立誰誰死的尷尬,在乾隆四十三年(1778年)九月,乾隆帝是這般痛苦的說道:
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“朕登極之初,恪遵家法,以皇次子(永璉)為孝賢皇后所生,人亦貴重端良,曾書其名,立為皇太子,亦藏于正大光明匾內(nèi),未幾薨逝,因追謚為端慧皇太子,其旨亦即撤去,不復(fù)再立。且皇七子(永綜)亦皇后所出,又復(fù)逾年悼殤。若以次序論,則當(dāng)及于皇長子(永璜),既弗克永年。而以才質(zhì)論,則當(dāng)及于皇五子(永琪),亦旋因病逝,設(shè)如古制之繼建元良,則朕在位而國儲四殞,尚復(fù)成何事體乎?”
還好當(dāng)時實(shí)施的是秘密立儲制度,不是公開建儲,不然要真的是公開建儲,并且是選定了就馬上立為皇太子,那么連續(xù)死4位儲君,肯定會天下震動,甚至?xí)訐u乾隆帝的統(tǒng)治。
所以“聰明力學(xué),頗有人望”,并且屬于是“乖孩子”而非“叛逆者”的第十五子永琰也就是后來的嘉慶帝,最終在乾隆三十八年(1773年),被乾隆帝秘密立為儲君,并且因?yàn)榛畹拈L,沒有死在乾隆帝前面,最后是順利繼位。
很是挑剔的乾隆帝選擇嘉慶帝也是有些萬般無奈的意思,并且因?yàn)橹皩僖獾膬诉x都是早早死去,所以在秘密立儲以后的冬至南郊大祭時,乾隆帝竟然奇葩的祈禱道:
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“曾以所定皇子之名,默禱上帝,以所定之子若賢,能承大清基業(yè),則祈昊蒼眷估,俾得有成,若其人弗克負(fù)荷,則速奪其算,毋誤國家重大之任,予亦可另行選擇。”
意思如果嘉慶帝不是當(dāng)皇帝的材料,那上天趕緊把他收走吧,不要耽誤了國家大事,自己也可以另行選擇其他人當(dāng)儲君,由此可見乾隆帝的不滿。
其實(shí)在乾隆三十八年(1773年)乾隆帝還有一大選擇那便是他的第三位嫡子永璂,甚至永璂更有優(yōu)勢,但是因?yàn)橛拉D的親媽太爭風(fēng)吃醋,乾隆帝這個人也太小心眼,是“厭其母而廢其子”,使得永璂躺著也中槍,最終無緣儲位。
永璂之母為乾隆帝繼后那拉氏,初為乾隆帝側(cè)福晉,在乾隆帝發(fā)妻孝賢皇后死后,晉為皇貴妃,并且成為清朝首位攝六宮事的皇貴妃,之后被冊封為皇后。
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那拉氏成為皇后以后生下永璂,這是乾隆帝的第三位嫡子,乾隆帝為其取名也是大有深意,發(fā)妻孝賢皇后所長的嫡長子永璉,“璉”字為承宗器之意,嫡次子永琮,“琮”字取宗社之意,到了嫡三子永璂,“璂”字則是有著永固基業(yè)之意,這是其他皇子所沒有的待遇,可見乾隆帝對永璂是寄予厚望。
而且乾隆帝雖然批評過嫡長子繼承制度,但他其實(shí)跟祖父康熙帝一樣,還是特別推崇嫡長子繼承制的,所以先后想要立發(fā)妻所生的嫡長子和嫡次子為儲君,甚至他立嘉慶帝,有個關(guān)鍵原因是嘉慶帝某種程度上也算他的嫡子,因?yàn)榧螒c帝之母魏佳氏在乾隆帝后期沒有皇后的情況下,就是僅次于皇后的皇貴妃,是實(shí)際上的后宮之主,因此嘉慶帝也可以被視為是乾隆帝的嫡子。
相比之下,母親直接就是皇后的永璂,在前面兩位嫡子早夭情況下,他可以說是實(shí)際上的嫡長子,這個身份加成還是很明顯的。
更關(guān)鍵的是,永璂這個人的表現(xiàn)比之嘉慶帝也是不遑多讓,他做事可謂是滴水不漏,乾隆帝是出了名的小心眼,也害怕兒子們再來一個九子奪嫡,所以不讓兒子參與政務(wù)處理不說,對兒子還是百般苛刻,像擅自離開南書房和自取別號這種事情,乾隆帝都要大張旗鼓的批評,并不輕易放過。
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甚至在乾隆十三年(1748年)發(fā)妻孝賢皇后的喪事期間,因?yàn)榛书L子永璜和皇三子永璋表現(xiàn)的不是很傷心,乾隆帝直接大發(fā)雷霆的剝奪二人繼承皇位的資格,說道他們絕無可能繼承大統(tǒng),并且嚴(yán)厲呵斥,最后嚇得永璜在不到兩年以后,便是憂懼而終,年僅23歲,可以說是被活活嚇?biāo)馈?/strong>
皇三子永璋的承受能力尚可,不過肯定也是受到了不小影響,甚至可以說這也是他早逝的一個原因,在乾隆二十五年(1760年)去世,年僅25歲。
面對這么一個小心眼的父親,而且還是母親之后被不廢而廢,地位一落千丈的處境下,永璂都沒有被乾隆帝責(zé)斥過,可見他處事無懈可擊,水平很高,讓吹毛求疵的乾隆帝都找不到小過錯來批評。
不過永璂做事再滴水不漏再無懈可擊,他也抵不過乾隆帝的冷暴力,因?yàn)槠淠赣H的原因,乾隆帝長期對永璂冷淡無比,對于年少的永璂打擊還是不小的,長期處于那種環(huán)境中,也是成為他英年早逝的一個關(guān)鍵原因,乾隆四十一年(1776年),永璂因病去世,年僅25歲。
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永璂去世以后,乾隆帝這個冷暴力大師依舊沒有放過他,因?yàn)榍〉刍畹淖銐蚓茫宰铀糜胁簧贈]有活過他的,因此子嗣死后,一般如果是已成年,沒有爵位,但是早逝者,都被追封王爵,諸如前文提及的被乾隆帝嚴(yán)厲呵斥的皇長子永璜和皇三子永璋這兩個倒霉蛋。
甚至還有同時賜予謚號的,因?yàn)榛书L子永璜是被嚇?biāo)赖模质腔书L子,所以乾隆帝很是愧疚,追封其為和碩定親王,謚曰安。
但永璂死后,乾隆帝既沒有追封王爵,也沒有賜予謚號,可見乾隆帝對他母親的恨意之深,以至于他這個嫡子死后也是恨意難消,直到嘉慶四年(1799年),乾隆帝死后,親政的嘉慶帝實(shí)在是看不下去了,因此是追封自己這位十二哥為多羅貝勒。
那么永璂之母犯了什么錯呢?
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根據(jù)《清高宗實(shí)錄》記載,乾隆帝說繼后那拉氏在乾隆三十年(1765年)南巡期間失寵的原因是“乃至自行翦發(fā),則國俗所最忌者,而彼竟悍然不顧,然朕猶曲予包含,不行廢斥,后因病薨逝,只令減其儀文,并未降明旨,削其位號,朕處此事,實(shí)為仁至義盡。”
意思是她私自剪發(fā),犯了大忌諱,竟全然不考慮自己的丈夫,但是自己這個丈夫有仁心,還是考慮她這個妻子的,沒有廢了她,等到她死后,也只是以次一等的皇貴妃禮葬,沒有降旨削去其位號,如此處事,已經(jīng)很是仁至義盡了。
至于繼后那拉氏為什么會那樣喪失理智呢?
乾隆帝沒有說,說明乾隆帝也是有一些責(zé)任的,當(dāng)然皇后那拉氏沒有實(shí)力反擊還那樣做,肯定問題最大。
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不過原因也不是太難推測,因?yàn)楹髮m就那點(diǎn)事,不外乎是爭風(fēng)吃醋,當(dāng)時正是嘉慶帝生母令妃受寵之時,在后宮的地位越來越高,已是貴妃,在沒有皇貴妃的情況下,是僅次于皇后那拉氏,并且也是隨同乾隆帝一起南巡,年老色衰的皇后那拉氏自然是深深的妒忌,應(yīng)該私下多次向乾隆帝抱怨過,但乾隆帝不可能因?yàn)樗亩始删瓦h(yuǎn)離寵妃的。
所以很可能在剪發(fā)的當(dāng)天,皇后那拉氏又看見乾隆帝與令妃卿卿我我,再也壓抑不住自己,一時情緒失控,以最憤怒也是最無能的剪發(fā)方式來報(bào)復(fù)乾隆帝,乾隆帝也沒有慣著他,直接將她不廢而廢,不久以后,令妃由貴妃升為皇貴妃,成為實(shí)際上的后宮之主,取代了皇后那拉氏。
當(dāng)然也有可能是令妃被封皇貴妃,并不是乾隆帝將皇后那拉氏不廢而廢之后的決定,而是乾隆帝早有此意,并且在南巡途中給那拉氏說這件事,所以使得那拉氏破罐子破摔的剪發(fā)。
皇后那拉氏被不廢而廢以后一年,便是在郁郁之中死去,雖然死后是按照次一等的皇貴妃喪禮規(guī)格下葬,實(shí)則是遠(yuǎn)不及皇貴妃喪禮規(guī)格,各方面待遇都是被減殺,可以說是草草而葬。
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而短短一年時間中,母親從母儀天下的皇后成為實(shí)際上的廢后,再凄涼死去,更是凄慘的草草下葬,對于年僅14歲的永璂的打擊也是很大,也是他英年早逝的關(guān)鍵原因之一。
平心而論,永璂的能力與嘉慶帝不相上下,甚至猶有過之,在13歲時便開始面對如此之大的人生打擊,14歲失去母親,面對冷暴力大師乾隆帝,能活到成年,并且活到25歲,而且沒有因?yàn)樘幱谌松凸榷宫F(xiàn)出抱怨之語,也沒有情緒失控下犯下什么錯誤,反而是做事可圈可點(diǎn),這樣的心理承受能力相當(dāng)可以了,換成嘉慶帝面對那樣的人生低谷,都不一定比他做的好。
他的明顯缺陷是不像父親乾隆帝那樣擁有長壽基因,因此雖然心理上的軟性承受能力可以,但是身體的硬性承受能力差一些,所以是早逝。
如果他沒有受到母親皇后那拉氏的牽連,他身為實(shí)際上的嫡長子,又表現(xiàn)優(yōu)異,乾隆帝大概率是選他繼位而非嘉慶帝,而沒有人生的巨大打擊,不會長期郁郁不得志,不會被父親乾隆帝冷暴力的話,有一個和諧陽光的生活環(huán)境,永璂也不至于死那么早,熬過乾隆帝應(yīng)該沒什么問題,屆時他繼位可能會有不一樣的作為。
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畢竟歷史已經(jīng)證明,嘉慶帝雖然繼位以后也很有作為,并且可以說是被嚴(yán)重低估,實(shí)在是乾隆帝留下的爛攤子太大,他沒有做到中興清朝,但也是拖延或者說減緩了清朝中衰的速度,也是一種不小的本事,不過再怎么說,嘉慶帝的缺點(diǎn)很明顯,他的主要能力在于守成,而非是像雍正帝那般具有開創(chuàng)性的皇帝,這是他最大的缺點(diǎn),如果在平世,他可以成就一番事業(yè),但是在中衰之世,他的能力很明顯應(yīng)對不了,最后只能是英明神武到一事無成。
如果永璂可以繼位,以他的能力,最次也是嘉慶帝的水平,很可能會更進(jìn)一步。
甚至他如此能隱忍,其實(shí)某些方面也像他同樣善于隱忍的祖父雍正帝,也可能不只是更進(jìn)一步,而是會比嘉慶帝優(yōu)秀很多,如果他可以打下好的基礎(chǔ),那么后世面對乾隆帝死后41年的第一次鴉片戰(zhàn)爭的挑戰(zhàn),即使是失敗,可能也不會那么一塌糊涂,歷史走向也有小概率被改變。
可惜的是歷史上有時候就是這么戲劇性,一位本來十拿九穩(wěn)可以被秘密立為儲君的優(yōu)秀嫡長子,卻因?yàn)槟赣H的愚蠢之舉,跌入了萬丈深淵,無緣儲位,使得嘉慶帝生母令妃躺贏,促成了英明神武到一事無成的嘉慶帝繼位,使得歷史的走向滑向另一個方向。
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