詹姆斯·沃森離世，他曾為中國生命科學(xué)做出重要貢獻

編者按

近日，本世紀最偉大的生物學(xué)家詹姆斯·沃森（James Watson）逝世，享年97歲。美國冷泉港實驗室發(fā)文紀念。

他不僅在DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)、人類基因組計劃等方面做出巨大貢獻，他也曾為基礎(chǔ)薄弱的中國生命科學(xué)做出重要的貢獻。

作為沃森親密的朋友以及亞洲事務(wù)顧問季茂業(yè)博士早些年就系統(tǒng)地回顧了沃森的“中國情結(jié)”（2012年發(fā)表于《科學(xué)新聞》）。

沃森最近一次參加國內(nèi)昌平實驗室的一個活動，2023年10月21日，95歲高齡的詹姆斯·沃森（James Dewey Watson）因身體原因未能親臨會議現(xiàn)場，他特定錄制了一個視頻，回顧了當(dāng)年這一重要發(fā)現(xiàn)。

“DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的成果于1953年4月25日發(fā)表在《自然》雜志上，這是《自然》雜志有史以來發(fā)表的最重要的成果之一。只要你不是太笨，只需要仔細瞧一下就能知道如何拷貝DNA，看到DNA就會明白雙鏈如何解旋。當(dāng)時我和克里克并沒有馬上解決A—T配對問題，直到那一年的某個周三、周四，我們才了解到C—G配對，并發(fā)現(xiàn)它和A—T配對在形狀上相同，在此基礎(chǔ)上可以建立一個雙螺旋模型。”

實際上，早在上世紀70年代，沃森在中美“乒乓球外交事件”后，就不斷接待赴美的中國學(xué)者，他也是改革開放后最早一批訪華的美國學(xué)者，1981年沃森首次訪華后，與曹天欽、王應(yīng)萊等人會面后，他與中國生命科學(xué)的聯(lián)系就更緊密了。此后數(shù)十年，他盡其所能、利用自己的影響力幫助那時候正在起步的中國生命科學(xué)。在漫長的學(xué)術(shù)生涯中，他 與中國幾代生命科學(xué)家都有交集，如曹天欽、貝時璋、王應(yīng)睞、談家楨等 。

本文為冷泉港亞洲負責(zé)人季茂業(yè)博士的一篇舊文，刊發(fā)出發(fā)以示對沃森博士的紀念。

季茂業(yè)（冷泉港亞洲負責(zé)人）| 撰文

2006年我在冷泉港實驗室做博士后期間，業(yè)余協(xié)助沃森為他第二次訪華做準(zhǔn)備。一個偶然機會在實驗室沃森檔案館內(nèi)發(fā)現(xiàn)一大批沃森和中國科學(xué)家在1980年代互動的很多一手材料。包括沃森1981年第一次到北京時去全聚德烤鴨店就餐的菜單，他倆兒子和太太在北京的諸多照片，及本書所涉及的許多豐富資料。翻看時猶如進入了時光隧道回到從前。我的感覺是既驚奇，又欣慰。驚奇的是原來我所熟悉的中國高校院所同遠在大洋彼岸，美國東岸的冷泉港實驗室曾經(jīng)有如此頻繁又緊密的聯(lián)系和接觸，世界真是很小！但是這些“事跡”竟然不為外人道也。如果不是我在檔案館里的偶然發(fā)現(xiàn)，下一次還不知會是什么時候見諸天日。欣慰的是我從宏觀角度看到中國科學(xué)界和國際同行是在一個陣營的，并沒有壁壘分明的間隔。當(dāng)時我的一個簡單的直覺就是這些事應(yīng)該被人，尤其是我們中國科學(xué)界所了解。

數(shù)年之后，我有次機會向陳竺副委員長講述沃森和中國科學(xué)前輩的往事。陳院士當(dāng)下就叮囑我應(yīng)該把這些故事寫出來，和國人分享。慚愧萬分的是由于我能力有限，加上工作繁雜陳副委員長的此一指示我沒有及時落實。幸虧今春葉水送先生表示他有意撰寫此書，我第一時間表示支持和感謝。

2006年之后，沃森和中國生命科學(xué)的歷史繼續(xù)演進著。因緣際會我也幸運的成為了這之后歷史的見證人甚至是當(dāng)事人。有兩個細節(jié)可以佐證沃森對中國生命科學(xué)乃至生物產(chǎn)業(yè)發(fā)展傾注的個人關(guān)懷。

從2007到2017這階段，沃森擔(dān)任冷泉港實驗室榮譽主席期間，為冷泉港募款，對高級會議議題的設(shè)立，為某些方向的初創(chuàng)公司（startup）的啟動等方面工作占據(jù)了他大部分的精力和時間。但令我印象深刻，甚至是慚愧的是在他忙碌工作間，竟然對不少中國科學(xué)家的研究工作卻有很好的掌握。比如他注意到上海華東理工大學(xué)楊弋教授關(guān)于細胞代謝活動分子探針技術(shù)和科研活動。為此在他的建議下把楊教授請到冷泉港的班柏里（Banbury）高級會議中。并叮囑我認識楊教授，并跟蹤他的研究。

詹姆斯·沃森與季茂業(yè)博士

兩年后即2018年沃森還專程去上海走訪了楊教授在華東理工的實驗室。除了楊教授的工作外，沃森對紐約州立大學(xué)石溪分校鞠景芳教授，清華大學(xué)羅永章教授等實驗室的工作即熟悉又關(guān)注。

針對中國生物產(chǎn)業(yè)的發(fā)展如我之前提到過2006年二度訪華期間特意為蘇州工業(yè)園區(qū)政府班子做了關(guān)于世界生命科學(xué)和生物產(chǎn)業(yè)興起及發(fā)展專題報告。同時欣然答應(yīng)擔(dān)任蘇州生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)總顧問一職。

十年后，即2018年最后一次訪問蘇州期間再度為園區(qū)更大范圍的觀眾作學(xué)術(shù)和產(chǎn)業(yè)相結(jié)合的報告。也就是在這次行程最后他離開蘇州時，他又特意要求汽車穿過蘇州工業(yè)園區(qū)的生物產(chǎn)業(yè)園，以便他有一個直觀的觀察，而且一回到美國家里后又要我給他一個園區(qū)內(nèi)初創(chuàng)公司的名單。我的感覺仿佛他做了一個為期15年的大型實驗，他要收集數(shù)據(jù)，總結(jié)實驗結(jié)果。

2018年后，沃森在世界范圍內(nèi)造成的“禍從口出事故”后進入了他人生的靜默期。我是這一時期和他及家人保持頻繁聯(lián)系的唯一華人。在這靜默沉淀的過程中，反而使他對后半生所推動的事有更清晰的看法。他認為他之前在科學(xué)第一線的業(yè)績可以歸結(jié)為雙螺旋的發(fā)現(xiàn)和人類基因組計劃的推進。

2023年11月19日我和沃森夫婦在冷泉港小鎮(zhèn)上的“Sandbar”餐廳午餐。席間沃森總結(jié)道他后面的工作業(yè)績主要：

1.冷泉港實驗室的管理和提升；

2.冷泉港亞洲的建立及同中國生命科學(xué)界的互動；

3.發(fā)起對癌癥的科學(xué)之戰(zhàn)（War on Cancer）。

由此可見和中國科學(xué)界互動在他心目中的定位和重要性。沃森與中國的聯(lián)系，最早從1950年代開始，再到80年代的親手實施，以及現(xiàn)在的念茲在茲，沃森對中國生命科學(xué)的關(guān)切真正做到了半個世紀的一如既往、始終如一。真是令人感慨萬千！

在這段靜默期，沃森對中國青少年科普工作表現(xiàn)出持續(xù)的關(guān)切。每次我去到他家就會聊起科學(xué)教育。他有兩個計劃；一是把他《基因的分子生物學(xué)》這本經(jīng)典巨作加入基因編輯和免疫，核酸治療等新技術(shù)，改寫成適合高中生的版本，分別在紐約和北京的中學(xué)使用。

當(dāng)然他對中國教科書的撰寫和發(fā)行的規(guī)章制度一點都不了解；第二個計劃就是在中國主要大中城市設(shè)立針對青少年和社會科普功能的DNA學(xué)習(xí)中心。老先生甚至表示如果開張的話，他要親自再來中國致辭。欣慰的是這個計劃經(jīng)過幾年的醞釀，嘗試了適合中國國情的教學(xué)方案和手段后目前已進入積極籌辦階段，希望在較短的時間內(nèi)成為現(xiàn)實。

那么多年過去了，其實我并不理解是什么動機或原因促使沃森對中國生命科學(xué)的發(fā)展如此上心和關(guān)切，我也沒有問過他這個問題。但我覺得從他這樣一個具有大戰(zhàn)略眼光和胸懷的科學(xué)家或許可以從以下的角度去思考。中國是世界上人口最大國家，中國生命科學(xué)的發(fā)展可以最大限度、在最大范圍推進世界科學(xué)的進展；其次世界公認亞洲人的勤奮和聰明才智，在經(jīng)濟發(fā)展的前提下當(dāng)然也給科學(xué)的進步提供了堅實的基礎(chǔ)。從以上這兩點出發(fā)，支持中國生命科學(xué)的發(fā)展就非常可以理解，即中國科學(xué)的健康發(fā)展也將促進世界科學(xué)的長足進展。中國可以也應(yīng)當(dāng)為人類科學(xué)的昌明、文明的進步作出該有的貢獻。我認為這是較合理的推測，即使不然，我們也該有這樣的廣闊的胸襟和視野。

此外，沃森個人的成長經(jīng)歷也使他對學(xué)術(shù)會議和頂尖學(xué)術(shù)培訓(xùn)平臺的理解有更為切身和深刻的理解。2007年為支持我回中國工作，沃森專門和我一起以冷泉港的優(yōu)美港灣為背景拍了一個對談視頻。在對話中，沃森侃侃而談敘述到1948年他隨博士導(dǎo)師盧利亞（Salvatore Lucia）

當(dāng)時20歲的沃森在冷泉港好比如魚得水，非常活躍。他說“I know everybody on the campus. And I know who they are and what they are doing.” 這種學(xué)術(shù)+社交的活躍性對他個人，乃至對科學(xué)的進展期其影響極為深遠。因為也就是在冷泉港的這個學(xué)術(shù)生態(tài)體系里，沃森知道核酸，而不是其他生物大分子才最有可能是遺傳物質(zhì)這個關(guān)鍵的信息。那時的世界通訊基本靠書信往來。一封信路上走個把月是常態(tài)。科研成果的發(fā)表和分享和現(xiàn)在相比有巨大的時代性差異。因此核酸是遺傳信息介質(zhì)這個確切的信息最早知道，并確信的人很少。這個不對稱信息堅定了沃森博士后的工作全部聚焦在弄清核酸的分子結(jié)構(gòu)這一學(xué)術(shù)方向。

之后發(fā)生的一系列故事已成為了科學(xué)史上的著名事件，我不在此贅述了。此處關(guān)鍵的點我想說明的是科學(xué)上的重大突破往往離不開頻繁、及時、活躍和高質(zhì)量的學(xué)術(shù)碰撞，而善用乃至制造這種碰撞，在碰撞中捕捉稍縱即逝的智慧火花是一流科學(xué)家必備的功夫，而高水平的學(xué)術(shù)會議則是提供這種碰撞的平臺和溫床。毫無疑問，這也是沃森先生如此重視辦好冷泉港亞洲的動機之一。他常說的一句話是：”Science is a social process.”

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