種類從一變成四，北美長頸鹿秒變“混血”！基因不純失去保護(hù)價(jià)值

人工圈養(yǎng)動物，聽起來很不人道，但從長遠(yuǎn)來看，這也是保護(hù)動物的一種方式。

尤其是那些在野外已經(jīng)處于瀕危狀態(tài)的動物，圈養(yǎng)它們，就像是在儲備“動物種子”。

當(dāng)野生種群數(shù)量嚴(yán)重下降時(shí)，人工飼養(yǎng)的動物至少可以“野化”重新投放大自然，來維持該物種的種群數(shù)量，不至于整個物種滅絕。

長頸鹿就是動物保護(hù)計(jì)劃中的一員，人們非常喜歡這種溫柔、高大的動物，目前純野生的大概只有68000只，數(shù)量每年還在下降，因此人們也一直在勤勤懇懇飼養(yǎng)并保護(hù)它們。

然而，當(dāng)長頸鹿種類從“一變四”之后，事情就變得復(fù)雜起來，一項(xiàng)研究結(jié)果，更是將北美多年圈養(yǎng)長頸鹿的基因價(jià)值給否決了。

北美圈養(yǎng)的長頸鹿一直在跨種繁殖

過去，科學(xué)家認(rèn)為長頸鹿是一科一屬單一種——哺乳綱偶蹄目長頸鹿科長頸鹿屬長頸鹿種。

長頸鹿種下包括9個亞種，我們看到那些有不同花紋的長頸鹿，就屬于不同亞種。

但根據(jù)最新的長頸鹿基因檢測來看，長頸鹿屬下應(yīng)該劃分為四個物種（2025年8月正式發(fā)布），分別是：

北方長頸鹿(Giraffa camelopardalis)：包含4個亞種，科爾多凡長頸鹿、努比亞長頸鹿、西非長頸鹿、羅氏長頸鹿；

南方長頸鹿(Giraffa Giraffa)：包含2個亞種，安哥拉長頸鹿和南非長頸鹿；

馬賽長頸鹿(Giraffa tippelskirche)：包含2個亞種，盧安瓜長頸鹿和馬賽長頸鹿；

網(wǎng)紋長頸鹿(Giraffa reticulata)：無亞種。

這四個物種的分類，是根據(jù)長頸鹿的頭骨大小、頭的形狀、斑點(diǎn)形狀、生活環(huán)境、基因差異等多方面綜合判定的。

科學(xué)家還表示，在自然環(huán)境中，這四種長頸鹿之間是存在生殖隔離的，這一點(diǎn)也可以說明它們是不同的物種。

那問題就來了，過去當(dāng)一個物種養(yǎng)，現(xiàn)在突然變?yōu)?種了，長期圈養(yǎng)在一起，它們還適合當(dāng)“動物種子”嗎？

于是，科學(xué)家就對北美人工飼養(yǎng)的長頸鹿進(jìn)行了基因檢測，結(jié)果不出所料，高達(dá)85%的長頸鹿是“混血”后代，基因不純。

檢測的長頸鹿總共有52只，只有8只持有單一物種的基因，但也不是“全純”的，和對應(yīng)的野生個體基因匹配度也只有90%，其余的44只都是兩種或者三種長頸鹿的“混合體”。

這意味著，在圈養(yǎng)環(huán)境中，長頸鹿跨種繁殖很普遍。

科學(xué)家認(rèn)為，這種情況其實(shí)很正常，因?yàn)檫^去所有長頸鹿被認(rèn)為屬于同一物種，很多地方是沒有進(jìn)行隔離飼養(yǎng)的。

再加之人類在其中“推波助瀾”，有時(shí)候人類決定動物的“姻緣”是一拍腦門的想法，沒有太關(guān)注基因保護(hù)。最常聽到的就是：“這只雌性長頸鹿很可愛，那只雄性很高大，那讓它們試試吧！”

基因不純的長頸鹿該何去何從？

作為“動物種子”，基因已經(jīng)被“污染”，就意味著它們的生態(tài)價(jià)值就大打折扣了，同時(shí)也意味著這么多年的長頸鹿圈養(yǎng)努力也是“白費(fèi)”了。現(xiàn)在任何一種長頸鹿若出現(xiàn)滅絕風(fēng)險(xiǎn)，它們都是用不上的。

因此，科學(xué)家的建議是：最好是重新引進(jìn)一批新的野生長頸鹿，隔開重新開始養(yǎng)。

但礙于長頸鹿的運(yùn)輸很難，也可以考慮使用科技手段來解決，例如動物中常用的人工授精、胚胎移植等等。

至于那些已經(jīng)存在的長頸鹿，只能退出“動物種子”計(jì)劃，它們可以用來觀賞，當(dāng)然，也可以當(dāng)作承接更純基因胚胎的“容器”。

馬里烏斯分解現(xiàn)場

科學(xué)家雖然是這么建議的，但我覺得，現(xiàn)實(shí)中這些長頸鹿的余生不會太好。

對于沒有基因價(jià)值的動物，人類總會因?yàn)橐恍┢婀值脑蚨艞壦鼈儯@在動物園里經(jīng)常發(fā)生。

我印象最深刻的是長頸鹿馬里烏斯，之前生活在丹麥哥本哈根動物園里。

因?yàn)闆]有找到新的去處，運(yùn)到遠(yuǎn)處又劃不來，加之它的基因和園區(qū)里其他長頸鹿重復(fù)了，然后它就被安樂死了，而且采用的是電擊，為了能將肉分為動物園其他肉食動物。

當(dāng)時(shí)這個行為也是備受爭議，但動物園堅(jiān)稱這符合種群基因管理原則。