遲到的正義，還叫正義嗎？

人們經常會說，正義也許會遲到，但永遠不會缺席。

這句話很有意思，很多人將其用在許多沉冤昭雪的案例中，好人大仇得報，壞人終被繩之以法，實在是大快人心。然后加上這句話，讓人們覺得，正義雖然遲到了，但他終究來了，這就是所謂的“正義”。

如果去搜索這句話，往往會伴隨著冤案、積案之類的事情。有一個真實的案例，某地一位20歲的年輕人，被判殺人罪，后來發現是冤案，30多年后終于得以伸冤平反，可這個時候，當年20多歲的年輕人，已成了年近花甲的老人，人生最黃金的30年都在監獄里，出獄后，他還能有怎樣的生活呢？

印象中，當時很多媒體報道這件事情的時候，都引用了“正義也許會遲到，但永遠不會缺席”這句話。那么，遲到30年的正義，真的還叫“正義”嗎？

先來說這句話的出處。小編未去考證大約什么時候，在咱們的新聞里第一次用這句話，但普遍認為，以及引用者也都印證的來源，是美國法官休尼特名言“ Justice delayed is justice denied ”，這句話直譯過來的意思，是“遲到的正義即非正義”。

稍微有一點理解能力的人，大概都能看出來，這句話與“正義可能會遲到，但永遠不會缺席”，本身的含義是完全相反的。原文的意思，基本可以理解為“遲到的正義就不是正義”，《Black’s Law Dictionary》第8版“Justice is neither to be denied nor delayed”，即正義不得拒絕亦不能延遲。相信很多學習法律，或者做研究的人，都能從很多相關文獻中，能找到與這句話相關的解釋，但幾乎所有的解釋，都在表達一個觀點，那就是正義如果不能及時得到伸張，那就是“非正義”。

有專業研究人員，通過《A New Law Dictionary and Glossary》找到“Justice delayed is justice denied”的延伸理解，“Justice ought to be free, because nothing is more iniquitous than venal justice; full, since justice ought not be halt; and speedy, because delayed is a kind of denied。”翻譯過來的意思是：

正義理應無償，天下之最惡者莫如賄取公正；

正義理應充分，行百里而半者則非正義；

正義理應及時，如若遲到則莫如拒絕正義。

再來看看，為何很多媒體（背后是“專家”）會把這句話解讀成現在這個樣子呢？

從一個非專業人士的角度去看，如果一個人受了委屈，沒人理解，沒人為你說公道話，在事實沒有弄清楚、清白未得到償還期間，你認為會有正義可言嗎？那些勸你忍住、勸你放下、勸你包容的，因為他們不是當事人，甚至連旁觀者都算不上，所以，他們可以站在高山上，大義凜然地告訴你，“要把心放寬”，“要相信正義總有一天會來”……

而實際上，在你忍受委屈幾十年后，他們可能會給你一個真相，這就是所謂“遲到的正義”，但這最多算是“揭開了被掩蓋的真相”，連結果都算不上，又何來“正義”？

他們之所以將之解讀為“正義”，是因為在“正義”缺失（被刻意掩藏）的時間進度中，必然有人因為不公而獲得好處，比如，前文所說的那個被冤為殺人犯的30年里，真兇就逍遙法外30年（逃脫了30年的制裁）。法律界網紅羅翔也指出，“正義必須具有時效性，遲到將導致實質不公。??”

一句原本對司法拖延的嚴厲批判的格言，在咱們的引用里，卻變成了一句狡辯的借口，這背后所反映出來的東西，其實比這句話本身的扭曲要更多。

單從這句話來看，無論是西方的文獻和理論記載，還是普通民眾的認知，都會認為，任何被延宕的正義，都已不再是完整的正義。

時間的流逝本身即構成一種深刻的非正義：冤獄中的青春不可復得，遲來昭雪的家庭早已破碎，真兇逍遙法外的歲月無法追回。正義內在包含著時效性這一本質維度，正如法學家所言：“遲來的正義如同過季的雨水，既不能滋潤早已枯萎的禾苗，也無法挽回既成的荒蕪。”

在現實維度，正義的遲到消解了其應有的修復與震懾功能。對蒙冤者而言，姍姍來遲的平反更像是一種象征性補償，而非真正的救濟。對受害者家屬，多年后的真相或許能帶來些許慰藉，卻無法彌補漫長等待中的煎熬與創痛。對社會公眾，遲到的正義削弱了法律的預測與教育作用，侵蝕著人們對法治的信仰。

當正義失去及時性，其作為社會秩序基石的正當性便面臨危機。更值得警惕的是，對“遲到正義”的美化可能淪為制度惰性的辯護詞。

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