朱雀3號即將首飛！中國將成全球第二個掌握入軌級火箭回收的國家

中國版獵鷹9號終于要來了！就在今年11月，最遲今年年底前，由我國民營航天公司藍箭航天研制的朱雀3號可回收火箭將在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心東風商業(yè)航天創(chuàng)新試驗區(qū)進行入軌級首飛，該火箭一級還將在這次試飛過程中嘗試進行回收。若首飛能夠取得圓滿成功，朱雀3號將成為中國首款成功入軌的可回收火箭，同時也將加快中國版“星鏈”的建設速度。

運載火箭是目前人類運送人員與貨物前往太空的核心載具。傳統(tǒng)的一次性火箭發(fā)射成本太過高昂，以至于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)等構想難以實現(xiàn)。通過火箭回收復用，不僅能極大地降低了航天發(fā)射成本，還能夠提高發(fā)射效率。

早在2015年，美國太空探索技術公司（SpaceX）研制的獵鷹9號火箭就在全球率先實現(xiàn)了運載火箭一子級的回收復用。目前該火箭單枚火箭一級的復用紀錄已突破30次。憑借強大的技術實力，SpaceX目前已經(jīng)累計向近地軌道發(fā)射了9000多顆星鏈衛(wèi)星，鋪就了一張覆蓋全球的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座。SpaceX的成功為全球航天事業(yè)的發(fā)展指明了方向！

該公司目前還正在研制近力運力超百噸的新型近地軌道運輸系統(tǒng)“星艦”，其最終目標是實現(xiàn)火箭一二級的完全回收，而星艦第11次試飛結果表明SpaceX距離這個目標已經(jīng)越來越近了。若能成功，航天發(fā)射成本還有望繼續(xù)下降。

可回收火箭相對于傳統(tǒng)一次性火箭，體現(xiàn)出了巨大的技術優(yōu)勢，目前這一點已經(jīng)毫無爭議！受此影響，近些包括我國在內(nèi)的全球許多航天國家都在發(fā)展火箭回收復用技術，然而其中進度最快的還是我國。

目前我國參與可回收火箭技術研制工作的企業(yè)或者機構有很多，國家隊和民營企業(yè)均有參與，而民營企業(yè)中最具代表的便是藍箭航天。

藍箭航天創(chuàng)建于2015年，2023年該公司研制的朱雀2號成功首飛，成為了全球首款入軌的液氧甲烷火箭。在國內(nèi)可回收火箭技術研制方面，該公司也是佼佼者，2024年9月朱雀3號火箭一級成功完成10公里級垂直起降飛行試驗，成功驗證了制導控制、著陸緩沖等核心能力。如今，這款火箭終于從技術驗證走向工程化應用。

目前朱雀3號已完成首飛前的關鍵“彩排”工作，相信首飛很快就將到來。朱雀3號的首飛任務，以入軌發(fā)射為核心目標，同步開展火箭一子級回收試驗，在執(zhí)行軌道發(fā)射任務后自主高精度返回，用著陸腿實現(xiàn)軟著陸，驗證回收技術能力。若試驗成功，它將使中國成為全球第二個掌握該技術的國家。

朱雀3號作為一款兩級液體可回收運載火箭，采用液氧甲烷為燃料，箭體主結構采用高強度不銹鋼材料。其箭體直徑4.5米，整流罩直徑5.2米，全箭長66.1米，起飛質(zhì)量約570噸，起飛推力超過750噸。

朱雀3號火箭一級設計復用次數(shù)不少于20次。在一次性任務中，其近地軌道運力可達21.3噸，在航區(qū)回收模式下仍可達18.3噸，與獵鷹9號的運力相比差距不是太大。不過，相較于獵鷹9號的液氧煤油發(fā)動機，朱雀3號采用的液氧甲烷發(fā)動機具有無積碳、易維護等優(yōu)勢。相信憑借中國的供應鏈優(yōu)勢，朱雀3號的發(fā)射成本相較于獵鷹9號也只會更低。

朱雀3號的大運力、低成本特性，以及一箭多星堆疊發(fā)射能力，精準匹配了國內(nèi)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)建設需求。當前“千帆星座”等互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)行星座建設計劃均需發(fā)射上萬顆衛(wèi)星。若2025年底前朱雀3號首飛成功，可大幅提升組網(wǎng)效率，2026年中國有望開啟星座建設高潮。

此前，我國的商業(yè)航天公司星際榮耀、深藍航天、箭元科技、航天科技集團八院等也已陸續(xù)完成火箭一級垂直起降飛行等關鍵試驗，希望他們也能盡快實現(xiàn)入軌級發(fā)射和回收，從而壯大中國航天發(fā)射能力。