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袁枚傳
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白日不到處
青春恰自來
苔花如米小
也學牡丹開
——《苔》袁枚
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英國著名漢學家亞瑟·韋利曾這樣評價袁枚:“他是十八世紀中國最具原創性的詩人之一,也是最有趣的文人。”這句話或許能解釋,為何時隔多年,我們依然對這位清代文人充滿好奇。袁枚(1716-1798)生活在康乾盛世,這個時期中國社會相對穩定,商品經濟繁榮,市民文化興盛。然而,袁枚卻走出了一條與同時代文人截然不同的道路。
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辭官歸隱
乾隆十四年(1749),袁枚做了一個令同僚震驚的決定:辭去江寧知縣的官職,歸隱山林。這在科舉取士的時代堪稱驚世駭俗。多少文人寒窗苦讀數十載只為求得一官半職,而袁枚卻在仕途看似光明時選擇了退出。他在《歸隱》詩中寫道:“人生貴得適意爾,何能羈宦數千里以要名爵?”袁枚買下了南京附近的一處廢園,命名為“隨園”,并以此為中心,開始了另一種生活。他不僅沒有因辭官而邊緣化,反而將隨園打造成了當時江南的文化沙龍,吸引了無數文人墨客。
性靈說:對清代詩壇的革命
袁枚最為人稱道的是他提出的“性靈說”,這一理論對當時統治詩壇的擬古主義進行了猛烈抨擊。在那個推崇“文必秦漢,詩必盛唐”的時代,袁枚卻大膽提出:“詩者,人之性情也。有性情而后有詩。”他認為,詩歌應當表達個人的真實情感,而不是一味模仿古人。這種文學主張在當時引起了巨大爭議。保守派批評他“敗壞詩教”,但他的作品卻因其真摯和靈動贏得了廣大讀者的喜愛。袁枚的詩歌理論,實際上是對文人個性解放的呼喚,是對創作自由的捍衛。
《隨園食單》:美食家的曠世之作
如果你認為袁枚只是一位詩人,那就大錯特錯了。他的《隨園食單》是中國飲食文化史上的里程碑之作。這部完成于1792年的著作,詳細記錄了清朝中葉三百多種菜肴的制作方法,從山珍海味到家常小炒,無所不包。但《隨園食單》遠不止是一本菜譜,它更是一部飲食文化論著。袁枚在書中提出了許多精辟的飲食觀點:“廚者之作料,如婦人之衣服首飾也。”“味太濃重者,只能稱得上是‘食肉動物’,而非美食家。”這些見解至今仍不過時。
收女弟子:挑戰傳統的教育家
在女性地位低下的封建社會,袁枚做了一件驚世駭俗的事——公開招收女弟子。他認為“女子無才便是德”的觀念是錯誤的,女性同樣有權利接受教育和進行文學創作。他的《隨園詩話》中收錄了大量女弟子的作品,并給予了高度評價。這一行為遭到了當時保守文人的猛烈攻擊,但袁枚不為所動。他的女弟子中不乏出色的詩人,如席佩蘭、金纖等,她們的創作成就證明了袁枚觀點的正確性。
亞瑟·韋利為何鐘情袁枚?
亞瑟·韋利是二十世紀最杰出的漢學家之一,他為何對袁枚情有獨鐘?或許是因為他在袁枚身上看到了一種超越時代的精神。韋利在《袁枚傳》中不僅展示了袁枚作為詩人的成就,更刻畫了一個多維度的文化形象:他是美食家、園林設計師、教育家,更是一位生活藝術家。通過韋利的筆觸,我們看到的是一個活生生的、充滿矛盾又極具魅力的袁枚。他既崇尚自由,又難免世俗;既批判傳統,又無法完全擺脫傳統的束縛。這種復雜性使他更加真實、更有魅力。
為什么今天的我們還要讀袁枚?
在快節奏的現代社會,袁枚的生活態度或許能給我們一些啟示。他懂得在功名利祿之外尋找人生的價值,敢于放棄眾人追逐的目標,選擇適合自己的生活方式。他的“隨園”不僅是一座園林,更是一種生活哲學的體現——隨心而活,隨性而作。袁枚對美食的熱愛,對生活的品味,對創作的堅持,都體現了一種將日常生活藝術化的態度。在物質豐富的今天,我們或許更需要袁枚這種將生活過成藝術的能力。
袁枚離開我們已有兩個多世紀,但他的思想、他的作品、他的生活態度,依然鮮活。通過《袁枚傳》,我們不僅是在了解一位歷史人物,更是在與一種智慧的生活方式對話。在充斥著各種焦慮的當下,或許我們可以從袁枚那里學到:如何在這個世界上找到自己的位置,如何活得更加真實、更有趣味。
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思想文化的擺渡者,在東西方之間。
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