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車子剛駛?cè)霗M州地界,一股清潤(rùn)的香氣便順著車窗縫隙鉆了進(jìn)來。不是濃郁的香精味,是那種帶著水汽的、若有似無的淡雅芬芳,同行的本地朋友笑道:“這是橫州給你的見面禮,全城都飄著茉莉花的香呢。”作為一枚追香尋味的游客,我早已聽聞這座“中國(guó)茉莉之鄉(xiāng)”的盛名,而接下來的三日時(shí)光,果然被茉莉的清甜與魚生的鮮美填得滿滿當(dāng)當(dāng)。
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抵達(dá)橫州已是清晨,我們直奔中華茉莉園。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,連片的茉莉田如同鋪展開的綠綢,無數(shù)雪白的花苞星星點(diǎn)點(diǎn)綴在其間,沾著晨露的葉片在陽光下閃著微光。恰逢2025年茉莉花文化節(jié)剛過不久,田埂邊還留著采摘技能大賽的標(biāo)語,朋友說前些天這里熱鬧非凡,51名采摘能手同場(chǎng)競(jìng)技,來自那陽鎮(zhèn)的閉美玲20分鐘摘了近四斤花苞,連續(xù)三年參賽的她可是當(dāng)?shù)赜忻摹罢钤薄?/p>
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我們跟著花農(nóng)體驗(yàn)采摘,她教我們認(rèn)準(zhǔn)那些飽滿緊實(shí)、即將綻放的花苞,拇指和食指輕輕一捏一提,“咔嚓”一聲脆響,帶著絨毛的花苞便落進(jìn)竹籃。“摘早了香氣不足,摘晚了花瓣開了就沒用啦。”花農(nóng)的指尖帶著常年勞作的薄繭,卻能精準(zhǔn)判斷每朵花的最佳狀態(tài)。半小時(shí)下來,竹籃里才攢了小半筐,指尖卻已染上經(jīng)久不散的香氣,這才懂“20分鐘四斤”的成績(jī)背后藏著多少功夫。
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茉莉園內(nèi)的文化展廳里,各式文創(chuàng)作品讓人眼花繚亂。有將茉莉元素融入水墨的繪畫,有以茉莉?yàn)轭}的書法作品,還有用花瓣做成的永生花擺件,原來這小小的花朵能在藝術(shù)家筆下綻放出這么多模樣。轉(zhuǎn)角處的茶飲體驗(yàn)區(qū)正飄出濃郁茶香,祥園茗品的工作人員熱情地遞來一杯新式茶飲:“嘗嘗這個(gè)紫蘇茉莉飲,是我們剛研發(fā)的。”淺啜一口,紫蘇的清爽與茉莉的芬芳在舌尖交織,完全顛覆了我對(duì)茉莉花茶的傳統(tǒng)印象。他們還展出了傳統(tǒng)窨花工藝的工具,從新鮮花苞到制成茶葉,要經(jīng)過多道工序反復(fù)窨制,才能讓茶香與花香完美融合。
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臨近正午,肚子開始咕咕叫,朋友神秘地說:“帶你去吃橫州的‘靈魂’——魚生。”我們驅(qū)車來到郁江邊的老字號(hào)餐館,剛坐下就看見師傅從玻璃缸里撈出一條紅眼鯪魚,魚身鱗色透青,眼睛亮如赤珠,正是《橫州志》里記載的上品食材。師傅介紹,這魚得在活水中靜養(yǎng)三日,把體內(nèi)泥沙濁氣排盡,才能保證肉質(zhì)鮮甜不腥。
透過開放式廚房,我們親眼見證魚生的誕生。師傅手持薄刃,先精準(zhǔn)放血,再順著魚骨取下兩側(cè)魚肉,去皮后用吸水紙吸干水分,接著將魚肉放在冰鎮(zhèn)的砧板上切片。刀刃翻飛間,薄如蟬翼的魚片紛紛落下,對(duì)著光看幾乎能透光。最驚艷的是裝盤環(huán)節(jié),師傅手腕輕轉(zhuǎn),魚片便在盤中擺出展翅青鸞的造型,再用紫蘇葉、姜絲、胡蘿卜絲等配料點(diǎn)綴,儼然一幅可食用的水墨丹青。
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端上桌的魚生堪稱視覺盛宴:瑩白的魚片鋪成花瓣?duì)睿車h(huán)繞著二十多種配料,紅的辣椒絲、綠的薄荷葉、黃的檸檬絲、褐的芝麻粒,色彩斑斕得像個(gè)調(diào)色盤。“吃魚生講究‘寒溫調(diào)和’,魚肉性寒,得配生姜、紫蘇這些性溫的配料。”師傅一邊示范一邊講解,先夾幾片魚片,再挑幾種喜歡的配料,淋上少許花生油和生抽,拌勻后送入口中。
牙齒剛觸到魚片,便覺其嫩滑得幾乎要化開,各種配料的風(fēng)味層層遞進(jìn),先是芝麻的香脆,接著是薄荷的清涼,最后是魚肉本身的鮮甜,二十多種味道在口中交織卻絲毫不亂,只余齒頰生香。朋友說這是改良后的吃法,舊時(shí)橫州人吃魚生是“一鍋撈”的豪邁,如今師傅們潛心鉆研,讓魚生不僅好吃,更成了能欣賞的藝術(shù)品。這頓飯我們連吃了兩盤魚生,搭配著當(dāng)?shù)氐能岳蚧ň疲葡慊ㄏ泗~香交融,堪稱極致享受。
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下午的時(shí)光在西津湖的波光里流淌。郁江水在這里緩緩舒展,碧波蕩漾的湖面倒映著兩岸的綠樹,遠(yuǎn)處的西津水電站靜靜矗立。朋友說,正是這經(jīng)過凈化的郁江水,滋養(yǎng)出了高品質(zhì)的魚類,也成就了橫州魚生的獨(dú)特風(fēng)味。湖邊有不少垂釣者,他們說運(yùn)氣好的時(shí)候能釣到兩三斤重的大頭魚,帶回家做魚生是再好不過的食材。
傍晚時(shí)分,我們回到市區(qū)的茉莉1號(hào)酒店,這家緊挨著茉莉花文化公園的酒店果然名不虛傳,不僅房間干凈寬敞,連洗漱用品都帶著淡淡的茉莉香。放下行李后,我們?nèi)ス淞艘故校值纼膳詳[滿了茉莉花制品:新鮮的茉莉花束、烘干的花苞、茉莉香皂、茉莉精油,每個(gè)攤位前都香氣撲鼻。攤主熱情地往我們手里塞花苞:“揣在兜里,能香一整天。”
第二天清晨,我們?nèi)チ耸┘掖笤海@里正在舉辦茉莉主題展。展廳里陳列著來自各地的茉莉文創(chuàng)作品,從攝影作品到手工飾品,每一件都飽含創(chuàng)作者對(duì)茉莉的熱愛。現(xiàn)場(chǎng)還有掃碼投票活動(dòng),游客可以選出自己最愛的作品,讓普通市民也能參與到茉莉文化的傳播中。大院的天井里擺著幾張茶桌,我們點(diǎn)了一壺傳統(tǒng)茉莉花茶,看著陽光透過瓦檐灑在茶杯里,花瓣在水中緩緩舒展,茶香裊裊升起,那一刻只覺歲月靜好。
午餐依舊離不開魚生,這次我們嘗試了劍魚做的魚生。不同的魚肉質(zhì)果然有差別,劍魚的魚片更有彈性,搭配的配料也換成了檸檬草和香茅,多了幾分東南亞風(fēng)情。餐館老板說,橫州魚生的魅力就在于不斷創(chuàng)新,既能堅(jiān)守古法,又能融合新味,這也是它能流傳千年的原因。
下午我們?nèi)チ朔◤R,這座依江而建的古寺有著巧奪天工的建筑藝術(shù),飛檐翹角間似乎還留存著千年的時(shí)光印記。廟前的石階上,幾位老人正坐著聊天,身邊擺著泡著茉莉花的茶缸。聽他們說,橫州人種茉莉、吃魚生的習(xí)慣已經(jīng)延續(xù)了上千年,郁江水滋養(yǎng)了這片土地,也孕育了獨(dú)特的飲食文化。
離開橫州的那天,我們買了滿滿一箱伴手禮:茉莉花茶、茉莉醬、真空包裝的魚生配料,還有幾盆小型茉莉盆栽。車子駛離時(shí),后視鏡里的橫州漸漸遠(yuǎn)去,但指尖的花香、舌尖的魚鮮卻久久不散。
有人說橫州是被茉莉和魚生定義的城市,這話一點(diǎn)不假。在這里,茉莉花不只是觀賞的花卉,更是融入日常的香氣記憶,從清晨的花田到夜晚的枕邊,無處不在;魚生也不只是一道菜肴,更是承載著千年智慧的飲食文化,從古法傳承到創(chuàng)新演繹,生生不息。
這場(chǎng)追香尋味的旅程,讓我讀懂了橫州的味道。那味道是茉莉花開的清甜,是郁江魚生的鮮美,是花農(nóng)指尖的滄桑,是廚師刀下的匠心。若你也想尋一處慢下來的地方,不妨來橫州,讓一朵茉莉的芬芳、一片魚片的鮮甜,帶你走進(jìn)這座城市的溫柔時(shí)光里。
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