看古裝劇時,我們總能看到太監這一特殊群體。他們嗓音尖細、舉止特殊,而這一切的根源都來自入宮前的“凈身”儀式。
關于“凈身”,民間一直流傳著“割雞”或“割蛋”的說法,真相到底是什么?今天,就來好好聊一下古代太監“凈身”的那些事。
什么是“凈身”?簡單來說,就是閹割,是指通過手術切除男性生殖器官的一部分或全部,使其失去性功能和生殖能力。
“凈身”的核心目的是使其失去生育能力和第二性征,從而符合宮廷對“無后”侍從的需求。從歷史記載來看,凈身方式主要分為兩個階段。
先秦至東漢,以“去勢”為主,只“割蛋”。在這段時期的歷史中,太監的凈身方式相對較為“溫和”,主要是“去勢”,也就是切除睪丸。
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這種方式在《周禮》《左傳》等文獻中都有記載,當時稱為“宮刑”,最初是作為一種刑罰存在,后來逐漸演變為太監入宮的必要程序。
采用這種方式,一方面,風險較低,術后存活率更高;另一方面,古人認為睪丸是產生“精氣”的主要部位,切除后就能達到“絕后”的目的。
然而,只割睪丸的方式存在明顯的缺陷。睪丸是男性激素的主要來源,若操作時年齡較小,那么只切除睪丸的方式,能夠消除生育能力。
但若操作時年齡較大,男性的第二性征已經形成,太監仍然可能保留一定的性欲和沖動。這對于后宮的安全,構成了潛在的威脅。
也正因此,到了東漢時期,太監的凈身方式發生了重大變化,逐漸發展為“全割”——既割雞又割蛋,即同時切除陰莖和睪丸。
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主要原因是宮廷對太監的“純度”要求越來越高。隨著皇權的集中,皇帝擔心太監與后宮女性發生不正當關系,因此需要徹底斷絕其生理功能。
“全割”手術的難度和風險遠高于“去勢”。根據《后漢書·宦官列傳》及后世史料記載,手術前需要準備好鋒利的刀具、止血藥、棉花等工具。
手術時,要先將受術者的陰莖和睪丸一并切除,然后用燒紅的烙鐵止血,再用導管插入尿道防止堵塞。
術后需要精心護理數十天,期間受術者不能喝水,只能吃少量流食,還要忍受劇烈的疼痛,很多人因為感染或出血過多而死亡。
無論哪種凈身方式,對受術者來說都是極大的痛苦和屈辱。在古代,只有家境極度貧寒的家庭才會選擇讓孩子凈身入宮。
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這也意味著,孩子從此失去了作為“男人”的身份,結婚生子肯定是不可能了,并且,他們也很難再回歸到正常社會。
而且,凈身過程中的醫療條件非常簡陋,沒有麻醉藥,也沒有無菌環境,受術者全靠意志力支撐。
即使僥幸活下來,術后也會留下終身的后遺癥,比如尿失禁、性功能障礙等。很多太監晚年都孤獨終老,結局十分凄慘。
所以,關于“太監凈身是割雞還是割蛋”的問題,答案是:早期以“割蛋”(去勢)為主,東漢以后,“全割”(既“割雞”又“割蛋”)成為主流。
凈身方式的演變,體現了古代皇權為維護自身特權,對個體身心極致的控制與剝奪。每一段關于太監的記載背后,都是一部被閹割的人生。
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