冥想有害嗎？

由于正念（mindfulness）在家就能免費練習，人們常把它看作緩解壓力、改善心理健康的“完美解藥”。

所謂正念，其實是一種源自佛教的冥想方式，核心是專注于當下此刻的感受、想法和情緒。最早的相關記錄可以追溯到1500多年前的印度。《Dharmatrāta Meditation Scripture》（達摩多羅禪經，由佛教僧團編寫）不僅描述了各種修行方法，還提到冥想后可能出現的抑郁與焦慮癥狀。書中還記載了與精神病性發作、解離以及人格解體（感到世界“虛幻”）相關的認知異常。

在過去八年里，相關科學研究激增，結果顯示：冥想的不良反應其實并不罕見。

例如，2022年一項覆蓋953名美國常規冥想者的研究發現，超過10%的參與者出現了對日常生活造成顯著負面影響的不良反應，并且持續至少一個月。根據2020年對40多年研究的綜述，最常見的不良反應是焦慮和抑郁，其次是精神病性或妄想癥狀、解離或人格解體，以及恐懼或極度驚慌。研究還發現，即便是沒有精神健康史、僅中度接觸冥想的人，也可能出現這些癥狀，且影響可能長期存在。

長期以來，西方對這些不良反應也早有證據。1976年，認知行為科學的重要人物阿諾德·拉扎勒斯（Arnold Lazarus）就曾指出：如果冥想被濫用，可能誘發“嚴重的精神問題，如抑郁、激動，甚至精神分裂的崩解”。

當然，也有大量證據表明正念對幸福感有益。問題在于，市面上的正念教練、視頻、應用和書籍，幾乎從不提醒人們可能的不良反應。管理學教授兼受戒佛教導師羅納德·普瑟（Ronald Purser）在其2023年的著作《McMindfulness》中直言：正念已變成一種“資本主義靈性”。僅在美國，冥想產業的市場價值就高達22億美元。而這些產業領袖們理應對冥想的問題心知肚明。

正念運動的重要推手喬恩·卡巴金（Jon Kabat-Zinn）曾在2017年接受《衛報》采訪時承認：“關于正面效果的研究，90%質量都很差。”他還在2015年英國議會正念跨黨派報告的前言中聲稱：正念冥想最終可能改變“我們作為個人、公民、社會群體、國家乃至人類物種的存在方式”。這種近乎宗教般的熱情，在正念倡導者中非常普遍。甚至許多無神論者或不可知論者的修習者，也相信正念有助于提升世界的和平與慈悲。

這方面的媒體報道也出現了失衡。

2015年，我與臨床心理學家凱瑟琳·維克霍爾姆（Catherine Wikholm）合著的《Buddha Pill》一書中，就有一章總結了冥想不良反應的研究。這部分內容被媒體廣泛傳播，包括《新科學人》（New Scientist）文章以及BBC Radio 4的紀錄片。

但到了2022年，冥想科學史上最昂貴的一項研究（由Wellcome Trust資助，耗資超800萬美元）結果出爐，卻幾乎沒什么媒體報道。這項研究在2016至2018年間，測試了英國84所學校中超過8000名11至14歲的孩子。結果顯示：與對照組相比，正念并未改善孩子們的心理健康，甚至可能對已有心理健康風險的孩子產生負面影響。

倫理問題

在不提及潛在不良反應的情況下，是否應該售賣正念App、開設冥想課程，甚至在臨床中使用正念？從現有證據看，答案顯然是否定的。

然而，許多冥想和正念導師仍堅信冥想“只會有好處”，并不了解其中的風險。我最常聽到的案例是：那些因冥想出現負面效果的人告訴老師，卻被回應“繼續冥想就會好”。

關于如何安全冥想的研究直到最近才開始，因此目前尚無明確指導。而且冥想涉及到一些“非常態意識狀態”，而心理學理論尚不足以完全解釋這些現象。

不過，人們仍有一些資源可借鑒：比如由親身經歷過嚴重不良反應的冥想者建立的網站，或者帶有專門章節的學術手冊。在美國，還有一個專門面向急性和長期冥想問題患者的臨床服務，由一位正念研究者主持。

如果冥想要被用作幸福感提升或治療工具，那么公眾必須被充分告知：冥想并非完全無害，它也可能帶來傷害。

作者：Miguel Farias

譯者：EY

原文：https://theconversation.com/meditation-can-be-harmful-and-can-even-make-mental-health-problems-worse-230435

參考文獻

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