沒有水八仙，蘇州濕地會怎樣？

▲蜻蜓駐足在蓮蓬上

圖源：視覺中國

蘇州是一片濕地滋養(yǎng)的土地。在各種類型的濕地之中，那些常見物種的不常見行為、物種之間的關系，以及各種生物和濕地之間的連接，成為我關注和拍攝的對象。于是我扎根在太湖流域，用影像探索江南地區(qū)的自然風物，以及人與自然的隱秘聯(lián)結，從生態(tài)視角，講述更豐富深入的濕地故事。

在這些物種之中，水八仙以其各具特色的自然屬性和積淀深厚的文化屬性，成為我最重要的拍攝項目之一。隨著觀察和拍攝的不斷深入，我發(fā)現(xiàn)在它們的生長環(huán)境之中，還有眾多其他生命如影相隨，共生共存。

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精彩的昆蟲世界

水八仙在不同生長階段，都可以為昆蟲們提供豐富多樣的資源。茭白的嫩莖是二化螟等蛾類幼蟲的食物，其葉片上的蚜蟲會引來瓢蟲、草蛉、蜻蜓等天敵，從而形成“害蟲—天敵”的自然制衡。慈姑開花時，花朵會吸引蜜蜂、食蚜蠅等傳粉昆蟲，這些昆蟲又是鳥類的重要食物來源。

▲蜻蜓

圖源：視覺中國

更重要的是，健康的濕地以其復雜的水生生態(tài)系統(tǒng)，維系了諸如螢火蟲等“生態(tài)指標性物種”的繁衍生息。夏夜，在江南河蕩濕地的某些隱秘角落里，菱角、芡實等水八仙野生種群茁壯成長，條背螢等各種螢火蟲在水面上空飛舞，它們的幼蟲在水中邊覓食邊發(fā)出警戒的螢光。放眼望去，好像在夜空航班上俯瞰綴滿燈火的大地。

▲傍晚時分，在蘇州震澤一條漂滿菱角的村邊小河溝，數(shù)量眾多的螢火蟲用螢光繪制出一幅奇妙的畫卷。

攝影：孫曉東

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魚蝦和兩棲爬行動物的庇護所

水八仙均為水生植物，它們的根莖交錯，形成復雜的“水下森林”，成為魚蝦螺蚌的“庇護所”——青鳉、麥穗魚等小型魚類，以此躲避大魚的追捕；螺螄、河蚌等底棲生物則依附在根莖上，既獲得穩(wěn)定的附著點，又能濾食植物根系附近的浮游生物。芡實的根須還會分泌特殊物質(zhì)，抑制部分藻類生長，間接為魚蝦提供更清潔的水質(zhì)環(huán)境。

▲附著在植物莖稈上的蛙類卵塊

攝影：孫曉東

蛙類、蟾蜍的幼體——蝌蚪，十分依賴清澈的淺水環(huán)境，水八仙茂密的植株能減緩水流，形成適合各種蝌蚪生長的靜水區(qū)。這里也是兩棲類生物的“育兒室”，蛙類的卵塊有時會附著在水八仙的莖稈上，避免被水流沖走。成蛙則常蹲在菱角葉或茭白莖上，捕食被植物吸引的昆蟲。

水蛇、中華草龜?shù)扰佬蓄悇游镆财珢蹪竦丨h(huán)境，依賴濕地植被伏擊獵物。水八仙形成的“水上屏障”可以為它們提供掩護——水蛇會隱藏在芡實葉下，等待游過的小魚；中華草龜則潛伏在茭白叢旁的泥中，利用葉片遮擋自身，伺機捕捉靠近的蛙類或小型生物。

▲中華草龜

攝影：孫曉東

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鳥類的育嬰房和食堂

水八仙當中的浮水植物，如芡實的葉片厚實且浮力強，是水雉、黑水雞等本地水鳥的天然“育兒床”。春末夏初，水雉會將巢筑在芡實葉叢中，葉片恰好承載鳥蛋重量，茂密的葉群還能遮蔽巢穴，減少被天敵發(fā)現(xiàn)的概率。菱角的藤蔓交錯形成的“水上迷宮”，則為小型水鳥如黑水雞提供躲避風雨的藏身之處。水面上，菱角、芡實的葉片也會吸引大量昆蟲，成為白鷺、池鷺等涉禽的“自助餐吧”：這些鳥類常在菱塘、芡田邊踱步，等待被葉片晃動驚起的魚蝦；秋冬時節(jié)，菱角、蓮子成熟脫落，又會吸引斑嘴鴨等雁鴨類前來啄食，補充能量。

▲在蓮塘中叼巢材的黑水雞

攝影：孫曉東

田鼠、刺猬等小型哺乳動物，在冬季會啃食慈姑的球莖、茭白的地下莖，這些植物的球莖富含淀粉，為它們提供越冬能量；而動物未消化的種子會隨糞便排出，幫助水八仙在濕地中擴散繁殖，擴大生長范圍。水八仙與江南本地物種的關系，是濕地生態(tài)系統(tǒng)經(jīng)過千百年演化形成的“共生契約”——植物為動物提供生存基礎，動物則通過傳粉、傳播種子、制衡天敵等方式反哺植物，這種動態(tài)平衡讓濕地成為自我維系的“生命循環(huán)系統(tǒng)”。

▲刺猬

攝影：孫曉東

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威脅生態(tài)平衡的外來物種

近些年來，隨著福壽螺等外來物種的入侵，種古老的默契被打破了，這也凸顯了保護鄉(xiāng)土植物與本地物種共生關系的重要性。

福壽螺是一種原產(chǎn)于南美洲的淡水螺類，憑借強大的繁殖能力和適應性，在江南濕地迅速蔓延。每年春夏，濕地的植物莖稈、石塊上會出現(xiàn)成片粉紅色的卵塊，密密麻麻如同腫瘤，讓密集恐懼癥者望而生畏。一只雌螺一年可產(chǎn)卵上萬枚，幼螺啃食水生植物的嫩芽、葉片，尤其偏愛水八仙的幼苗。在福壽螺泛濫的區(qū)域，菱角葉片被啃得千瘡百孔，芡實幼苗難以存活，原本郁郁蔥蔥的“水中平臺”變得殘破不堪。

▲布滿福壽螺卵的芡實花朵

攝影：孫曉東

這種外來物種與本土植物的博弈，正考驗著江南濕地的韌性。如今，人們開始采用生態(tài)防治手段應對福壽螺：投放鴨群啄食幼螺，種植福壽螺不喜愛的本土植物構建隔離帶，利用生物間的制約關系恢復平衡，而非單純依賴化學藥劑。這些嘗試正是對先民智慧的延續(xù)——在尊重自然規(guī)律的基礎上，實現(xiàn)人與自然的和諧共生。

走進江南濕地，看著水中搖曳的水八仙，我們看到的不僅是八種植物，更是一部活的生態(tài)史。從野外采集到人工馴化，從自然共生到外來入侵，水八仙的故事講述著生命與環(huán)境的互動，人類與自然的對話。它們是江南先民留給我們的生態(tài)遺產(chǎn)，提醒我們：真正的生態(tài)保護，既要珍視千百年形成的鄉(xiāng)土智慧，也要警惕打破平衡的外來干擾；既要看見餐桌上的美味，更要守護背后那片充滿生機的濕地家園。

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報道河流地理與水文化

責編：左凌仁 周伊萌

美編：周伊萌

校對：段海英

審核：王旭輝

來源：《中國三峽》雜志 2025年第8期