1949年11月的一天,時(shí)任青海軍區(qū)副司令員兼第一野戰(zhàn)軍副軍長的王尚榮,正率部忙于西北剿匪,忽然收到一封寄自湖北石首的信件,當(dāng)從警衛(wèi)員口中聽到“石首”兩個(gè)字的時(shí)候,王尚榮不覺心頭一震,眼前一熱,淚水幾欲奪眶而出。
因?yàn)楹笔祝撬x家十八年日思夜想的家鄉(xiāng)啊。王尚榮拿過信件,細(xì)看上面寫的地址是石首縣調(diào)關(guān)鎮(zhèn)父子崗的時(shí)候,王尚榮的眼淚終于抑制不住地落了下來。
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顫抖著雙手打開信件,只見信上第一句便是對他客氣又陌生的稱呼:“王尚榮司令員,您好!”
再細(xì)看正文寫道:“18年前,我兒子王尚寅從湖北石首離家去當(dāng)兵,他小名‘九斤’,我叫王光堯,至今未曾收到兒子的消息。我想問問您是否認(rèn)識王尚寅?”
看著信上陌生的字跡,熟悉的乳名,王尚榮再也抑制不住內(nèi)心強(qiáng)烈的情緒波動,止不住淚如雨下。一滴滴思親思家的淚水,無聲打濕了薄薄的信紙。
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沒錯(cuò),信里提到的王尚寅,正是王尚榮將軍。
那么,王尚榮將軍為何要改名,既然已經(jīng)改名了,這封來自湖北石首的信件,又是如何寄到青海王尚榮將軍這里呢?
這都要從一份報(bào)紙說起。
戎馬倥傯十八年
1949年10月的一個(gè)早晨,50多歲的王光堯像往日一樣,正在調(diào)關(guān)鎮(zhèn)的集市上售賣活魚。
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這時(shí),忽然一個(gè)聲音激動地呼喚他的名字,而后匆匆來到他面前。
王光堯抬頭一看,是區(qū)委干部李喬。
只見李喬拿著一份《人民畫報(bào)》,指著報(bào)紙上的人物照片和一行介紹文字,興奮地對王光堯說道:“青海軍區(qū)副司令員王尚榮,湖北石首人,八成是你家‘九斤’。”
拿過李喬手中的報(bào)紙,仔細(xì)辨認(rèn)后,王光堯依然半信半疑,十八年杳無音訊,王光堯已經(jīng)無法從照片上辨認(rèn)出兒子的面容了,最重要的是,自己兒子名叫王尚寅,怎么會跑到西北去打仗,還當(dāng)上了司令員?
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帶著疑惑回到家中,王光堯和讀過私塾的女婿王昭祿一番商議后,決定寫封信去碰碰運(yùn)氣。
李喬也在一旁勸說道:“雖然這個(gè)名字跟你家九斤對不上,但沒準(zhǔn)是化名呢?我建議你寫封信去問一問。如今解放了。送信也快。就算不是你的兒子,也可以拜托幫忙找一找嘛。”
就這樣,王光堯最終讓女婿幫忙寫了這封寄往青海的信。
家住調(diào)關(guān)鎮(zhèn)的王光堯,有兩個(gè)兒子,大兒子叫王尚寅,小兒子叫王尚桂。12歲那年,王尚寅就加入了共青團(tuán)。
15歲那年,王尚寅擔(dān)任石首縣團(tuán)委青工部部長,發(fā)展了大批進(jìn)步青年加入共青團(tuán)組織。這些人中,就有李喬。
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16歲那年,賀龍的部隊(duì)經(jīng)過石首縣的時(shí)候,王尚寅經(jīng)組織推薦,加入到了賀龍的隊(duì)伍,成為了一名光榮的紅軍戰(zhàn)士。
為了避免連累家人,此后,王尚寅改名王尚榮。
在賀龍的隊(duì)伍里,王尚榮作戰(zhàn)勇敢,還頗有謀略,因此,甚得賀龍賞識。
1934年,年僅19歲的王尚榮就擔(dān)任龍山獨(dú)立團(tuán)參謀長。
1935年,王尚榮隨部隊(duì)編入紅一軍團(tuán),此后不久,開始參加長征。
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在長征途中,有一次,王尚榮率部與國民黨陶廣的縱隊(duì)在瓦屋塘激戰(zhàn)。
面對敵人的重重包圍,王尚榮率部奮力突擊,始終沖鋒在前。這時(shí),一顆子彈一下子擊中了王尚榮的腹部,幸虧腰間藏有兩塊銀元,王尚榮才僥幸躲過一劫。
漫長的革命和抗戰(zhàn)生涯中,類似這樣的襲擊,王尚榮經(jīng)歷了太多,早已司空見慣,將生死置之度外。
離家十八載,歷經(jīng)抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭,如今又至西北剿匪,戎馬倥傯半生的王尚榮,轉(zhuǎn)戰(zhàn)幾萬里,他的家人早已不知他是生是死,甚至一度懷疑,當(dāng)年在湘鄂西斗爭期間,王尚榮或許就已經(jīng)犧牲。
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因此,當(dāng)李喬拿著報(bào)紙給王光堯辨認(rèn)的時(shí)候,王光堯才半信半疑。
父子相逢掩面泣
信寄出后,王光堯一家人在忐忑不安中等待了整整一個(gè)月,才終于等來了來自青海西寧的回信。
顫抖著雙手打開信件,當(dāng)“孩兒尚榮,正是石首九斤”這幾個(gè)字真真切切傳到王光堯耳中的時(shí)候,王光堯頓時(shí)老淚縱橫。
這之后,王光堯決定和女婿一道,立即趕赴青海。
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他一刻也不想再耽擱了。
那是1949年的寒冬時(shí)節(jié),翁婿二人帶上苧麻席,帶上腌魚干,帶上干豆豉,帶上全家人十八年的濃濃思念,出發(fā)前往青海。
面對著霧氣彌漫的冬日長江,冷風(fēng)撲面,王光堯不覺裹緊了棉衣,口內(nèi)喃喃道:“等見了面,我就安心了。”
“首長,您父親來了,現(xiàn)在在會客室。”
警衛(wèi)員的一聲呼喚,讓王尚榮激動喜悅的心一下子提到了嗓子眼。王尚榮立刻起身,匆匆趕往會客室。
父子相擁,掩面而泣,一聲“爸爸”的呼喊,道盡了父子十八年不見的無盡牽掛、思念和漫漫暗夜長淚。
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別后滄海事,語罷暮天終。
久別重逢未多時(shí),眼見兒子日日軍務(wù)繁忙,王光堯和女婿,第二日就匆匆告別了。臨別時(shí),王尚榮特意給父親帶上一件軍用厚皮襖。
“青海冬天挺冷的,穿上這件皮襖吧,比咱家那件棉襖擋風(fēng)保暖。”
“孩子,專心做你的事,家里不用操心。”
將軍回鄉(xiāng)成永訣
1950年秋,王尚榮前往北京述職,中央安排他前往南京軍事學(xué)院深造。賀龍得知他思鄉(xiāng)情怯,特意安排他回鄉(xiāng)一趟。
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“你先回趟石首吧,把心里這塊石頭挪開,再去上課。”
12月7日,王尚榮帶上妻兒一行7人,踏上了回鄉(xiāng)的路途。
“小九斤回來了!”
這個(gè)消息,讓小小的調(diào)關(guān)碼頭一下子就炸開了鍋,家鄉(xiāng)的人們敲鑼打鼓放爆竹迎接親人歸來。
老父親胡須花白的等在門前,母親滿眼流淚地一回回在街口張望,奶奶一聲聲念叨著“九斤回來了,我給他燉只老母雞。”
家鄉(xiāng)風(fēng)景依舊,親人卻早已白了頭,兒時(shí)的玩伴也早已兩鬢斑白忘舊容,王尚榮感慨萬千。
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“九斤啊,我的孩子,你終于回來了。”
“娘,是九斤不孝。”
母親撕心裂肺呼喚,兒子撲通下跪痛哭,十八年的思念與重逢,讓在場所有人潸然淚下。
王家一連三日擺流水席,宴請鄉(xiāng)鄰。
不覺又到了離別時(shí)。
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“打完仗了,你能常回家嗎?”
寒冬的夜,冷風(fēng)呼嘯,父子倆倚門閑坐,王光堯看著兒子,滿心期待地問道。
“責(zé)任沒完,怕是難。”
王光堯聽罷,不再說話,沉默地吸起煙來。煙霧繚繞里,他悄悄抹了一把淚。
六天后,王尚榮離開家鄉(xiāng),母親給他的背包里塞滿了煨好的姜糖,望著漸行漸遠(yuǎn)的渡船,在早起的白霧里,變成了一個(gè)模糊的黑點(diǎn),最后終于看不見了,王光堯才和家人一道,悵悵而歸。
誰知父子倆這一別,竟是永訣。
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1958年冬,王光堯在澡堂突發(fā)疾病,溘然長逝,葬禮由王尚桂操辦。
此時(shí)的王尚榮正忙于西藏剿匪平叛戰(zhàn)事,無法回鄉(xiāng),只寄了150元錢,并附上電文道:“務(wù)請安葬,俟戰(zhàn)事稍緩,子當(dāng)還鄉(xiāng)。”
自古忠孝不能兩全,這成了王尚榮心里永遠(yuǎn)的遺憾。
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