一個國外小老頭，用被淘汰的編程工具，30年間開發(fā)了一個了不起的軟件！

　　就是他，David Vacanti。

　　1974年，David從科羅拉多州立大學(xué)獲得電氣工程學(xué)位，隨后加入波音公司，主要設(shè)計(jì)各種各樣的雷達(dá)，一口氣干了21年。

　　1998年跳槽到霍尼韋爾公司，還是研究雷達(dá)，又干了19年。

　　可以說，David 一輩子都在和雷達(dá)打交道。

　　?更讓人稱奇的是，他在1983年，開啟了自己的副業(yè)，開了一家叫做“Vacanti Yacht Design”的公司(美國允許在職的人這么做嗎？），專門開發(fā)出售船舶設(shè)計(jì)軟件：PROLINES。

　　這個軟件不斷被維護(hù)，升級，如今PROLINES 已經(jīng)40歲了，已經(jīng)是一個成熟、穩(wěn)定、強(qiáng)大的3D CAD程序，幾乎可用于設(shè)計(jì)任何類型的船舶。

　　用PROLINES可以設(shè)計(jì)這樣的船：

　　這樣的（贏得多次賽艇競賽）：

　　這樣的：

　　PROLINES有多牛呢？

　　小型船只設(shè)計(jì)是個非常小眾的市場，用戶只是業(yè)余愛好者，專業(yè)游艇設(shè)計(jì)師，PROLINES在80年代后期推出，一直不斷發(fā)展和升級，全世界有超過3000個 PROLINES 安裝， 可以說在全世界范圍內(nèi)培養(yǎng)了一批追隨者。

　　PROLINES 第一個引入了參數(shù)化船體設(shè)計(jì)概念。通過選擇船體類型并輸入一些基本的船體尺寸，可以在幾秒鐘內(nèi)創(chuàng)建一個船體，這種輸入“船體參數(shù)”的概念已被整個行業(yè)采用。

　　PROLINES 在內(nèi)部使用 NURB（非均勻有理 B 樣條曲線），這就可以創(chuàng)建任何可以想到的船體形狀，并將其導(dǎo)出為 STL、DXF、IGES、GHS GF1、VPP 和其他文件格式。

　　PROLINES甚至成為美國大學(xué)土木工程師的一個標(biāo)準(zhǔn)工具。

　　David用來開發(fā)PROLINES的工具就是老古董IDEDelphi。

　　上世紀(jì)80年代末，David用Turbo Pascal 和Metagraphics編寫了PROLINES，在DOS時代，GUI編程是非常困難的，他必須得自己創(chuàng)建下拉菜單，檢測窗口中的點(diǎn)擊事件、創(chuàng)建對話框窗口，這讓David不勝其煩。

　　當(dāng)1995年，Delphi發(fā)布時，David非常激動，Turbo Pascal 升級成了Object Pascal，并且提供了對GUI快速開發(fā)的能力，他意識到Delhpi能極大地改進(jìn)PROLINES，立刻把產(chǎn)品開發(fā)升級到Delphi，并且一直堅(jiān)持用Delphi開發(fā)，直到30年后的今天。

　　Delphi 是 Borland出品的快速開發(fā)工具，在上個世紀(jì)90年代非常火熱，它學(xué)起來比VC簡單，編譯出的代碼又比VB快，人送外號“VB Killer”。

　　很多人喜歡Delphi，甚至勝過VB。

　　Foxmail（張小龍開發(fā)）、Total Commander、Skype、WinRAR、BeyondCompare等知名軟件都是用Delphi開發(fā)的。

　　Borland這家公司很可惜，以Turbo Pascal、Trubo C/C++起家，打造驚世之作Delphi，后來推出C++ Builder、JBuilder，可以說一代程序員是伴隨著Borland成長起來的。

　　但是在桌面應(yīng)用轉(zhuǎn)向Web應(yīng)用的關(guān)鍵時刻，Borland受到了微軟、開源的Eclipse、Java的巨大沖擊，最終隕落，Delphi也落到了Embarcadero公司手中。

　　雖然Embarcadero還在推出Delphi的新版本（最近的版本是2025年3月發(fā)布的12.3）,但使用它的人群恐怕只剩下兩種人：

　　1.鐵粉

　　2.需要維護(hù)Delphi開發(fā)的應(yīng)用，例如David。

　　我在上一篇文章《》中講了VB的簡單，有位粉絲留言，說“簡單，意味著你在末端，最早畢業(yè)的就是你”。

　　其實(shí)并不是這樣，VB和Delphi都是使用起來簡單，但是一點(diǎn)也不缺乏開發(fā)復(fù)雜應(yīng)用程序的能力，VB和Delphi的極限依賴于程序員的編程極限。

　　David通過PROLINES就發(fā)揮了Delphi的極限：生成復(fù)雜的公式和計(jì)算，強(qiáng)大的3D CAD繪圖渲染能力，支持高DPI的顯示器，這對CAD應(yīng)用程序的精細(xì)設(shè)計(jì)至關(guān)重要。

　　像David這樣的程序員，不僅沒有畢業(yè)，反而在自己的賽道中發(fā)展得越來越好，是小而美的典型。

　　David現(xiàn)在的生活很舒服，時不時開船出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　回到“祖籍”意大利西西里島尋根問祖。（PS：也生活在西西里島）

　　我不是鼓勵大家現(xiàn)在去學(xué)Delphi，它太古老了，應(yīng)用程序已經(jīng)從桌面轉(zhuǎn)向Web和手機(jī)，它已經(jīng)不是開發(fā)這些應(yīng)用程序的最佳選擇了。

　　我們要思考的是，能否像David這樣，結(jié)合自己的專業(yè)優(yōu)勢和愛好，用自己擅長的開發(fā)工具去開發(fā)一個軟件，長期維護(hù)，不斷打磨，最終成為細(xì)分領(lǐng)域的領(lǐng)先者。

　　這樣長期、穩(wěn)定的副業(yè)才是程序員夢寐以求的、真正的副業(yè)。

　　當(dāng)然，想完成這樣的事情，首先得有業(yè)余時間，其次得有自己的愛好，能達(dá)到這兩點(diǎn)的中國程序員太少了。

　　此外，現(xiàn)在AI編程宣傳得這么厲害，能不能生成PROLINES這樣的專業(yè)軟件呢？ 我表示懷疑......