一只公雞，如何預測川江行船的命運？

▲川江拉纖歲月 供圖：傅寒

舊時川江造船走船(行船)，有很多規矩，蜀人常常宰殺大公雞卜測兇吉禍福并當祭品，祈求平安與順暢。

造木船的師傅叫水木匠，水木匠也建有自己的行業公會，叫“魯班會”。魯班會的領頭師傅稱“掌墨師”。沿河碼頭很多，掌墨師一般都在某個碼頭固定的茶館里等活。造船時間通常集中在冬春川江枯水期，航運淡季。那時沿岸出露大片沙灘，場地寬闊。誰要是想打造一條新船，就去茶館找自己信得過，或是別人介紹的掌墨師。

造船不需廠房，不搭工棚，在河邊沙灘壘一排土墩子就行了。也不用圖紙，船主提出要求后，尺寸樣式全在了掌墨師的腦殼里。選一個黃道吉日的午夜子時，把一根做“龍頭枋”（船頭橫木）的原木架在馬凳（榪槎狀的三腳架）上后，開始祭拜魯班祖師爺，求保佑造船順當。掌墨師要先燒一堆柴火，再點香燃燭燒紙，磕頭作揖，然后宰殺一只大公雞開祭，稱“開墨雞”。掌墨師念著著“奉東請諸仙大神……”一類的話，在龍頭枋原木上彈下一條墨線，祭祀便告結束。正式動工則在天亮以后。祭祀過程中聽到雞叫、狗叫，或其他什么嘈雜的聲響，則必須另行再選日子。天亮后開工，掌墨師用斧頭劈下龍頭枋的第一片木屑柴，掉在地上，如果劈面朝上，造出的新船一定順暢，劈面朝下或側立在地上，會一路坎坷、曲折，船主心里自會不高興。好的掌墨師，一定要讓第一片木屑柴劈面朝上，這是手藝，皆大歡喜。

▲三峽老式木船 圖片來源：視覺中國

造船分五個階段，首先是把船的底板料鋪在土墩上，叫鋪墩，接著刨亮子（船幫子，書面語為船舷）、上亮子、開艌、最后平墩。刨亮子、上亮子是做船幫子的工序，開艌則是用舂茸后的竹瓤（用刀在竹片上刮絲做成）調石灰、桐油拌合成油灰，艌（嵌塞、填補）船幫子和船底板板兒縫。先艌兩邊的幫子，再把船側立起來艌底板，艌完底板縫兒，把船平放在土墩子上就算完工了，所以叫“平墩”。平墩不擇日子，表面上看是碰巧，實際上掌墨師心里有數，會算好時間，照船主喜歡的農歷日子完工。

平墩后要殺“收墨雞”。船主手提一只大公雞站在旁邊等候，掌墨師點燃香燭，口念咒語：“東敬茅山李老君（道家創始人老子）賜雄雞一只，弟子手提這只雞，魯班菩薩賜你來把船頭祭?！边@時便從船主手中接過大公雞，繼續念，“身穿五色毛衣，脫了毛衣換布衣（意為雞會變人），有兇報兇，無兇報吉”。后幾句一邊念，一邊用斧頭把雞殺了，一手扯雞頭，一手捉翅膀，讓血能夠完全流出來，淋在尖子艙（第一個船艙）鎖幅（艙蓋板）上。同時又念道：“東請孤魂野鬼，有廟堂歸廟堂，無廟堂就各散五方?！奔庾优撴i幅有一定斜度，淋上去的血必定往下流，一直流進走艙（第二個船艙）。前三條流血，如果第一條流下去不分叉，行船一帆風順，第二條、三條也不分叉，這只船萬事大吉。如果其中哪條分了叉，就預兆哪趟航行要出問題，開船和途中都要擺香案祭祀，請求菩薩保佑、逢兇化吉。平安回來之后，在停船時還再要祭一番，答謝菩薩。

掌墨師還要拔幾根“收墨雞”頭上的毛，沾上雞血，粘在龍頭枋、太平艙、舵樁三處，祭謝魯班，造船順當。做完，把“收墨雞”放在地上，徑直走出工地，千萬不能回頭，晚上再去船主家吃“神?！保ù蜓兰溃?，順便結工錢。包括“開墨雞”在內，造船一共要吃六個神福，

▲秭歸端午龍舟下水前的雞卜 攝影：黎明

造龍船也有雞卜，但法子變了。端午節前，看好黃道吉日和時辰，掌墨師左手提著一只雄壯的大公雞，右手拿著鋒利的菜刀，往雞脖子上輕輕一拉，血涌了出來，第一滴要滴在定位的第一塊底板上。這時公雞還沒斷氣，一個勁兒亂彈，掌墨師奮力一揮，拋向空中，看它掙扎著飛得有多遠，飛得越遠，這條龍船當年贏的可能性越大。所以事先都準備了一只雄壯有力的大公雞。

川江木船開航前的雞卜，法子更不一樣，甚至和造龍船有些相反。駕長（船上領頭人）在船頭備好香盆，找一雙橈夫子穿過的草鞋，插上一對點燃的蠟燭，又引燃一疊黃表紙，在空中舞動幾下，再點上三炷線香。這時，駕長手捉一只大公雞，用刀在雞脖子上慢慢一拉，刀兩邊都必須沾上血，并一下子涌出來，一根線樣地滴在船頭，大公雞掙扎著一下子斃命，趕緊用手捏住嘴殼子，不讓其再發出聲響，有“一聲福，二聲禍，三聲四聲船要破”的習俗與禁忌。而殺雞刀兩邊沾血，見了紅，預兆這趟水有財喜兒（財運）、平安。等大公雞完全斷了氣不動彈后，才丟在鎖幅上。丟之前，把雞頭夾在翅膀里，不然嘴殼子遇巧戳在了兩塊鎖幅之間，又是兇兆。

▲秭歸端午祭江 攝影：黎明

行船途中，每到一處險灘，上灘前都要燒紙敬香，往江中撒米、倒酒，如果是大灘，必殺一只大公雞祭拜各路神靈才可。下水木船過川江上那些著名的險灘，要請當地灘師放灘。灘師都是本地人，自幼跟老一輩學放灘，身懷絕技。灘師身著灰色或青色的上衣，下穿一條松垮垮的“燈籠褲”，始終站在船頭，手執一面小黃旗，上面寫著一些吉利語，他沉著指揮放灘，不時抓一把大米撒進江中，表情嚴肅而凝重，整天嘈雜的橈胡子這時也一個個安靜并緊張有序地忙碌著，直到駛進水緩的江面。

重慶南岸彈子石有個土生土長的崽兒叫老莊，無意中在卵石沙泥中撿到幾枚銅小錢，心想這里沉過船？當地一位老人告訴他，上面有個灘，過去木船安全過了灘后，都會丟幾個銅錢在河里，叫“蝕財求平安”。

川江流域森林茂密，自古有人砍伐樹木后，用藤索捆綁成木排在川江及支流上漂運。每逢木排出行的黃道吉日，排佬頭兒右手提著鋒利的開手，左手虎口卡住一只大公雞的翅膀，把雞頭平放在木排前舵的支撐木樁上，“砰”地斬下去，雞頭落下，血噴濺在舵上、木樁上，祭拜各路神靈。趁著木樁上的血還沒凝固，黏稠，沾上幾片雞毛，可以一路避邪。這一開手下去，如果雞頭沒有利索落下，預兆一路會有坎坷，必定十分謹慎地打起精神放排。川江支流的溪河中隨處可見的是石頭，排佬兒最怕途中遇激流撞石散排，沖走原木拿不到工錢不說，有時性命也難保，出行前，還要點香燃燭祭拜一番岸邊的大巖石。

▲船舶行駛在金色峽江中 圖片來源：視覺中國

“雞卜”只是一種儀式，完結后，造船的“開墨雞”和“收墨雞”，都進了掌墨師和水木匠吃“神?！睍r的嘴里。船開頭前的那只大公雞，趁退檔（船撐離岸邊）時，燒火（煮飯工）已從鎖福上撿起來，把毛拔得干干凈凈，燉在了鼎罐里。燉了個八九分熟，撈起來，扯成八大塊，號工吃雞頭，以期喊號子像公雞打鳴一樣高昂；雞屁股留給后駕長，好掌握全船平衡；翅膀分給橈工，奮力在船舷兩邊劃動；雞腿腿兒讓給打樁（負責在岸上打樁拴纜繩的人），求穩當、有力；雞腸子、雞爪子派給頭纖和纖工，纖繩長長不斷，纖工的腳丫子深扎在沙灘上，一步一穩……這是吃“雞八塊”，也叫“開船肉”。吃了開船肉，橈胡子們都勤快、不偷懶。

川江上的木船和木排現在已消失殆盡，造船和行船的雞卜和祭祀習俗也跟隨著遺失了。

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責編：王旭輝

美術指導：崔瑋

美編：李蕓樺

校對：段海英

審核：柳向陽 任紅

來源：《中國三峽》雜志 2020年第6期