饒毅前妻華裔科學(xué)家被NIH調(diào)查后自殺，家屬起訴美國西北大學(xué)

曾任教于美國西北大學(xué)費恩柏格醫(yī)學(xué)院(Feinberg School of Medicine)的華裔教授吳瑛(Jane Y. Wu)，去年7月遭美國國家衛(wèi)生研究院(NIH)與校方調(diào)查后自殺身亡。

其家屬日前向法院提起訴訟，指控西北大學(xué)歧視她的原中國國籍與性別，并聲稱該校的行為最終促使她走上絕路。

家屬現(xiàn)向法院請求補償性與懲罰性賠償，指控校方違反州法律所保障的基本權(quán)利。

已故教授吳瑛的遺產(chǎn)管理方于6月23日在伊利諾州庫克郡巡回法院(Cook County Circuit Court)對西北大學(xué)提出民事訴訟。家屬指控校方基于她的中國出生背景，撤銷其研究機會與資源。

訴狀中進一步指出，西北大學(xué)亦基于性別歧視對吳瑛不利，稱：“被告西北大學(xué)費恩柏格醫(yī)學(xué)院的男性主導(dǎo)行政體制，使得與吳瑛爭奪經(jīng)費的男性同儕獲益。”

除了其他如歧視身心障礙與違反行為準(zhǔn)則的指控外，原告還主張西北大學(xué)在對待吳瑛的過程中，違反了「伊利諾州人權(quán)法」(Illinois Human Rights Act)。

吳瑛在費恩柏格醫(yī)學(xué)院擔(dān)任講座教授已逾十年，研究重點包括肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥(ALS)等神經(jīng)退化性疾病的分子機制。

根據(jù)訴狀，自2019年起，NIH因她與中國機構(gòu)有聯(lián)系而對她展開調(diào)查。

近年來，聯(lián)邦研究經(jīng)費單位對與中國有關(guān)聯(lián)的學(xué)者進行嚴(yán)格審查。特朗普政府于2018年啟動“中國 行動計劃”(China Initiative)，聲稱旨在應(yīng)對中國政府所構(gòu)成的多重威脅。

然而，該計劃引發(fā)外界擔(dān)憂其助長偏見與歧視。

當(dāng)時負(fù)責(zé)國家安全的助理總檢察長奧爾森(Matthew G. Olsen)，曾于2022年2月在喬治梅森大學(xué)國家安全研究所發(fā)表言論指出，該計劃旨在聚焦“來自中國政府的多重威脅”，但也提高了對“不寬容與偏見敘事”的擔(dān)憂。

拜登政府于2022年終止“中國 行動計劃”。

根據(jù)訴狀，自2020年10月起，西北大學(xué)禁止吳瑛申請新的NIH補助，并開始將其現(xiàn)有研究經(jīng)費重新分配。

盡管NIH最終結(jié)束調(diào)查并準(zhǔn)許她恢復(fù)研究工作，校方卻撤銷她的實驗室空間并解散其研究團隊。訴狀稱，這些行為導(dǎo)致她出現(xiàn)“情緒障礙”。

2024年5月，吳教授遭西北大學(xué)警察與芝加哥警察聯(lián)手強制帶離實驗室，并被送往西北紀(jì)念醫(yī)院(Northwestern Memorial Hospital)精神科病房接受治療。

訴狀指出，此過程中家屬并未被征詢意見。

據(jù)報道，NIH官網(wǎng)顯示，吳瑛最后一個來自NIH的資助項目為“線粒體在TDP-43蛋白病變中的作用”(The Role of Mitochondria in TDP-43 Proteinopathy)，2018年啟動到2022年結(jié)束的該項目，共拿到303萬美元的資助。

吳瑛在去年7月10日在家中自殺死亡，而在西北大學(xué)這所吳瑛工作了近20年的大學(xué)網(wǎng)站上的個人主頁也隨之消失，發(fā)表的文章和資助紀(jì)錄也已刪除。

1963年出生的吳瑛，于1986年在上海醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)后赴美，1991年在斯坦福大學(xué)獲得腫瘤生物學(xué)博士學(xué)位。1994 年在哈佛大學(xué)完成博士后訓(xùn)練，之后在圣路易斯華盛頓大學(xué)、范德堡大學(xué)擔(dān)任過助理教授、副教授和教授，2005年進入西北大學(xué)醫(yī)學(xué)院任教至過世。

盡管提及吳瑛教授時，許多人會聯(lián)想到她是饒毅的前妻，并且兩人曾在美國共同經(jīng)營科研事業(yè)， 但實際上，吳瑛教授是以其自身的卓越成就而在科學(xué)界享有崇高的地位，她的學(xué)術(shù)貢獻遠遠超越了她與饒毅教授的私人關(guān)系。

她曾 兼任中科院生物物理所腦與認(rèn)知科學(xué)國家重點實驗室的高級顧問研究員 ，幫助我國培養(yǎng)眾多科研人才。同時還是 美國“Gordon會議”RNA剪切專項會議的發(fā)起人之一，并于2006年擔(dān)任該會議主席 。還在Science、Nature、Cell等頂級學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表了多篇重要成果，并為多個知名雜志審稿。

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