第五十二回 俏平兒情掩蝦須鐲 勇晴雯病補雀金裘

賈母說：“正是這話。上次我要說這話，看到你們的大事多，現在又添了這些事，你們雖然不敢抱怨，但難免會想，我只顧疼這些小孫子、孫女兒們，就不體貼你們這些當家人的辛苦了。你既然這么說，就更好了。”當時薛姨媽、李嬸都在座，邢夫人和尤氏婆媳也都過來請安，還沒走。賈母對王夫人等人說：“今天我才說這話，平時我不說：一則怕顯得鳳丫頭太能干，二則眾人也不服。今天你們都在這里，都是經過妯娌姑嫂的，還有像她這樣想得周到的嗎？”薛姨媽、李嬸、尤氏等人齊聲笑著說：“真是少有。別人不過是禮面上的情分，她卻是真心疼小叔子、小姑子。就是對老太太，也是真孝順。”賈母點頭嘆道：“我雖然疼她，但又怕她太聰明伶俐，不是好事。”鳳姐忙笑著說：“這話老祖宗說錯了。世人都說，‘太聰明伶俐，怕活不長’。世人都這么說，也都信，但獨獨老祖宗不該這么說，也不該信。老祖宗的聰明伶俐，勝過我十倍，怎么現在這么福壽雙全？只怕我明兒還勝過老祖宗一倍呢！我活一千歲，等老祖宗歸了西，我再死。”賈母笑著說：“大家都死了，只留下咱們兩個老妖精，有什么意思！”說得眾人都笑了。???
寶玉因為惦記著晴雯、襲人等事，便先回園子里來。到房里，滿屋都是藥香，一個人也沒有，只見晴雯獨自躺在炕上，臉燒得通紅，又摸了摸，只覺得燙手。忙又把手在爐子上烘暖，伸進被窩里摸了摸身上，也是滾燙。便說：“別人去了倒也罷了，麝月、秋紋也這么無情，各自走了？”晴雯說：“秋紋是我攆他去吃飯的，麝月是剛才平兒來找她出去了。兩人鬼鬼祟祟的，不知說什么。一定是說我病了，所以不出來。”寶玉說：“平兒不是那樣的人。而且她并不知道你病了，特地來看你，想來一定是找麝月說話，偶然看到你病了，隨口說特地來看你的病，這也是人情世故、圓滑取巧的常事。麝月不出來，有錯也不關她的事。你們平時關系又好，斷不會為了這種不相干的事傷了和氣。”晴雯說：“這話也有道理，只是奇怪她為什么忽然瞞著我。”寶玉笑著說：“讓我從后門出去，到那窗根下聽聽他們在說什么，回來告訴你。”說著，果然從后門出去，到窗下潛聽。?
只聽麝月悄悄問：“你是怎么知道的？”平兒說：“那天洗手時發現不見了，二奶奶（鳳姐）就不許吵嚷，出了園子，立刻就傳給園里各處的媽媽們小心查訪。我們只懷疑是邢姑娘的丫頭，她本來就窮，說不定小孩子沒見過，拿起來玩也是有的。沒想到竟是你們這里的人。幸好二奶奶當時不在屋里，你們這里的宋媽去了，拿著這支鐲子，說是小丫頭墜兒偷的，被她看見了，回來回二奶奶的。我趕忙接了鐲子，想了想：寶玉平時就特別關心你們，爭強好勝的，那一年有個良兒偷玉，剛冷了一兩年，閑時還有人提起，覺得快意。現在又跑出一個偷金子的，而且偷到街坊家去了。偏偏是他這樣，偏偏是他的人丟臉。所以我趕緊叮囑宋媽：千萬別告訴寶玉，只當沒有這事，別和一個人提起。第二，老太太、太太聽了也會生氣。第三，襲人和你們也不好看。所以我回二奶奶，只說：‘我往大奶奶（李紈）那里去的，不知怎么鐲子松了口，丟在草根底下，雪深了，沒看見。今天雪化盡了，黃澄澄的映著日頭，還在那里呢，我就揀起來了。’二奶奶也就信了，所以我來告訴你們。你們以后提防著他些，別讓他到別處去。等襲人回來，你們商量一下，找個法子打發出去就完了。”
麝月說：“這小娼婦也見過些東西，怎么這么沒見識。”平兒說：“這鐲子能有多重，原是二奶奶說的，這叫‘蝦須鐲’，倒是這顆珠子還罷了。晴雯那丫頭是個爆炭脾氣，要是告訴了她，她是忍不住的。一時氣了，打也罷，罵也罷，依舊嚷出來不好，所以只告訴你留心就是了。”說完，就告辭走了。
寶玉聽了，又喜，又氣，又嘆。喜的是平兒竟能體貼自己；氣的是墜兒偷東西；嘆的是墜兒那么伶俐的人，做出這種丑事來。于是回到房里，把平兒的話一五一十地告訴了晴雯，又說：“他說你是個要強的，現在病著，聽了這話，越發要添病，等好了再告訴你。”晴雯聽了，果然氣得蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，立刻就叫墜兒。寶玉忙勸道：“你這一喊出來，豈不是辜負了平兒對你的這份心意？不如領她這個情，過后打發她出去就完了。”晴雯說：“雖然這么說，但這口氣怎么能忍得下！”寶玉說：“這有什么氣的？你只管養病就是了。”
晴雯吃了藥，到晚上又吃了第二劑，夜里雖然出了些汗，但還沒見效，仍然發燒頭疼，鼻塞聲重。第二天，王太醫又來診視，重新調整了藥方。雖然燒稍減了一些，但還是頭疼。寶玉便讓麝月：“取鼻煙來，讓她嗅些，痛打幾個噴嚏，就通了關竅。”麝月果然去取了一個金鑲雙扣金星玻璃的扁盒來，遞給寶玉。寶玉便打開盒蓋，里面有個西洋琺瑯的黃發赤身女子，兩肋還有肉翅，里面盛著真正的汪恰洋煙（一種鼻煙）。晴雯只顧看畫兒，寶玉說：“嗅些，走了氣就不好了。”晴雯聽了，忙用指甲挑了些嗅入鼻中，沒覺得怎樣，便又多挑了些嗅入。忽然覺得鼻中一股酸辣，透入囟門（頭頂），接連打了五六個噴嚏，眼淚鼻涕，一下子全流了出來。晴雯忙收起盒子，笑著說：“不得了，好辣，快拿紙來！”早有小丫頭遞過一沓細紙，晴雯便一張一張地擦鼻子。寶玉笑著問：“怎么樣？”晴雯笑著說：“果然覺得通快些，只是太陽穴還疼。”寶玉笑著說：“索性全用西洋藥治一治，說不定就好了。”說著，便讓麝月：“到二奶奶那里去要，就說我說了，姐姐那里常有那西洋貼頭疼的膏藥，叫‘依弗哪’，找一點來。”
麝月答應了，去了半天，果然拿了半節來。便找了一塊紅緞子角兒，剪了兩塊指頂大的圓形，把那藥烤軟了，用簪子柄攤在上面。晴雯自己拿著一面靶鏡（小鏡子），貼在兩太陽穴上。麝月笑著說：“病得像個蓬頭鬼，現在貼了這個，倒俏皮了。二奶奶常貼，倒不大顯。”說完，又對寶玉說：“二奶奶說了，明天是舅老爺生日，太太說讓你去呢。明天穿什么衣裳？今晚早點準備好，省得明天早上忙亂。”寶玉說：“什么順手，就是什么罷了。一年到頭鬧生日也鬧不清。”說著，便起身出房，往惜春房里去看畫。
剛到院門外，寶玉忽然看到寶琴的小丫鬟小螺從那邊過去，忙趕上去問：“去哪里？”小螺笑著說：“我們二位姑娘都在林姑娘房里呢，我也往那里去。”寶玉聽了，轉身便和她一起往瀟湘館來。不但寶釵姊妹在，連邢岫煙也在那里，四人圍坐在熏籠上敘家常。紫鵑坐在暖閣里，臨窗做針線活。一看到寶玉來了，都笑著說：“又來了一個！可沒你的坐處了。”寶玉笑著說：“好一幅‘冬閨集艷圖’！可惜我遲來了一步。橫豎這屋子比各屋子暖，這椅子坐著也不冷。”說著，便坐在黛玉常坐的、搭著灰鼠椅搭的一張椅子上。看到暖閣里有個玉石條盆，里面攢三聚五地栽著一盆單瓣水仙，點著宣石，便贊道：“好花！這屋子越暖，這花香越濃。怎么昨天沒看到？”黛玉說：“這是你家大總管賴大嬸子送給薛二姑娘的，兩盆臘梅，兩盆水仙。她送了我一盆水仙，送了探丫頭一盆臘梅。我本來不要的，又怕辜負了她的心。要是你想要，我轉送你如何？”寶玉說：“我屋里也有兩盆，只是不如這個好。寶琴妹妹送你的，怎么能又轉送人呢，這可不行！”黛玉說：“我每天藥吊子不離火，我竟是藥培著的，哪里還經得起花香來熏？越發弱了。況且這屋子里一股藥香，反而把花香攪壞了。不如你抬了去，這花也清凈了，沒雜味來攪他。”寶玉笑著說：“我屋里今天也有病人煎藥呢，你怎么知道的？”黛玉笑著說：“這話奇了，我原是無心的話，誰知你屋里的事？你不早來聽故事，這會兒來了，倒自驚自怪的。”
寶玉笑著說：“咱們明兒下一社又有題目了，就詠水仙、臘梅。”黛玉聽了，笑著說：“罷了，罷了！我再不敢作詩了，作一回，罰一回，沒的怪羞的。”說著，便兩手捂起臉來。寶玉笑著說：“何苦來！又奚落我作什么？我還不怕臊呢，你倒捂起臉來了。”寶釵笑著說：“下次我邀一社，四個詩題，四個詞題。每人四首詩，四闋詞。頭一個詩題《詠〈太極圖〉》，限‘一先’的韻，五言排律，要把‘一先’的韻都用盡了，一個不許剩。”寶琴笑著說：“這一說，可知姐姐不是真心起社了，這分明是難人。若論起來，也強扭得出來，不過顛來倒去弄些《易經》上的話生填，究竟有何趣味！我八歲的時候，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉面就和西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂，滿頭戴的都是珊瑚、貓兒眼、祖母綠這些寶石，身上穿著金絲織的鎖子甲、洋錦襖袖；帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也沒她好看。有人說她通中國的詩書，會講‘五經’，能作詩填詞，因此我父親央煩了一位通事官，煩他寫了一張字，寫的就是她作的詩。”
眾人都稱奇道異。寶玉忙笑著說：“好妹妹，你拿出來我瞧瞧。”寶琴笑著說：“在南京收著呢，這時候哪里去取來？”寶玉聽了，大失所望，便說：“沒福得見這世面！”黛玉笑著拉住寶琴說：“你別哄我們。我知道你這一來，這些東西未必放在家里，自然都是要帶了來的，這會兒又扯謊說沒帶來。他們雖然信，我是不信的。”寶琴便紅了臉，低頭微笑不語。寶釵笑著說：“偏這個顰兒慣說這些白話，把你都伶俐的了。”黛玉笑著說：“要是帶了來，就給我們見識見識也罷了。”寶釵笑著說：“箱子、籠子一大堆，還沒理清，誰知道在哪個里頭呢！等過些日子收拾清了，找出來，大家再看就是了。”又對寶琴說：“你要是記得，何不念念我們聽聽。”寶琴這才說：“記得是一首五言律，外國的女子，也就難為她了。”寶釵說：“你且別念，等把云兒叫了來，也叫他聽聽。”說著，便叫來小螺，吩咐道：“你到我那里去，就說我們這里有一個外國美人來了，作得好詩，請你這‘詩瘋子’來瞧瞧，再把我們的‘詩呆子’也帶來。”小螺笑著去了。