民間故事：沖喜

從前，永豐縣有個(gè)員外叫方世巖，世代經(jīng)商，家境頗豐。膝下有個(gè)獨(dú)女叫方秀，妙齡十八。

也不知道怎么回事，這年元宵過后，方秀就得了一種怪病，身上下長滿了一個(gè)個(gè)似湯圓般大小的紅色血泡，且一碰就破，散發(fā)出一股刺鼻的惡臭味。隔天血泡又自然長起，然后一碰又破，如此循環(huán)，令方秀苦不堪言。

一連數(shù)天，不知請(qǐng)了多少郎中和名醫(yī)，銀子花了倒不少，卻不見一點(diǎn)效果。眼看到了出嫁年齡，如此這般模樣，誰還敢娶？

方員外為此感到十分苦惱和焦慮，方秀更是終日以淚洗面。

這天晚飯后，方員外回到臥房，想起女兒久治不愈的病情，不由得又長吁短嘆了起來。

夫人秦氏道：老爺，既然正統(tǒng)醫(yī)術(shù)無法醫(yī)治，我們不妨劍走偏鋒，請(qǐng)個(gè)巫師來試試看，或許會(huì)有意想不到的奇跡發(fā)生。

方員外沉思了一會(huì)，然后道：這個(gè)法子也未嘗不可，有些疑難雜癥用巫術(shù)來對(duì)付還真有效，讓人不得不信服。

秦氏接著道：城西就有個(gè)神婆，五十來歲。據(jù)說她巫術(shù)高強(qiáng)，法力無邊，尤其擅長過陰術(shù)，能上通神界，下通妖界，天庭和地府來去自如，沒有她解決不了的疑難怪事。

方員外道：如若果真如此，明日我們多使些銀子，差管家把她請(qǐng)來便是。

第二天晌午，管家果真把神婆請(qǐng)了過來，方員外冷眼觀之：只見她身材瘦小，其貌不揚(yáng)，著一身粗布衣褲，除了手上握著的拂塵外，看上去和普通婦人無二般。都說神婆，卻沒有半點(diǎn)稀奇之處，不知神從何來。

方員外不免有些失望，據(jù)說畢竟是傳說，百聞終歸不如一見。

落坐之后，下人忙備過茶水點(diǎn)心，方員外一邊喝著，一邊把女兒的病情詳細(xì)地講述了一遍。

神婆疑神靜氣，緩緩道：此病世間少有，聞所未聞，小姐定是去了什么不該去的地方，被不干凈的東西纏上了，凡醫(yī)俗夫任你醫(yī)術(shù)再高超，恐怕也未必能治得了這病。

方員外不由得又暗自偷偷打量了她一番，雖說其貌不揚(yáng)，但說的話卻句句在點(diǎn)上，令他多日的疑惑有種豁然開朗的感覺。

方員外客氣道：那依仙姑之見，該當(dāng)如何是好？

神婆道：也并非完全沒有法子，待我略施法術(shù)之后，上天庭去一問便知。

上天庭？方員外有點(diǎn)不可置信，狐疑道：這天庭乃神仙之地，我等凡人豈能說上去就上得去？

神婆微微一笑道：方老爺所言極是，我現(xiàn)在是凡人之身，自然上不去。容我做過法事之后，那時(shí)我神仙附體，便可神游而去，與眾神相會(huì)。

方員外肅然起敬，連聲道：哦＿哦＿那請(qǐng)神婆即刻施法，小女的病一刻也不宜耽誤。事成之后，我必當(dāng)重重酬謝。

神婆道：你交代下人給我準(zhǔn)備一些水果點(diǎn)心，還有一升米，用白布包好。再準(zhǔn)備一碗清水，兩根蠟燭，三支檀香，送到小姐房中。

方員外命下人一一照辦，然后領(lǐng)著神婆來到女兒房前，剛想挑簾進(jìn)去，神婆攔住道：方老爺請(qǐng)留步，我一人進(jìn)去即可。施法神秘且需要安靜，外人不宜在場，待我上天問明天神之后，自然會(huì)轉(zhuǎn)告于你，你在門外靜候便是。

方員外不便勉強(qiáng)，只得做罷，逐命下人搬來一把椅子在門口坐下，耐心等待。

神婆進(jìn)入房間后，只見方小姐無精打采地斜靠在床頭，眼神呆滯，暗自抽泣，時(shí)不時(shí)掏出手帕抹淚，樣子甚是悲憫。

雖然隔著一兩丈遠(yuǎn)，但從方小姐身上所散發(fā)出的刺鼻怪味，依然能讓人感到窒息。

神婆用手捏了捏鼻子，但為了驅(qū)邪消災(zāi)，更為了方老爺口袋的銀子，她不得不選擇忍受，開始為施法做準(zhǔn)備。

只見她從隨身攜帶的布兜里，掏出一頂紫色的帽子戴上，那帽子形狀怪異，說尖不尖，說平也不平，恰似道士的帽子，很難用言語形容。

接著又掏出一件繡花馬甲穿上，也是紫色的，衣領(lǐng)和袖口分別鑲了三種非常醒目的顏色，紅＿黃＿黑。

神婆這么一打扮，跟之前判若兩人，充滿神秘感，不知方員外瞧過之后，又將作何感想？

接著，她將下人們準(zhǔn)備好的東西一一擺到一張小方桌上，最后點(diǎn)上蠟燭和香爐，然后一手拿個(gè)小鈴鐺，一手拿著拂塵，口中念念有詞，一蹦一跳繞著桌子轉(zhuǎn)起圈來。

方秀瞧著新鮮，畢竟是第一次見神婆做法，感覺身上的血泡也不那么疼了，索性坐直了身子，靜靜的欣賞著她的“表演”。

神婆跳了一會(huì)之后，放下鈴鐺和拂塵，端起桌上的水碗，把右手的拇指和中指伸進(jìn)去，然后又口中念念有詞，繞著桌子輕輕彈起了水珠。

彈著彈著，神婆來到了方秀跟前，朝她的臉上連續(xù)彈了好幾下。

方秀不知神婆的用意何在，未敢拿手帕貿(mào)然去擦掉，生怕有什么不吉利，以致影響神婆的做法。

水珠彈完之后，神婆在桌前的一塊草墊上坐下，順勢(shì)將那包米打開，沿著墊子撒了一圈。然后雙腿盤起，兩眼緊閉，雙手合十，口中依然念念有詞，節(jié)奏逐漸加快，一會(huì)兒便打起了嗝來，并且一聲比一聲大。最后身子猛地一顫，徹底定格了，就像被人點(diǎn)了穴道，一動(dòng)不動(dòng)。

方秀感覺好生奇怪，她這是魂魄出竅，還是閉目養(yǎng)神呢？也不敢輕易前去打擾，只靜靜的盯著她面前的那柱香。聽老輩人說，如果魂魄在一炷香燃盡之前還沒回到原身，就永遠(yuǎn)回不來了，等于宣告死亡了。

過了好大一會(huì)，太陽都快下山了，眼看一支香就快燃盡了，神婆這才陡然一個(gè)激靈，終于醒了。

她起身活動(dòng)了一下有些麻木了的腿，然后摘下帽子，脫下馬甲，重又放進(jìn)布兜。抬眼看了一眼方小姐，然后若無其事地走出了房門。

方員外茶都喝掉兩壺，早已等的不耐煩，好不容易見她出來了，忙迎上前焦急地問道：仙姑，見到天神沒？我女兒的病還有救嗎？

神婆用手往房間指了指，小聲道：方老爺，此處不是講話之地。

方員外心領(lǐng)神會(huì)，把她引到前廳坐下。

神婆或許是咒語念多了的緣故，口干舌燥，屁股剛坐下，便連著飲了兩杯涼茶。

方員外接著問道：仙姑，不知天神有何旨意？愿聞其詳。

神婆道：此去天庭，頗費(fèi)周章才找到了太上老君，他告訴我，此病沒有特效藥，神仙也難治。

啊！方員外大失所望，沮喪道：難道我女兒一輩子只能在這痛苦中度過？

神婆見他滿是失落的眼神，有些于心不忍，但更多的是出于私心，她也不想半途而廢，無功而返，不僅拿不到方員外的銀子，更可能壞了自己的名聲。

于是，她身體前傾，趴在桌上，頗具神秘道：辦法也不是完全沒有，倒是有一個(gè)，只是太上老君宅心仁厚，一再叮囑我，不可輕易告知。

方員外喜出望外道：仙姑不必顧慮，只要能救小女，傾家蕩產(chǎn)也在所不惜。

神婆遲疑道：只是…只是這法子有點(diǎn)損人利己。

方員外見她吞吞吐吐，不免有些心急，便起身來到她身后，俯身道：此話怎講？不妨說來聽聽。

神婆道：要想治好小姐的病，唯有盡快給她找個(gè)郎君，與之圓房，經(jīng)過兩人密切的身體接觸，鬼魅便會(huì)喜新厭舊，尋找新的宿主。小姐待鬼魅轉(zhuǎn)移之后，便可安然無事，只需靜養(yǎng)幾日，即可恢復(fù)常人之身。

這個(gè)…這個(gè)確實(shí)有點(diǎn)不地道。方員外說道：嫁禍于人，成全自己，完全不顧別人的死活。

神婆勸道：為了令愛著想，看來也只好如此。

方員外道：可是，這似乎也不太妥當(dāng)。既然她們已然成為夫妻，小女只是把病傳給自己的丈夫而已，她們整日生活在一起，面對(duì)丈夫的痛苦，她又怎能無動(dòng)于衷，甚至?xí)凶飷焊小Ｔ缰绱耍€不如不成親，自己一個(gè)人痛哭就行。

神婆想想也是，半天無語。可神婆畢竟是神婆，只見她眼珠一轉(zhuǎn)，馬上有了新的主意，喜形于色道：方老爺不如變通一下，不必刻意給小姐找郎君，只隨便找個(gè)男子與她圓房就行。待他們身體密切接觸之后，鬼魅自然轉(zhuǎn)移過去，之后給他些銀兩，便借故將他趕出門去，你看這樣可好？

方員外道：也罷，看來也只好如此，到時(shí)多給他些銀兩，想必他也不會(huì)有什么怨言。只是這一時(shí)片刻，到哪里去尋這樣的男子？

神婆道：這個(gè)不勞方老爺操心，交給我便是。

方員外頗為高興，當(dāng)即賞了五十兩給她作為跑腿費(fèi)。

神婆也不客氣，笑瞇瞇的雙手接過，然后喜滋滋地而去。

過了幾日，神婆果然帶來了一個(gè)年輕男子，一看穿著打扮，便知是個(gè)窮書生。

書生名叫李擔(dān)，年二十歲，父母雙亡，獨(dú)自一人住在城郊。他立志要考取個(gè)功名，改變自己貧窮的命運(yùn)。因而這段時(shí)間，不管白天和黑夜，都在拼命的溫習(xí)功課，以便迎接即將到來的會(huì)試。

可此地離京城相距千里之遙，不說租馬車，單憑步行，一路上吃住的費(fèi)用，就是一筆不小的開支。可家里窮得叮當(dāng)響，哪里還拿得出多余的銀子做盤纏？

正當(dāng)他犯愁時(shí)，神婆不請(qǐng)自到，開門見山說：李秀才，我知道你在為什么苦惱。如今有個(gè)美差，就看你愿意與否？如果愿意的話，進(jìn)京所需一切費(fèi)用便迎刃而解。

李擔(dān)經(jīng)常去城里賣柴，因此認(rèn)得這神婆，便問道：不知是何美差事？仙姑不妨說來聽聽。

神婆道：城里有個(gè)方員外，其女得了一種怪病，員外便想請(qǐng)個(gè)男子為她沖喜，其實(shí)就是和小姐簡單地圓個(gè)房而已，你道這是不是個(gè)美差？并且事成之后，還有重賞。

李擔(dān)簡直不敢相信自己的耳朵，天下竟有這等美事？不僅可以和大家閨秀同床共枕，事后還能得到一筆賞錢，何樂而不為？因此，他想都沒想，便滿口應(yīng)允了下來。

神婆接著道：但有一點(diǎn)，我必須給你說清楚。如果一不小心，小姐的病不幸轉(zhuǎn)移到了你的身上，不許有怨言，只能說明你的身體抵抗力差。日后不論生死，都與方員外無關(guān)，這個(gè)你能答應(yīng)否？

李擔(dān)急需這筆銀子做盤纏，一旦錯(cuò)過考試，一切將前功盡棄。加上自己年輕，身體強(qiáng)壯，應(yīng)該不會(huì)有什么閃失，便拍著胸脯同意了。

方員外對(duì)李擔(dān)甚為滿意，便讓方秀的貼身丫鬟小翠提前去告知女兒，讓她有個(gè)思想準(zhǔn)備，免得到時(shí)亂了方寸。

吃罷晚飯，方員外便命人將李擔(dān)送去了女兒的房間。

李擔(dān)一進(jìn)方秀的房間，便用手捂起了嘴巴，心里想道：這到底得了什么怪病？怎么味道這么濃烈，并且難聞至極。幸虧心里早有準(zhǔn)備，反正也就一晚，忍忍就過去了。

走進(jìn)床邊，借著油燈的微光，他仔細(xì)打量了一番已經(jīng)靠在床頭的方小姐。長得雖不及傾國傾城，但也算百里挑一，有種大家閨秀的淑女范。

李擔(dān)心想：如果此生真的能娶到這樣一位俊俏的女子為妻子，也就無憾了。可惜命薄，無福享受，只能做一夜臨時(shí)夫妻。

此時(shí)，方秀也在盯著他看。她只聽小翠說，老爺給她找了一個(gè)文質(zhì)彬彬的書生來沖喜，并且長的還有幾分俊朗。現(xiàn)在一看果不其然，與自己心目中的白馬王子相差無幾。

當(dāng)四目一相碰，兩人都不由得羞紅了臉，尷尬之情，自然難以言表。

因兩人相互都不認(rèn)識(shí)，故而也就沒有過多的交流，且又心懷各異，不如直奔主題。

李擔(dān)脫下外衣長褂，把它丟在床的另一頭，正準(zhǔn)備彎腰脫長褲，只見有條一尺多長的青色小蛇，從長褂的袖口溜了出來，把方秀嚇得一聲尖叫，忙抓起被子，把頭埋了進(jìn)去。

李擔(dān)喊道：方小姐別怕，它不咬人。

方秀扯下被子，似信非信道：你為何把蛇藏在衣袖里，用意何在？

李擔(dān)解釋道：方小姐誤會(huì)了，這蛇是我去年途經(jīng)山林時(shí)，從老鷹嘴邊無意中救下來的，當(dāng)時(shí)它被啄的滿身是傷，我就把它帶回家里調(diào)養(yǎng)。經(jīng)過一個(gè)多月的朝夕相處，我慢慢的喜歡上了這個(gè)小動(dòng)物，雖然它的傷口養(yǎng)好了，但我舍不得把它再丟進(jìn)山林。從此，我到哪，它就跟到哪，幾乎形影不離。但是你放心，它是條善良的蛇，從不主動(dòng)攻擊任何人。

方秀聽后頻頻點(diǎn)頭，一個(gè)能愛惜小動(dòng)物的人，也必定是個(gè)心地善良有愛心的人， 她有些不忍心禍害他，便問道：大哥，你知道今晚來干什么的嗎？

李擔(dān)回道：我當(dāng)然知道，給你沖喜呀。

那然后呢？方秀接著問道。

然后你爹就給我一筆錢，我就有了進(jìn)京趕考的路費(fèi)。

那你還是回去吧，只怕過了今晚，你就沒法考試，耽誤了你的前程。

李擔(dān)道：不礙事，我知道你在擔(dān)心什么，可我身強(qiáng)體壯，無懼一切牛鬼蛇神，妖魔鬼怪。

方秀頗為感動(dòng)，憐愛道：你都知道了后果的嚴(yán)重性，為什么還要這么做？

李擔(dān)道：說實(shí)話，我之前完全是奔著趕考路費(fèi)來的，現(xiàn)在我改變了，就算你這病真的能轉(zhuǎn)移到我的身上，哪怕有生命危險(xiǎn)，我也愿意代你受過。

為什么？方秀本來就是一個(gè)性格脆弱的女子，此時(shí)已感動(dòng)得幾乎哽咽了。

李擔(dān)也受到感染，深情道：因?yàn)槲也幌肟吹揭粋€(gè)如此善良，且又善解人意的弱小女子，整天被這病痛所折磨。況且我年紀(jì)輕，血?dú)馔匾氖顷枤庾悖蛟S傳說中的那些鬼魅異類，完全奈何不了我，你放心。

方秀情不自禁地?fù)溥M(jìn)他的懷里，眼淚不停地往下流，當(dāng)然有喜，也有悲。

那只小青蛇，不知什么時(shí)候爬到了他們面前的被子上，看他們聊的如此投機(jī)，也不停的吐著信子，甩著尾巴，歡快的爬來爬去。

李擔(dān)見時(shí)間不早了，便吹滅了油燈，兩個(gè)人緊緊的抱在一起。都是情竇初開，激情正旺的年紀(jì)，免不了激烈運(yùn)動(dòng)一番。之后乏了，逐倒頭便睡。

天明時(shí)，方秀頭一個(gè)醒來。她第一感覺是，纏繞自己達(dá)數(shù)月之久的惡臭味已消失得無影無蹤，身子也感到從沒有過的輕松和舒坦。

用手一摸長血泡的地方，雖然痕跡還在，但也不怎么痛了，更沒有長出新的血泡。

方秀忽然對(duì)神婆肅然起敬，看過多少郎中和名醫(yī)，吃過多少莫名其妙的藥，都沒有一點(diǎn)效果，如今只需和男人沖喜一次……

方秀扭頭看了看睡在身旁的李擔(dān)，見他還沒醒，便湊近些，使勁在他身旁聞了聞，也沒有任何異味。掀開被子一角，偷偷查看他的上半身，也未見任何的血泡。

咦，這就奇怪了。方秀很是納悶：轉(zhuǎn)移倒是成功了，那到底轉(zhuǎn)到哪里去了呢？他身上怎么沒有一絲被感染的跡象，這到底是怎么回事？

這時(shí)，李擔(dān)也醒了，見她目光呆滯，便戲虐道：娘子，這大清早的，你發(fā)什么愣呀？

方秀一聽，頓時(shí)羞得滿臉通紅，慌忙抓過被子把他的頭蒙上，背過身去，迅速的把衣服穿上，嗔怒道：誰是你的娘子？你可別亂叫。

李擔(dān)道：昨晚我們都圓過房了，難道你還想抵賴不成？

方秀道：那也不算，畢竟我們沒有拜過堂，也沒喝過交杯酒。

李擔(dān)見她如此嘴硬，愈發(fā)顯得可愛，便笑道：我知道自己配不上你，但你已是我女人的事實(shí)，這點(diǎn)永遠(yuǎn)無法改變。你承認(rèn)也好，不承認(rèn)也罷，反正這輩子都管你叫娘子。

方秀嬌羞地嘟囔道：你也不害臊。

李擔(dān)忽然坐起身，看看枕邊，又看了看床尾，喊道：小胖，小胖。

方秀一愣，不解地問道：誰是小胖？你叫他干什么？

李擔(dān)道：就是我那條小青蛇，我給它起的名字。

往常只要李擔(dān)一叫喚，它就會(huì)歡快的爬上床來與他嬉鬧一番。如今連著叫了兩聲，也沒反應(yīng)，李擔(dān)覺得有些不對(duì)勁，趕忙穿好衣服翻身下床。

就在他彎腰穿鞋的時(shí)候，忽然發(fā)現(xiàn)小胖一動(dòng)不動(dòng)躺在前面不遠(yuǎn)的地上。李擔(dān)趕忙上前，雙手將它捧起，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)它身上鼓起了各種大小不一的血泡，已經(jīng)氣若游絲，命在旦夕了。

李擔(dān)也不管它能否聽得懂，急切地喊道：小胖，你這是怎么了？怎么會(huì)這樣？

方秀道：難道我的病都轉(zhuǎn)移到它身上去了不成？怪不得你安然無事。可神婆說只會(huì)人傳人呀，那這到底怎么回事？

這時(shí)，只見小胖用盡最后的力氣吐了口信子，擺了擺尾巴，向李擔(dān)做最后的告別，然后頭一歪頭，徹底不動(dòng)了。

李擔(dān)異常失落，眼眶不覺有點(diǎn)濕潤，畢竟朝夕相處快兩年了，如今卻以這種方式離他而去。

方秀嘆道：原來萬物還真有靈性，更懂得知恩圖報(bào)，你不惜為我代過，它更不惜為你代過。只是不明白，我這病魔是如何轉(zhuǎn)移到它身上去的，實(shí)在令人費(fèi)解。

李擔(dān)將青蠅塞進(jìn)衣袖，神情有些低落，雙手抱拳道：小姐已安然無恙，令人欣慰，小生也盡到了自己的責(zé)任，該告辭了，望小姐以后……

誰知李擔(dān)話還沒說完，房外便想起了丫鬟小翠的聲音：小姐，起床了沒？老爺叫你去書房，有事找你商量。

方秀知道，這一定是爹爹想親眼驗(yàn)證沖喜的效果，如果確認(rèn)自己的病好了，很快就會(huì)拿些銀子把李擔(dān)打發(fā)走。

可經(jīng)過一夜的溫存，特別是他的人品，令她深有感觸，心里已有八成喜歡上了。

方秀不愿李擔(dān)這么快就離開，于是做了一個(gè)“噓”的手勢(shì)，叫李擔(dān)不要出聲，然后回道：我還沒洗臉梳妝呢，你先去給我打盆洗臉?biāo)畞怼?/p>

小翠為難道：這…這個(gè)…

方秀道：叫你去就快去，不許羅嗦，老爺那里我自然有話幫你解釋。

小翠走后，李擔(dān)忍不住問道：你爹無非就是想知道你的病好了沒有，為何不直接告訴他，非得這樣故弄玄虛？

方秀生怕李擔(dān)看穿了她的小心思，因而臉頰臊得通紅，笑罵道：你就傻小子一個(gè)，啥也不懂，這叫天機(jī)不可泄露。

李擔(dān)道：我可沒時(shí)間陪你瞎鬧，我得去領(lǐng)了賞錢，趕緊回去溫習(xí)功課，昨日已經(jīng)耽誤一天了。

方秀道：誰讓你走的？你敢走，我叫你一兩銀子也拿不到，到時(shí)看你如何進(jìn)京去趕考。

李擔(dān)叫屈道：你的病都已經(jīng)好了，我再賴在這里成何體統(tǒng)，你爹也不能答應(yīng)呀！

方秀道：他答不答應(yīng)是我的事，反正你就是不能走。

沒一會(huì)，小翠端著洗臉盆進(jìn)來了。方秀立刻秒變成原來病殃殃的樣子，躺在床上一動(dòng)不動(dòng)。

洗漱完之后，小翠看看李擔(dān)，又看看方秀，然后附在她的耳旁，輕聲問道：小姐，老爺還在等著你回話呢，不知你的病好點(diǎn)了沒有？

方秀道：你平常的眼力勁都去哪里了？我都這樣了，你說我的病能好到哪里去？

小翠又道：就真的沒有一點(diǎn)效果嗎？

方秀撇了李擔(dān)一眼，說道：你看他那活蹦亂跳的樣子，就知道什么效果了。

小翠回去后，把情況跟老爺和神婆一說，兩人相互對(duì)視了一眼，盡顯失望之色。

神婆道：那個(gè)書生呢？怎樣？

小翠回道：他好著呢，就像什么事都沒發(fā)生。

方員外頓時(shí)有種上當(dāng)受騙的感覺，意難平道：原來天神的話也不能全信，如此一來，我女兒的清白豈是不是白白被糟蹋了？別說現(xiàn)在有病，就是日后病好了，恐怕也再難嫁人。

神婆道：方員外先別氣餒，我相信天神的話不會(huì)有誤。不如再等兩天，凡事不過三嘛。或許是那書生的陽氣太重，使得鬼魅一時(shí)不敢靠近。如果三天后還沒有一點(diǎn)效果，我們?cè)僮龃蛩阋膊贿t。

方員外無奈道：看來也只好如此，暫且留那書生多呆兩天，希望會(huì)有奇跡發(fā)生。

又經(jīng)過兩天的單獨(dú)相處，李擔(dān)和方秀的感情迅速升溫，到了難分難舍的地步。

第二天晚上，李擔(dān)摟著方秀道：今日已是最后一天了，明天就得接受現(xiàn)實(shí)，你打算怎么辦？

方秀道：如今我已失身于你，你可要對(duì)我負(fù)責(zé)到底。

李擔(dān)道：我倒是想啊，并且做夢(mèng)都想。只是我身份卑微，家徒四壁，你爹怎么可能舍得把你嫁給我呢？

方秀道：有你這句話我就知足了，我爹我自有辦法對(duì)付他。

第三天早飯過后，方員外和神婆迫不及待地親自沖到房間來查看結(jié)果。

一進(jìn)房間，兩人頓時(shí)傻眼了，只見李擔(dān)和方秀手拉手坐在床邊，有說有笑的交談著。看見他們進(jìn)來，也并無一絲驚慌之色。

方員外過去一把拉起女兒，高興的前后左右看了又看，激動(dòng)的說道：謝天謝地，你的病總算好了，為父也就徹底安心了。

神婆上下打量著李擔(dān)，疑惑道：真是難以置信，你竟然毫發(fā)無損，那小姐的病到底去哪里了，總不會(huì)憑空消失吧？

方員外道：管它去哪里了，大家相安無事就好。聽說你要進(jìn)京趕考，正在為盤纏而發(fā)愁，不知需要多少？

李擔(dān)道：五十兩即可。

方員外大聲說道：這樣吧，我女兒能有今天，你首功一件，我給你一百兩，你隨管家去賬房取吧！

方秀道：爹爹這是要趕他走嗎？也不問問我的意見。

方員外不以為然道：秀兒，他只是來沖喜的，有啥可商量的，難道你還想留他一輩子不成？

方秀道：女兒確有此意。

方員外連連擺手道：門不當(dāng)，戶不對(duì)，這如何舍得，我萬萬不能同意。

方秀道：爹爹，請(qǐng)恕我冒犯，這可由不得你。我們已經(jīng)圓過房，成了事實(shí)上的夫妻。況且同床共枕了三夜，生米已經(jīng)做成了熟飯。你若強(qiáng)行拆散我們，我也就沒臉活下去了，你也必將遭到世人的嘲諷。

這個(gè)…容我再考慮考慮。方員外一時(shí)不知如何是好，背著雙手在房間里來回踱起步來。

方秀趁他背著自己的時(shí)候，悄悄拔下頭上的金釵，塞到旁邊神婆的手里。

神婆眼睛笑得瞇成了一條縫，趕忙藏起，待方員外踱到她面前的時(shí)候，不失時(shí)機(jī)地說道：方老爺，恕我直言，這事依我看，你還是答應(yīng)為妥。

方員外停止腳步，頗為不解道：此話怎講？

神婆道：我看李公子天庭飽滿，氣宇軒揚(yáng)，日后必是棟梁之才。

方員外瞧了李擔(dān)一眼，續(xù)問道：何以見得？

神婆道：俗話說，大難不死，必有后福。我觀李公子面相，此番進(jìn)京赴考，必然高中進(jìn)士，到時(shí)皇上加官進(jìn)爵，可謂前途無量，方老爺將悔之晚矣。

聽神婆這么一說，方員外又再次將李擔(dān)上下打量了一番。看的李擔(dān)左右不是，極不自在。

神婆趁熱打鐵道：你看他倆郎才女貌，情投意合，本是天生一對(duì)。有此良婿，你還猶豫什么，只怕打著燈籠都難找。

方員外似乎不甘，卻也無奈，最后妥協(xié)道：罷了，或許你倆本就有緣，不然也不會(huì)走到一起，看來天意如此，隨你們?nèi)グ桑?/p>

方秀激動(dòng)的拿著方員外的手道：謝謝爹爹成全。我知道你左右為難，也是為女兒著想，但是你要相信女兒的眼光，我不會(huì)看錯(cuò)人的。

方員外用食指在她腦門上輕輕點(diǎn)了一下，慈愛地說道：你知道就好，千萬別讓我失望。然后和神婆往門外走去。

神婆一邊走，一邊小聲地跟他說道：方老爺，為防夜長夢(mèng)多，我勸你趁早把他們的親事給辦了。

方員外聽得一頭霧水，疑問道：仙姑請(qǐng)明示，何以如此著急？

神婆道：我猜他此次進(jìn)京，八成能高中進(jìn)士，你必須在他進(jìn)京之前把婚事給辦了，以防他高中之后，對(duì)小姐變心。

方員外恍然大悟道：神婆言之有理，我可不想小女成為第二個(gè)秦香蓮，過兩日我就開始為秀兒準(zhǔn)備嫁妝，盡快給他們完婚。

在李擔(dān)進(jìn)京趕考前十天，方員外雷厲風(fēng)行，果然把他們的婚事給辦了。李擔(dān)做夢(mèng)也沒想到，自己一介窮書生，也能成為員外府的乘龍快婿。

李擔(dān)也沒讓方秀和方員外失望，在此后的會(huì)試考試中，果然高中進(jìn)士三甲，賜同進(jìn)士出身。

方員外對(duì)神婆佩服得五體投地，額外賞了她不少銀子。神婆心想：我當(dāng)時(shí)只是看在小姐金釵的份上，瞎說的，沒想到還果然被我言中了。

來年，方秀經(jīng)過十月懷胎，喜得貴子，方府喜上加喜，可謂春風(fēng)得意。

過了幾年，李擔(dān)時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，終于等到了一個(gè)肥缺。廣信府知府告老還鄉(xiāng)，吏部準(zhǔn)許他替補(bǔ)，李擔(dān)一躍成為顯赫一時(shí)的地方要員。

方秀也妻憑夫貴，搖身一變，成了四品誥命夫人，過上了令人羨慕的貴婦般生活。