“我要是狼隊(duì)的球迷,我也會(huì)憤怒。”
說(shuō)這話的不是別人,正是狼隊(duì)的主帥羅布-愛(ài)德華茲。這很容易理解,當(dāng)你查閱英超積分榜時(shí),你不可能不被僅有2個(gè)積分的狼隊(duì)所吸引,那實(shí)在是過(guò)于扎眼,過(guò)于尷尬。更悲慘的是,距離狼隊(duì)上次在英超贏球已過(guò)去了227天,這期間球隊(duì)還經(jīng)歷了三任主帥、兩位體育總監(jiān)和一位技術(shù)總監(jiān)的變動(dòng)。
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但本著做人得保持樂(lè)觀的態(tài)度,在本周一主場(chǎng)1比4不敵曼聯(lián)后,狼隊(duì)所收獲的也不全是壞事。至少,貝勒加德在上半場(chǎng)補(bǔ)時(shí)階段的進(jìn)球,打破了球隊(duì)超過(guò)500分鐘不進(jìn)球的恥辱紀(jì)錄。
而在接下來(lái)的五個(gè)月中,他們也有了嶄新的目標(biāo),或許也是唯一的目標(biāo),那就是避免成為英超歷史上最差,(2007-08賽季德比郡隊(duì)僅獲11分),甚至是英格蘭職業(yè)足球聯(lián)賽歷史上最差的球隊(duì)。
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調(diào)侃歸調(diào)侃,對(duì)于真正的狼隊(duì)球迷而言,內(nèi)心的劇痛只有他們自己清楚。
要知道,狼隊(duì)本賽季的最低季票價(jià)是735英鎊,在這個(gè)失業(yè)率居高不下的工人階級(jí)區(qū)域堪稱巨款(狼隊(duì)所位于的西米德蘭茲郡是倫敦以外英格蘭失業(yè)率最高的地區(qū))。最貴的季票則需939英鎊,按照本賽季主場(chǎng)每個(gè)積分的成本計(jì)算,相當(dāng)于每分價(jià)值939英鎊,因?yàn)榱硗庖环謥?lái)自客場(chǎng)的平局。
悲觀地說(shuō),狼隊(duì)實(shí)際上已經(jīng)鎖定了一個(gè)降級(jí)名額,哪怕現(xiàn)在還未進(jìn)入圣誕節(jié),但他們距離安全區(qū)相差已有13分,按照球隊(duì)目前的態(tài)勢(shì),保級(jí)的可能只存在于不切實(shí)際的夢(mèng)里。
“把你那該死的電競(jìng)隊(duì)塞進(jìn)你XX里吧!”在對(duì)陣曼聯(lián)的比賽前,由于受夠了球隊(duì)的表現(xiàn),狼隊(duì)主場(chǎng)莫利諾克斯球場(chǎng)外聚集了近兩千名忍無(wú)可忍的球迷,他們不僅在齊聲高唱這句改編的口號(hào),比賽前15分鐘更是拒絕入場(chǎng)。
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這群死忠將矛頭直指俱樂(lè)部主席、復(fù)星體育董事長(zhǎng)施瑜。他們認(rèn)為后者將過(guò)多的精力投入到了電競(jìng)事業(yè)中,他們更不理解一支和足球沒(méi)有半毛錢關(guān)系的王者榮耀戰(zhàn)隊(duì),為何可以公然使用狼隊(duì)的logo。
在比賽開(kāi)始后,每隔兩分鐘,“復(fù)星滾蛋”的怒吼就會(huì)響徹球場(chǎng)。而這還不是最悲哀的,因?yàn)榧幢闼锌棺h者在15分鐘后都已入場(chǎng)就座,看臺(tái)依然未能滿員。這在兩三年前的狼隊(duì)英超比賽是不可想象的,更何況對(duì)手還是曼聯(lián)。
The Athletic記者蒂姆-斯皮爾斯這樣描述自己在現(xiàn)場(chǎng)的感受,“今夜的氛圍如同葬禮。對(duì)非足球迷或非體育迷來(lái)說(shuō),這種自愿踏入煉獄的行為實(shí)在難以理解。”
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但平心而論,狼隊(duì)球迷將所有不滿的情緒都發(fā)泄在復(fù)星身上,多少有失公允。在入主球隊(duì)的初期,復(fù)星的運(yùn)營(yíng)其實(shí)是卓有成效的,也得到了不少贊譽(yù)。這期間狼隊(duì)不僅時(shí)隔6年重返英超,還曾兩次取得英超第7的成績(jī),獲得參加歐戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
然而疫情改變了一切,在轉(zhuǎn)向嚴(yán)格的財(cái)務(wù)管控與自我造血模式后,俱樂(lè)部也逐漸步入衰退軌道。18個(gè)月前,施瑜的一番言論更是在狼隊(duì)球迷群體中炸開(kāi)了鍋,“如果只追求獎(jiǎng)杯或穩(wěn)定的歐戰(zhàn)資格,那支持狼隊(duì)或許并非理想選擇。”
施瑜或許希望球迷能夠理解俱樂(lè)部運(yùn)營(yíng)策略的調(diào)整,然而在多數(shù)球迷看來(lái),這只不過(guò)暴露了狼隊(duì)高層缺乏雄心、安于現(xiàn)狀過(guò)日子的心態(tài)。
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但狼隊(duì)的崩潰,顯然不能僅僅歸咎于俱樂(lè)部的投入減少。
事實(shí)上,狼隊(duì)上賽季薪資總額位列英超第14位,夏窗收支也基本持平(轉(zhuǎn)會(huì)支出達(dá)到1.4億英鎊),這對(duì)于一支中下游球隊(duì)來(lái)說(shuō),絕對(duì)算是正常甚至是高出預(yù)期的投入了。
既然如此,為何球隊(duì)本賽季的表現(xiàn)還如此慘不忍睹呢?答案很簡(jiǎn)單,他們今年夏天上億的投入幾乎全部打了水漂。
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在相繼失去庫(kù)尼亞、薩拉維亞以及努里三位主力之后,他們引進(jìn)的替代者表現(xiàn)完全不夠格,尤其是以1470萬(wàn)英鎊引進(jìn)的哥倫比亞邊鋒約翰-阿里亞斯,各項(xiàng)賽事16場(chǎng)0球0助攻的表現(xiàn),甚至讓英國(guó)媒體將他形容為“一個(gè)讓維爾茨都顯得高產(chǎn)的球員。”
但另一邊,你又不能說(shuō)狼隊(duì)的引援沒(méi)有眼光。畢竟,在加盟狼隊(duì)之前,阿里亞斯在巴西聯(lián)賽的表現(xiàn)有目共睹,而在美國(guó)進(jìn)行的世俱杯上,發(fā)揮優(yōu)異的他甚至還被弗盧米嫩塞的球迷譽(yù)為是球隊(duì)歷史上最好的外援之一。那時(shí)候,人們只會(huì)為狼隊(duì)僅花費(fèi)了1470萬(wàn)英鎊得到他而感到慶幸。
至于2000萬(wàn)英鎊從塞爾塔引進(jìn)的21歲西班牙中場(chǎng)費(fèi)爾-洛佩斯,更是完全無(wú)法適應(yīng)英超聯(lián)賽,本賽季迄今為止只踢了可憐的153分鐘而已。
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對(duì)于狼隊(duì)的轉(zhuǎn)會(huì)模式,施瑜去年接受國(guó)內(nèi)媒體采訪時(shí)曾經(jīng)這樣介紹:“球員買賣,要買潛力股,有成長(zhǎng)價(jià)值,在狼隊(duì)的鍛煉和培養(yǎng)下可以快速提升的球員。這樣在轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng)也會(huì)有更好的表現(xiàn)和收益。”
“我們可以買錯(cuò),但不能買太多錯(cuò)的(球員)。我們的策略就是盡量買年輕的、相對(duì)價(jià)格合理的球員,就算買錯(cuò)風(fēng)險(xiǎn)也低很多......我覺(jué)得好的俱樂(lè)部和差的俱樂(lè)部,其實(shí)主要的差距在這里。”
但事與愿違,狼隊(duì)今夏的引援幾乎每一筆都沒(méi)能達(dá)到預(yù)期,每一張彩票都刮出了“謝謝再見(jiàn)”,這讓球隊(duì)徹底跌入了深淵。
而上賽季表現(xiàn)搶眼的挪威中鋒拉森,在本賽季也鬼使神差般呈現(xiàn)斷崖式下滑,導(dǎo)致狼隊(duì)陷入了史無(wú)前例的進(jìn)球荒,在貝勒加德面對(duì)曼聯(lián)進(jìn)球之前,他們已經(jīng)連續(xù)五場(chǎng)無(wú)法破門(mén)。
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不敵曼聯(lián)后,八連敗的成績(jī)已經(jīng)追平了狼隊(duì)137年聯(lián)賽史上的最長(zhǎng)連敗紀(jì)錄。至于尷尬的2個(gè)積分,則讓他們追平了英格蘭前四級(jí)聯(lián)賽15輪后的最低積分紀(jì)錄。而這個(gè)周日,他們將客場(chǎng)對(duì)陣阿森納,刷新這些紀(jì)錄基本已成定局。
球隊(duì)令人絕望的表現(xiàn),直接導(dǎo)致上賽季還被視為保級(jí)英雄的前上海海港主帥佩雷拉在11月下課。放在大半年前,這是難以想象的。
實(shí)際上,和本賽季一樣,上賽季的狼隊(duì)同樣開(kāi)局糟糕,前16輪僅取得2場(chǎng)勝利,但在佩雷拉替代加里-奧尼爾成為球隊(duì)主帥后,這位葡萄牙人卻上演了力挽狂瀾的好戲,最終神奇般帶領(lǐng)球隊(duì)提前保級(jí),他也因此贏得了狼隊(duì)球迷的心。可他怎么會(huì)想到,屬于自己的快樂(lè)日子竟是如此短暫。
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接替佩雷拉的是愛(ài)德華茲。一個(gè)無(wú)論是作為球員,還是身為教練,都曾和狼隊(duì)息息相關(guān)的少帥。
球員時(shí)期擔(dān)任中衛(wèi)的他曾為狼隊(duì)征戰(zhàn)了111場(chǎng)比賽,而在成為教練后,他也是從狼隊(duì)U18教練起步,接著是一隊(duì)助理教練,這期間,他還在2016年臨時(shí)擔(dān)任了兩場(chǎng)一隊(duì)主教練的職務(wù),取得了1平1負(fù)的成績(jī)。2018年,他又擔(dān)任了狼隊(duì)U21的主帥。
也正是因?yàn)楹颓蜿?duì)這份緊密的關(guān)系,所以當(dāng)狼隊(duì)在11月再度向他拋出橄欖枝時(shí),彼時(shí)正在米德?tīng)査贡?zhí)教的愛(ài)德華茲沒(méi)有任何的猶豫,決定接手這個(gè)爛攤子。當(dāng)然,狼隊(duì)也為這次挖人付出了380萬(wàn)英鎊的違約金。
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對(duì)了,米堡當(dāng)時(shí)可是英冠第二(現(xiàn)在也是),升入英超的可能性顯然要大于狼隊(duì)的保級(jí)概率。
但即便如此,愛(ài)德華茲依然義無(wú)反顧接受了這個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)。面對(duì)眾人的不解,在上任初始,他還鏗鏘有力地說(shuō)道,“執(zhí)教狼隊(duì)是我夢(mèng)寐以求的機(jī)遇,我深知米德?tīng)査贡な羌覂?yōu)秀的俱樂(lè)部,我必須向他們致歉,我的離開(kāi)無(wú)疑令他們失望。我完全理解外界的看法,但這確實(shí)是我畢生追尋的目標(biāo)。人生不應(yīng)留有遺憾,我必須為自己而活。”
“我不知道未來(lái)是否還能獲得執(zhí)教狼隊(duì)的機(jī)會(huì)。我不愿在十年、十五年后回首往事時(shí),發(fā)現(xiàn)自己曾拒絕了帶領(lǐng)狼隊(duì)征戰(zhàn)英超的可能。足球世界沒(méi)有完美的工作,我清楚任務(wù)的艱巨程度。”
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然而,在帶隊(duì)僅僅三場(chǎng)比賽后,愛(ài)德華茲就已經(jīng)顯露出了絕望之情,面對(duì)球隊(duì)毫無(wú)斗志的表現(xiàn),他坦言,“我理解球迷的挫敗感,因?yàn)樯洗乌A球已經(jīng)是半年前。球迷想看到努力、激情、拼搏、決心、勇氣和奮斗。但這些我們?nèi)紱](méi)有,我們踢得就像一群小孩子一樣。”
一支如此病入膏肓的球隊(duì),還有搶救的機(jī)會(huì)嗎?從短期來(lái)看,除非冬窗引入多名強(qiáng)援,否則狼隊(duì)很難逆天改命,但考慮到俱樂(lè)部的財(cái)政狀況,冬窗投入巨資顯然不切實(shí)際。因此,在很多媒體人和球迷看來(lái),狼隊(duì)最現(xiàn)實(shí)的做法,就是為下賽季的英冠早做準(zhǔn)備。
去年,施瑜在寫(xiě)給狼隊(duì)球迷的一封上千字的公開(kāi)信中,曾將球隊(duì)比作小說(shuō)《三體》中的人類。“我們不像外星人那樣強(qiáng)大,也不像蟲(chóng)子那樣渺小。因此,我們不僅要學(xué)習(xí)大俱樂(lè)部的運(yùn)營(yíng)方式,也應(yīng)該借鑒小球會(huì)的耐心和可持續(xù)發(fā)展。”
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他在信中強(qiáng)調(diào),俱樂(lè)部的運(yùn)營(yíng)不能只關(guān)注短期利益,而應(yīng)該堅(jiān)持長(zhǎng)期主義,盡快擺脫輸血、實(shí)現(xiàn)自給自足。“我寧愿一條緩慢平穩(wěn)的上升曲線,也不想要快速而曲折的上升曲線。”
不難想象,這封信并未平息狼隊(duì)球迷的不滿,反而讓施瑜本人成為眾矢之的。在足球世界中,球迷永遠(yuǎn)只會(huì)把成績(jī)放在第一位,很難共情投資人和管理者,而金字塔頂端的英超聯(lián)賽更是不進(jìn)則退、異常殘酷。
如今,狼隊(duì)的處境倒是真的有點(diǎn)像《三體》中的人類了,只是絕境之下,他們還能頑強(qiáng)地生存到最后嗎?
