世人都知負荊請罪，卻不知長平之戰后，藺相如與廉頗下場實在唏噓

曾國藩帶兵打了十三年太平天國，把天京攻破給清廷挽回了半壁江山，為啥剛得勝，慈禧就動了殺他的心思？他手里握著三十萬全副武裝的湘軍，為啥反而乖乖裁軍保命，不敢踏出造反那一步？

咸豐初年太平天國從廣西起兵，一路摧枯拉朽打穿了南方半壁江山，定都天京之后直接和清廷分庭抗禮，原來靠著騎射起家的八旗，還有早就腐敗透頂的綠營，根本擋不住太平軍的兵鋒，幾次交戰下來，清廷的正規軍輸得一干二凈，咸豐皇帝沒辦法，只能下旨允許各地漢族官員自辦團練，靠著地方武裝鎮壓起義，曾國藩就是借著這個機會，以同鄉、師生、親友為紐帶，在湖南拉起了中國近代史上第一支私人武裝湘軍。

整整十三年，曾國藩從一個手無兵權的在籍侍郎，變成了掌控南方半壁的湘軍統帥，一路穩扎穩打打到了天京城下。同治三年六月，湘軍炸開了天京城墻，蜂擁沖進了城里。城破當天，湘軍從上到下都瘋了，燒殺搶掠搶了整整七天，把天京城里的房屋燒得差不多干凈，連天王府都點了火。曾國荃帶著親兵沖到太平天國的圣庫，把里面堆了十幾年的金銀一掃而空，轉手就裝船運回了湖南老家。

而此時，曾國藩給北京上的奏報里明明白白寫著：天京王府文廟盡數焚毀，偽圣庫金銀早已在戰亂中燒光，找不到分毫。可北京城里的慈禧，早就收到了江寧布政使的密報，密報里寫得清清楚楚，圣庫藏銀不下千萬，盡數落入了曾家兄弟手里。慈禧拿著密報坐在養心殿的椅子上，半天沒說話。軍機大臣醇親王奕譞跪在底下，直接開口請旨：“曾氏兄弟擁兵自重，私吞逆產，不殺不足以平朝野眾怒，請太后下旨鎖拿曾國藩進京問罪。”

慈禧沒同意。她不是不想殺，是不敢殺。

當時整個南方已經大半落在曾國藩手里，三十萬湘軍都是跟著他出生入死十幾年的子弟兵，真把他逼反了，清廷連能打的兵都調不出來，再出一個太平天國，這大清的江山說不定真就沒了。

而此時，曾國藩的大帳里，也在上演一出決定中國命運的戲。打下天京的那天夜里，曾國荃換了便服，帶了三十多員湘軍將領，偷偷摸進了曾國藩的大帳。燈影晃得人影子歪歪扭扭，一屋子人站得滿滿當當，沒人先開口。曾國荃往前跨了一步，壓低聲音說：“大哥，現在朝廷疑我們，我們也沒有退路，干脆趁現在兵權在手，打過江北去，拿下北京，我們自己坐江山。”

曾國藩攥著茶碗的手，指節都泛了白。他沉默了半個時辰，轉身走到書案前，拿起筆鋪了紙，寫下十四個大字：倚天照海花無數，流水高山心自知。寫完把筆一扔，轉身進了內帳，留著一屋子人面面相覷。曾國荃看著那行字，嘆了口氣，揮手讓所有人都散了。

那為啥曾國藩不反？很多人說他是天生忠君，不敢背叛清廷，其實真不是這么簡單。你真當他不想嘗一嘗當皇帝的滋味？他是算清楚了，反了根本贏不了。首先，湘軍打了十幾年，早就不是剛出山的時候那支紀律嚴明的隊伍了，從上到下都搶夠了金銀，誰還愿意跟著他去北京玩命？打輸了砍頭，打贏了也不過是多賺點，大多數人根本不想再打。其次，曾國藩早就被分流了一半勢力，左宗棠早就自立門戶當了閩浙總督，素來和他不對付，真要是反了，左宗棠第一個帶兵打他；李鴻章的淮軍也已經成了氣候，根本不會聽他的號令，他能調動的，其實只有不到一半的湘軍。此外，清廷早就防著他了，僧格林沁的蒙古騎兵就駐扎在安徽滁州，對著湘軍的后路，湖廣總督官文手里握著武昌城，掐著湘軍的糧道，真打起來，他連退路都沒有。

可是慈禧那邊為啥遲遲不動手呢？除了怕逼反湘軍，還有一層原因：當時太平天國剛滅，北方捻軍還鬧得兇，陜西還有回民起義，清廷還得用曾國藩父子去平亂，真殺了曾國藩，沒人能頂得住這個爛攤子。而曾國藩也早看透了慈禧的心思，他先一步遞上了臺階，主動給朝廷上奏折，說湘軍征戰太久，風氣已經壞了，請旨裁掉十二萬湘軍，又讓曾國荃開缺回籍養病，直接把刀把遞到了慈禧手里，給足了對方面子。

所以你看，本來是你死我活的權力對決，就這么輕輕松松翻篇了。慈禧加封曾國藩為太子太保、一等毅勇侯，允許世襲罔替，看似榮耀萬分，實際上拿回了大部分兵權；曾國藩保住了身家性命，也保住了曾家的榮華富貴，只是從此再也沒有了威脅清廷的實力。

不過這件事的影響，遠遠沒有結束。從這次之后，清廷的兵權財權越來越多落到了漢族地主官僚手里，原來地方督撫大多是滿人出任，后來東南半壁的封疆大吏幾乎都是漢人，清廷對地方的控制越來越弱，到了辛亥革命的時候，南方各省一聲呼喊就能獨立，根源其實早在曾國藩裁軍的時候就埋下了。

很多人都說曾國藩是晚清第一完人，懂進退知分寸，也有人罵他是清廷的走狗，放著好好的皇帝不做，甘心當奴才。可你想想，從古至今，功高震主的人有幾個能全身而退？韓信、彭越當年幫劉邦打了天下，最后不還是落得個滅族的下場？朱元璋打天下的時候，那幫開國功臣，最后剩下幾個？曾國藩能在最巔峰的時候主動收手，不是他膽子小，是他太懂人性，也太懂權力了，權力這東西，你拿了不屬于自己的，遲早要還回去，你放得下，才能保得住。你說，是不是這個理？

參考資料：[朱東安《曾國藩傳》]

參考資料：[《太平天國史料叢編簡輯》]