美國四名學(xué)生遇害，兇手手機(jī)靜默兩小時(shí)成定罪鐵證

盡管布萊恩·科伯格在2022年的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)留下了脫氧核糖核酸，但這名害死了四名愛達(dá)荷大學(xué)學(xué)生的兇手，其數(shù)字足跡卻極度匱乏。如今，一名聯(lián)邦調(diào)查局特工首次公開講述了這種“證據(jù)缺失”如何成為破案的關(guān)鍵。

負(fù)責(zé)追蹤愛達(dá)荷州大規(guī)模謀殺案兇手布萊恩·科伯格數(shù)字足跡的聯(lián)邦調(diào)查局特工首次透露，兇手蓄意抹除其網(wǎng)絡(luò)生活痕跡的舉動(dòng)，在證明其有罪的過程中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

杰夫·坦佐拉是聯(lián)邦調(diào)查局費(fèi)城分局的監(jiān)督特工。他本周向媒體解釋了2023年科伯格的手機(jī)和筆記本電腦被送到他辦公桌上時(shí)的情況。

他發(fā)現(xiàn)這些設(shè)備中缺失了大量數(shù)據(jù)，包括短信、谷歌搜索記錄、緩沖日志、隱私儀表板信息、電池統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)以及使用記錄。

而這些數(shù)據(jù)的消失絕非偶然。“很多時(shí)候，當(dāng)你拿到一部手機(jī)或一臺(tái)電腦時(shí)，大量證據(jù)會(huì)直接躍入眼簾，”坦佐拉在周三由媒體主持的Cellebrite C2C用戶峰會(huì)的小組討論上表示。

“但這個(gè)案子并非如此。情況恰恰相反。”2022年11月13日，四名愛達(dá)荷大學(xué)學(xué)生在校外合租屋內(nèi)被發(fā)現(xiàn)遭刺死。一個(gè)月后，科伯格被捕，并最終于2025年7月認(rèn)罪。種種跡象表明，科伯格在案發(fā)當(dāng)晚試圖制造一場(chǎng)“數(shù)字靜默”。

法醫(yī)專家此前報(bào)告稱，追溯至2022年6月，這是他設(shè)備僅有的四次完全無活動(dòng)記錄的時(shí)期之一。兇手的計(jì)劃最終弄巧成拙。

坦佐拉與他邀請(qǐng)協(xié)助的兩名法醫(yī)專家——Cellebrite的高級(jí)數(shù)字取證專家海瑟·巴恩哈特以及該公司全球參與主管賈里德·巴恩哈特——共同發(fā)現(xiàn)了這一規(guī)律。

在案發(fā)前的幾個(gè)月里，科伯格原本可追蹤的生活軌跡中出現(xiàn)了一系列空白。隨后的深入調(diào)查揭示了兇手未能完全掩蓋的一些蛛絲馬跡。

其數(shù)字足跡中的一個(gè)空白期正是在案發(fā)當(dāng)晚。“他并不是僅僅失去了信號(hào)或手機(jī)沒電了，”賈里德·巴恩哈特解釋道。“這是實(shí)實(shí)在在的按鍵操作，是蓄意關(guān)機(jī)，然后在兩個(gè)小時(shí)后重新開機(jī)。而在這期間，有四個(gè)人被害了。”

專家們指出，這些數(shù)字證據(jù)是證明謀殺經(jīng)過蓄謀的關(guān)鍵。同時(shí)，這些證據(jù)也支撐了在死者旁發(fā)現(xiàn)的刀鞘上的脫氧核糖核酸證據(jù)，從而將科伯格與案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)緊密聯(lián)系起來。

物證與數(shù)字證據(jù)相結(jié)合，構(gòu)建了一條堅(jiān)實(shí)的證據(jù)鏈，幫助檢察官拼湊出準(zhǔn)備在庭審中展示的完整案情。這場(chǎng)原定于2025年8月在愛達(dá)荷州博伊西舉行的審判卻永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生了。

2025年7月，科伯格承認(rèn)謀殺了21歲的凱莉·貢卡爾維斯、21歲的麥迪遜·莫根、20歲的夏娜·克諾德爾和20歲的伊桑·查平。

他被判處終身監(jiān)禁，從而免于死刑。至今，他從未解釋過自己的殺人動(dòng)機(jī)“為什么這里什么都沒有？”坦佐拉是聯(lián)邦調(diào)查局的高級(jí)數(shù)字取證審查員，也是費(fèi)城地區(qū)計(jì)算機(jī)取證實(shí)驗(yàn)室的主任。最初，他被調(diào)入此案并非為了進(jìn)行數(shù)字取證，而是參與戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)。

2022年12月30日，科伯格在賓夕法尼亞州波科諾斯地區(qū)的父母家中被發(fā)現(xiàn)并逮捕，該地點(diǎn)正好位于坦佐拉的行動(dòng)轄區(qū)內(nèi)。

“所以諷刺的是，我一開始并沒有接到通知。要知道，在案發(fā)大約48天后，我們才得以出動(dòng)并實(shí)施逮捕，”坦佐拉解釋道。“因此，這中間已經(jīng)流逝了大量時(shí)間。”幾個(gè)月后，坦佐拉受命檢查科伯格的手機(jī)和筆記本電腦上的證據(jù)。

但當(dāng)他開始梳理這些設(shè)備時(shí)，引起他注意的并非他發(fā)現(xiàn)了什么，而是他沒有發(fā)現(xiàn)什么。尋找線索的壓力卻異常巨大。“作為一名高級(jí)數(shù)字取證審查員，我卻沒有找到我需要找的東西，”坦佐拉說。

“你總會(huì)覺得能在那部手機(jī)或他的電腦上找到一些殘存的痕跡。但那里真的什么都沒有。屏幕上沒有任何有價(jià)值的信息。”“每個(gè)人都在看著你。你是數(shù)字取證專家。手機(jī)在你手里。你正在檢查它。為什么那里什么都沒有？”坦佐拉補(bǔ)充道。

于是，坦佐拉向?qū)嶒?yàn)室里的其他聯(lián)邦調(diào)查局調(diào)查員尋求幫助，但依然無濟(jì)于事。“我們還是什么都沒找到。所以，這始終是一個(gè)交叉驗(yàn)證的過程，只是為了確保你沒有遺漏任何東西。”

坦佐拉表示，下一步就是聯(lián)系Cellebrite。這是一家數(shù)字取證公司，專門為執(zhí)法部門、政府和企業(yè)提供用于解鎖、提取和分析數(shù)據(jù)的專業(yè)軟件。

“我們就是這樣取得進(jìn)展的。這也正是我想要強(qiáng)調(diào)的合作關(guān)系，”坦佐拉指著本周在Cellebrite會(huì)議舞臺(tái)上的兩名法醫(yī)專家海瑟·巴恩哈特和賈里德·巴恩哈特說道。

在本周舉行的Cellebrite年會(huì)上，來自30多個(gè)國家的900多名數(shù)字取證和調(diào)查專業(yè)人士齊聚華盛頓特區(qū)。他們探討了廣泛的刑事案件和調(diào)查主題。Cellebrite還在其數(shù)字正義獎(jiǎng)中為20名獲獎(jiǎng)?wù)哳C發(fā)了獎(jiǎng)項(xiàng)。在會(huì)議最后一晚的小組討論中，坦佐拉和巴恩哈特夫婦向座無虛席的聽眾講述了愛達(dá)荷大學(xué)謀殺案的情況。

他們特別提到，從科伯格的設(shè)備中提取任何形式的證據(jù)，是他們處理過的最獨(dú)特、最艱難的案件。當(dāng)被問及是否曾處理過類似案件時(shí)，坦佐拉回答說：“對(duì)我來說，簡短的回答是沒有。從來沒有。”

最初的一個(gè)挑戰(zhàn)在于時(shí)間跨度。從愛達(dá)荷州莫斯科市發(fā)生謀殺案，到48天后科伯格在橫跨美國另一端的賓夕法尼亞州切斯特納特希爾鎮(zhèn)的父母家中被捕，這段時(shí)間的流逝既是幸運(yùn)，也是阻礙。

專家們了解到，2022年12月28日，當(dāng)莫斯科市警方發(fā)布警報(bào)尋找一輛白色現(xiàn)代伊蘭特轎車時(shí)，科伯格開始在網(wǎng)上選購新車。

海瑟·巴恩哈特指出，科伯格在這48天里的數(shù)字足跡成為了他的一個(gè)致命失誤。因?yàn)槿绻麑⑺倪@些搜索記錄展示給陪審團(tuán)，將完全無法支撐他最初聲稱自己無罪的說法。

他們表示，所有這些都勾勒出一幅令人毛骨悚然的畫面，展現(xiàn)了他的病態(tài)癡迷與周密計(jì)劃。周三，坦佐拉表示，這就像是一束手電筒的光，直指科伯格在案發(fā)期間試圖制造的“數(shù)字靜默”。

“如果你在時(shí)間軸上觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)那是正常的活動(dòng)軌跡。但隨后在某個(gè)特定時(shí)間段內(nèi)，也就是謀殺案前后的那段時(shí)間，絕對(duì)沒有任何活動(dòng)記錄，之后活動(dòng)又恢復(fù)了，”他說。

2022年11月13日凌晨2點(diǎn)54分，布萊恩·科伯格的手機(jī)陷入了沉寂。手機(jī)并沒有沒電，也不是偶然關(guān)機(jī)——它是被精準(zhǔn)地切斷了聯(lián)系。

無線網(wǎng)絡(luò)和蜂窩數(shù)據(jù)被禁用。位置跟蹤未開啟。沒有任何后臺(tái)活動(dòng)。這場(chǎng)蓄意的“靜默”，恰好發(fā)生在檢察官所指控的四名愛達(dá)荷大學(xué)學(xué)生在校外合租屋內(nèi)被殘忍謀殺的時(shí)間窗口內(nèi)。

兩小時(shí)后，即凌晨4點(diǎn)48分，手機(jī)重新開機(jī)。直到幾個(gè)月后，調(diào)查人員才完全明白這段活動(dòng)空白期意味著什么。

即便是界定科伯格的“正常”行為，也讓人感到不安。“當(dāng)你提到正常活動(dòng)時(shí)……他其實(shí)并不正常，”海瑟說。

“他只有大約16個(gè)聯(lián)系人。”她補(bǔ)充說，這些聯(lián)系人中還包括美國電話電報(bào)公司 、客服和維修等常用號(hào)碼。“所以他沒有朋友。他不和別人聊天，”海瑟補(bǔ)充道。

“他會(huì)和父母進(jìn)行長達(dá)一小時(shí)的通話。因此，到底什么是‘正常’，這也讓人感覺很怪異。”12月29日，即他被捕的前一天，科伯格開始近乎偏執(zhí)地給父母打電話和發(fā)短信，就像他在案發(fā)當(dāng)天早上所做的那樣。

調(diào)查人員表示，如果他母親不接電話，他就會(huì)打給他父親。同一天，科伯格搜索了“偏執(zhí)狂”、“精神變態(tài)者”和“竊聽”等詞匯。

“這顯然給他帶來了沉重的心理負(fù)擔(dān)，”海瑟指出。讓事情變得更加復(fù)雜的是科伯格的背景。作為華盛頓州立大學(xué)犯罪學(xué)專業(yè)的博士生，科伯格長期沉浸在犯罪研究中。

但據(jù)數(shù)字取證團(tuán)隊(duì)稱，他的興趣越過了界限，從學(xué)術(shù)研究演變成了病態(tài)的癡迷。“他不僅僅是在谷歌上搜索這些案件，”海瑟說。

為了準(zhǔn)確查明在案發(fā)當(dāng)晚那兩個(gè)小時(shí)的窗口期內(nèi)到底發(fā)生了什么，Cellebrite團(tuán)隊(duì)重建了數(shù)字環(huán)境并研究了通話記錄。

“僅僅關(guān)機(jī)是不夠的，”海瑟說。“你必須禁用無線網(wǎng)絡(luò)，禁用蜂窩網(wǎng)絡(luò)，然后再關(guān)機(jī)。而這正是他所做的。”

他們發(fā)現(xiàn)，在案發(fā)前后的幾天里，科伯格禁用了其設(shè)備上的無線網(wǎng)絡(luò)訪問，并通過NordVPN路由他的網(wǎng)絡(luò)流量，這是一種旨在匿名化在線活動(dòng)的工具。

賈里德指出，雖然這種行為本身并不違法，但卻極不尋常。“他在準(zhǔn)備和清理工作上非常細(xì)致，這讓我們的工作變得異常艱難，”賈里德說。“這是一個(gè)極力試圖不被發(fā)現(xiàn)的人。”這使得區(qū)分犯罪意圖和學(xué)術(shù)好奇心變得更加困難。

“所以他的手機(jī)里確實(shí)有一些可以說是居心叵測(cè)的內(nèi)容，但同時(shí)也很容易被解釋為他博士課程的研究資料，”坦佐拉解釋道。

“你在隱藏什么？”隨著團(tuán)隊(duì)繼續(xù)調(diào)查，科伯格設(shè)備上進(jìn)行過深度數(shù)字清理的跡象逐漸顯現(xiàn)。團(tuán)隊(duì)表示，雖然數(shù)字證據(jù)并沒有帶來某個(gè)決定性的“頓悟”時(shí)刻，但它勾勒出了一幅充滿邪惡意圖和大量周密計(jì)劃的畫面。

“我認(rèn)為是那些微小的細(xì)節(jié)匯聚在了一起。他的硬盤里明顯缺失了大量內(nèi)容。對(duì)我來說，這很奇怪，”海瑟說。“有太多事情讓我產(chǎn)生懷疑，但我認(rèn)為最關(guān)鍵的還是那些清理行為。你到底在隱藏什么？”

在之前接受媒體采訪時(shí)，巴恩哈特夫婦解釋了這種空白規(guī)律，結(jié)合深入調(diào)查發(fā)現(xiàn)的令人毛骨悚然的圖像和搜索記錄，如何共同指向了一個(gè)經(jīng)過深思熟慮的計(jì)劃。

“這絕對(duì)不是一個(gè)一時(shí)沖動(dòng)的人，”海瑟說。“這是一個(gè)有預(yù)謀的人。他不是偶然闖入這棟房子并犯下這起令人發(fā)指的罪行的。這是蓄意的。”

“雖然沒有找到?jīng)Q定性的‘確鑿證據(jù)’，”賈里德·巴恩哈特補(bǔ)充道。“但我們發(fā)現(xiàn)，這些數(shù)字證據(jù)講述了一個(gè)關(guān)于精心準(zhǔn)備的故事。”

盡管法醫(yī)團(tuán)隊(duì)付出了詳盡的努力，但他們心中仍留有許多疑問，而這些疑問正是他們極度渴望能為悲痛的受害者家屬解答的。

Cellebrite的專家和坦佐拉原本都定于在2025年8月科伯格的庭審中作證。這名30歲的兇手在2025年6月30日出人意料地接受了認(rèn)罪協(xié)議，從而免于死刑，并被判處連續(xù)四次終身監(jiān)禁，外加因入室盜竊被判處的額外10年刑期。

對(duì)坦佐拉來說，這一刻可謂喜憂參半。“我認(rèn)為，歸根結(jié)底，我們希望看到嫌疑人因其罪行受到應(yīng)有的懲罰，”他說。

“我確信他就是兇手，”坦佐拉補(bǔ)充道。“但你永遠(yuǎn)無法預(yù)料陪審團(tuán)會(huì)做出怎樣的裁決。”坦佐拉指出，盡管在兇手設(shè)備上挖掘更多線索、為庭審提供堅(jiān)實(shí)證據(jù)帶來了巨大壓力，但出庭作證的壓力同樣如影隨形。

“當(dāng)你坐在證人席上接受質(zhì)詢時(shí)，壓力是巨大的。你知道，因?yàn)槟憬^不想成為那個(gè)在臺(tái)上說錯(cuò)話、導(dǎo)致案件走向錯(cuò)誤方向的人，”他在周三的會(huì)議上說道。

“盡管我堅(jiān)信我們掌握了充分的證據(jù)。”對(duì)坦佐拉而言，最大的收獲并不在于手機(jī)上到底有什么或沒有什么。而在于與同事以及Cellebrite團(tuán)隊(duì)的辛勤工作和緊密合作。

“我們希望確保不放過任何蛛絲馬跡，審查每一個(gè)細(xì)節(jié)，并確保我們清楚答案究竟是什么，”他說。“因此，我認(rèn)為我們利用手中掌握的證據(jù)，呈現(xiàn)了最完美的案件卷宗。”