河南
為什么曾國藩帶兵拼了十三年拿下太平天國，攻破天京之后，第一反應不是進宮邀功，反而連夜下令裁掉自己一半湘軍？他到底在怕什么？
道光三十年太平天國從廣西起事，一路摧枯拉朽打到長江下游，占據南京定都建國，把清朝的江南財賦重地攔腰砍斷，清廷原本倚仗的八旗兵和綠營兵一碰就碎，從咸豐初年開始就拿太平軍毫無辦法，最后只能放權給地方，允許各地督撫辦團練自籌軍餉，等到咸豐病死，慈禧聯合恭親王奕訢發動辛酉政變干掉顧命八大臣掌權，更是把平定江南的全部賭注壓在了曾國藩和他的湘軍身上，不到幾年就把兩江總督的實權給了曾國藩，整個長江流域的大小官員，大半都是湘軍體系出身。
同治三年六月，曾國荃帶領湘軍挖地道炸塌了天京的城墻，十幾萬湘軍嗷嗷叫著沖進城。城破當天，曾國荃派信使快馬加鞭趕到安慶，給曾國藩送捷報。曾國藩當時正睡午覺，接到信拆開一看，手一下子抖了，信紙直接掉在了地上。
而此時，他手里握著的實力，足以讓任何一個清朝掌權者睡不著覺。算上嫡系湘軍，收編的太平軍降眾，加上左宗棠、李鴻章等系出湘軍的友軍，曾國藩能調動的兵馬超過三十萬，整個江南從漢口到上海，幾乎都是湘軍的天下，旗人官員在這里根本說不上話。
慈禧剛掌權一年，屁股還沒坐穩，看到這份捷報，第一反應不是高興，是戒心。她剛下旨封曾國藩為一等毅勇侯，轉頭就收下了御史的彈章，說太平天國在天京積累了圣庫銀上億兩，曾國藩兄弟只上報了幾千兩，肯定是私吞了，還直接派了欽差大臣南下，到南京查賬。
消息傳到湘軍大營，整個營盤都炸了。
不少將領揣著刀就找曾國藩，說朝廷這是擺明了要卸磨殺驢，我們提著腦袋給他們打天下，打完就過來抄我們的家，不如干脆反了，大帥帶兵北上，我們跟著你打去北京，換個江山坐。還有曾國荃，他圍著天京打了三年，身中炮震，舊病反復，聽說欽差要來查賬，當場拍了桌子，說我拼了半條命拿下天京，現在反而成了賊了？
可是，曾國藩比誰都冷靜。他對著一群怒氣沖沖的將領，只問了三句話：你們覺得僧格林沁的蒙古騎兵在皖北等著我們，我們北上能打得過嗎？左宗棠現在是閩浙總督，他會跟著我們反嗎？李鴻章現在掌著淮軍，占著江蘇，他會賣我們還是幫我們？
滿屋子人一下子安靜了。
沒人答得出來。大家都知道，曾國藩說的是實話，真反了，就是里外不是人，北邊有僧格林沁的精銳騎兵扼住了南下的要道，身邊左宗棠早就和曾國藩不對付，表面是同出湘系的同門，實際上一直互相彈劾，真打起來，左宗棠第一個站出來領清廷的旨意打他，李鴻章是曾國藩的門生，但是一向趨利避害，真要是曾國藩占了下風，轉頭就能反咬一口。
而此時，曾國藩自己心里也清楚，他打太平天國，打的旗號就是維護儒家道統，恢復清朝統治秩序，要是轉頭反清，那就是自己打自己的臉，江南飽經戰亂的讀書人第一個不會支持他。他今年已經五十四歲，打了十三年仗，一身都是風濕病、偏頭痛，說不定哪天就沒了，就算打下北京，他也坐不穩那個位置，最后只能給別人做嫁衣。
那怎么辦？反是死路一條，不反，難道等著欽差來把自己兄弟抓了，押去北京砍頭嗎？
曾國藩當天晚上，拿起筆寫了兩道奏折，第二天就發去了北京。
第一道奏折說，臣常年帶兵，湘軍久戰疲困，很多人都想歸鄉種田，臣決定裁撤湘軍兩萬五千人，只留一萬多人駐防地方，剩下的都給路費遣返。第二道奏折說，臣的弟弟曾國荃，連年征戰，積勞成疾，現在身體扛不住了，請求開缺回籍養病。
此外，他還下令，立刻重啟南京貢院，當年秋天就開科舉，給江南流離失所的讀書人一個出路，還撥款重修被戰火毀了的夫子廟，穩定江南人心。
消息傳到北京，慈禧反而愣住了。她本來已經做好了打算，要是曾國藩敢抗命不裁兵，她就下旨免了曾國藩的官，調左宗棠去接任，讓湘軍自己打自己，沒想到曾國藩這么干脆，不僅裁兵，還主動把弟弟的官職辭了，等于直接把投名狀遞到了慈禧手里。
不過，慈禧也不是傻子，她知道曾國藩這是主動示好，也得給人家臺階下，就順水推舟準了曾國荃開缺，還夸曾國藩老成謀國，對朝廷忠心耿耿，沒有再深究圣庫銀的事。
你以為這就完了？后來曾國藩一直當他的兩江總督，直到死在任上，不僅自己得了善終，整個湘軍體系的人也大多保住了身家性命，后來晚清的大半督撫，都出自湘軍體系，直到清朝滅亡，南方掌權的大多還是湘軍留下的勢力。
有人說，曾國藩要是當時振臂一呼，推翻清朝，中國早就不用走后來的百年彎路了，你怎么看？還有人說，曾國藩就是不敢，他就是清朝的奴才，所以才主動交權?？墒钦驹谠鴩テ铺炀┠莻€節點，你換做是他，你會怎么選？你手里握著三十萬兵，但是身后全是盯著你的眼睛，同門不和，朝廷有備，自己身體早就垮了，你真的敢賭上整個家族的命，去賭一個不確定的江山嗎？
從古至今，功高震主從來都不是一句空話，刀握在自己手里，不一定就是安全的，肯把刀交出去，反而才能保住自己真正想要的東西。
參考資料：
[1]《清史稿·卷一百九十二·曾國藩傳》
[2]趙烈文《能靜居日記》
[3]《曾國藩全集·奏稿》
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