紐約時報：阿爾忒彌斯二號濺落成功，為NASA登月競賽注入動力

這三名美國人和一名加拿大人組成的宇航員團隊，憑借其歷史性的任務吸引了全世界的目光。

周六，阿爾忒彌斯二號飛船在圣地亞哥附近的太平洋濺落，任務圓滿結束。Bill Ingalls/NASA，圖片來自法新社-蓋蒂圖片社

更新于美國東部時間2026年4月11日凌晨1點02分

周五，漂浮在太平洋上的美國宇航局阿爾忒彌斯二號任務的四名宇航員取得的成就不僅僅是重返繞月太空飛行這一歷史性壯舉。

“從儒勒·凡爾納的小說到現代的登月任務，探索我們這位天體鄰居的新篇章已經完成，”在重返大氣層期間為美國宇航局提供解說的羅布·納維亞斯在濺落后說道。

阿爾忒彌斯二號的成功完成，使美國宇航局走上了擴展其太空探索成就的道路，至少目前來看，美國在 21 世紀的太空競賽中領先于中國。

美國宇航局的里德·懷斯曼、維克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫和加拿大航天局的杰里米·漢森是自 1972 年以來首批離開近地軌道的人。他們的旅程吸引了眾多太空愛好者，也可能培養了新的太空愛好者。

4月1日，在佛羅里達州中部海灘上，觀眾們伸長脖子，目睹了美國宇航局一枚巨大的火箭呼嘯著升空。“登月之樂”成了宇航員和任務控制中心的口頭禪。

周五，當他們的飛船以超過每小時24000英里的速度沖入地球大氣層時，美國三大電視網——ABC、CBS和NBC——像阿波羅計劃期間一樣，中斷了原定的節目播出。飛船在降落傘的輔助下緩緩下降的畫面也出現在兩座棒球場的大屏幕上：紐約大都會隊的主場花旗球場（位于皇后區）和西雅圖水手隊的主場T-Mobile球場。

周一，宇航員們繞著月球背面飛行時，經過了距離地球 252,756 英里的點，超過了1970 年阿波羅 13 號宇航員創下的距離紀錄。他們總共飛行了 700,237 英里，從佛羅里達到月球再到太平洋。

在旅途中，阿爾忒彌斯二號的宇航員們研究了人類肉眼從未見過的月球背面區域。（在阿波羅計劃期間，這些區域都被陰影遮蔽。）他們還被一次持續53分鐘的日全食所震撼。

最重要的是，這次任務證明了他們的獵戶座飛船能夠將人類運送到月球。

這為阿爾忒彌斯計劃的下一步奠定了基礎，該計劃的目標是在 2028 年將美國人重新送上月球表面。

中國的目標是在2030年前將宇航員送上月球，這給美國宇航局和美國帶來了壓力。但與上世紀60年代與蘇聯的登月競賽不同，如今中美兩國的目標不僅是登月，還要在月球上建立持續的存在。

“這對每個人來說都是一個意義重大的時刻，”美國宇航局局長賈里德·艾薩克曼在“約翰·P·默薩”號航空母艦的甲板上說道，當時他正等待宇航員登船。“我們將恢復頻繁的探月任務，直到2028年成功登陸月球并開始建設我們的基地。”

東部時間晚上 8 點 07 分濺落后，回收小組的成員花了超過一個小時才接近漂浮的太空艙，因為他們要克服圣地亞哥附近水域的洋流。

他們很快幫助宇航員們離開飛船，用吊索將他們抬升到懸停的直升機上，送往“約翰·P·默薩”號航空母艦。四名宇航員都能夠步行穿過艦上的飛行甲板，前往醫療艙接受檢查。

在濺落后舉行的新聞發布會上，負責重返大氣層期間任務控制的美國宇航局飛行主管里克·亨弗林表示，機組人員“心情愉快，身體健康，準備返回休斯頓”。

對宇航員們來說，他們在太空的最后一天以兩首喚醒歌曲開始。第一首是搖滾樂隊Live的《Run to the Water》。這是宇航員們要求在太空最后一天開始時播放的歌曲。緊接著是Zac Brown Band的《Free》和一段錄制好的信息。

布朗先生對船員們說：“追逐未知需要勇氣、毅力和自由精神。這是最純粹的美國精神。”

飛船像石頭一樣墜向行星，速度也隨之加快。

晚上7點33分，獵戶座飛船的乘員艙——宇航員乘坐的錐形艙段——與下方的圓柱形服務艙分離。服務艙內裝有任務大部分時間使用的動力、推進和通信設備，但在旅程的最后階段并不需要它。這部分被拋棄的部件在進入太平洋上空的大氣層時燒毀了。

乘員艙繼續向東飛行。

晚上 7 點 53 分，在 40 萬英尺的高度，它撞上了 NASA 所說的“進入界面”，地球大氣層在那里足夠厚，開始減緩航天器的速度，當時航天器的最高速度達到了每小時 24664 英里。

正如預期的那樣，包裹著航天器的熱量導致無線電通訊中斷了六分鐘。

“當然，焦慮是存在的，”亨弗林先生說。“如果你在把這艘宇宙飛船帶回家的過程中沒有感到焦慮，那你可能已經沒有脈搏了。”

在太空艙內，宇航員感受到高達四倍重力的力將他們向下推入座位。

在22000英尺（約6700米）的高空，當太空艙減速至低于音速后，被稱為減速傘的小型降落傘開始展開。一分鐘后，主降落傘也隨之打開，太空艙最終以大約每小時20英里（約32公里）的速度墜入大海。

亨弗林先生說，當太空艙的側艙門打開時，他和飛行控制人員終于可以松一口氣了。

這時，慶祝活動開始了。

他說：“我呼吁所有參與這次任務的人，無論你上什么班，無論你坐在哪個房間，都來房間和行動團隊的其他成員一起感受這一刻。他們都值得擁有這一切。”

此次任務的主要目的是檢查獵戶座飛船的關鍵系統，特別是維持宇航員生命和舒適的生活保障系統。

“這是對一臺不可思議的機器的一次不可思議的測試，”美國宇航局副局長阿米特·克沙特里亞說。

這次任務也創造了一系列第一。格洛弗先生是第一位進入深空的黑人，科赫女士是第一位女性，漢森先生是第一位加拿大人。

他們在月球飛掠期間的觀測表明，人類有時比機器人儀器更勝一籌，能夠一眼比較相距數英里的特征。而航天器上的儀器通常一次只能測量一個位置。

“這正是這項任務令人興奮的地方，”阿爾忒彌斯二號月球科學團隊副負責人雅各布·理查森說道。

在長達數小時的飛掠過程中，宇航員們還多次觀察了各個地點，并注意到隨著光照條件的變化，這些地點的外觀也發生了變化。

對他們來說，月亮不僅僅是照片中看到的暗淡灰色。

“當他們登上月球時，他們描述了這顆色彩斑斕的衛星，”理查森博士說。他表示，這些顏色信息“可以告訴我們月球表面的物質構成”。

隨著阿爾忒彌斯二號任務的結束，NASA 將迅速轉向下一個任務，該任務計劃在大約一年后發射。

根據艾薩克曼先生二月份宣布的修訂后的登月計劃，阿爾忒彌斯3號將不會像之前計劃的那樣前往月球。相反，它將留在地球軌道上，讓宇航員與正在研發用于未來登月任務的兩艘飛船之一或兩艘進行對接練習。

用于阿爾忒彌斯3號任務的太空發射系統火箭和獵戶座飛船的部件即將運抵佛羅里達州的肯尼迪航天中心。但由SpaceX和藍色起源公司聯合開發的著陸器何時準備就緒，目前尚不確定。

人們可能還會對本次任務中使用的獵戶座飛船的隔熱罩以及未來飛行中使用的隔熱罩提出疑問。

在2022年執行的無人登月任務“阿爾忒彌斯1號”中，隔熱罩在重返大氣層時意外受損。“阿爾忒彌斯2號”的隔熱罩采用了相同的設計，但修改了重返大氣層的軌跡以減少加熱。

雖然 Artemis II 的隔熱罩起到了作用，但工程師們還是需要近距離觀察一下，看看究竟造成了多大的損壞。

“我們已經派了兩名隔熱罩專家上船，”美國宇航局獵戶座項目經理霍華德·胡說。他表示，一旦飛船被吊出水面，“我們將進行一些檢查”。

如果阿爾忒彌斯三號成功，阿爾忒彌斯四號，或許還有阿爾忒彌斯五號，將于 2028 年嘗試在月球南極附近著陸。

去年三月，美國宇航局公布了未來十年在月球上建立基地的計劃，預計耗資約 300 億美元。

本文出處：https://www.nytimes.com/2026/04/10/science/moon-astronauts-success.html