自從人類上次登月已經(jīng)過去了50多年,美國在這50多年里多次提出要重返月球,到了特朗普政府時期,為了“MAGA”的名號啟動了“阿爾忒彌斯計劃”,本月1日,“阿爾忒彌斯2號”載人飛行任務(wù)的獵戶座飛船升空,如今已經(jīng)抵達月球空間。在此期間,由美國自己創(chuàng)造的持續(xù)了半個世紀(jì)的紀(jì)錄被打破,NASA轉(zhuǎn)頭就表示2028年美國“重返月球”,這是要搶中國登月頭名?
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事實上,自從特朗普上任以來,有關(guān)“中美登月競賽”的說法一直由美國單方面反復(fù)提及,NASA在內(nèi)的美國多家政府機構(gòu)甚至將其視作一種新型的“太空競賽”,盡管中國對此并不感冒,但好事者很多。
究竟誰能第一個登上月球也確實是民間愛好者津津樂道的話題,NASA的宇航員已經(jīng)抵月,中國卻還沒有人到達那附近,未來到底誰快誰慢?美國這次任務(wù)又是否意味著其恢復(fù)了曾經(jīng)“我的一小步是人類的一大步”的實力?誰快誰慢尚未可知,但我們可以從四個方面來做一些簡單的推測。
1.“阿爾忒彌斯”雄心勃勃,“小瑕疵”引人深思
首先要承認(rèn)的是,這次“阿爾忒彌斯2號載人飛行”任務(wù)從出發(fā)到返回地球共持續(xù)10天,如今已經(jīng)通過了月球背面,抵達了距離地球406773 公里的地方,打破了半個世紀(jì)前美國阿波羅飛船距離地球400171公里的記錄,也是人類載人飛船距離地球最遠的記錄。這已經(jīng)證明了美國如今的太空技術(shù)實力依然不差,有了載人重返月球的基礎(chǔ),只是雄心勃勃的“阿爾忒彌斯”計劃剛上天就出了一點“小瑕疵”,廁所壞了。
在太空中上廁所一直是一個難題,因為低重力等因素,廢棄物循環(huán)利用和排放需要和太空環(huán)境接觸,太空中溫度又極低,如何保證系統(tǒng)正常運轉(zhuǎn)就是個難題。這次執(zhí)行任務(wù)的獵戶座飛船廁所出故障,有一部分原因就是排放管道被凍住,緊急修理后問題并未能完全修復(fù),幾位宇航員不得不使用應(yīng)急措施簡單處理。
盡管NASA聲稱這并不影響安全,但這是整個“阿爾忒彌斯”任務(wù)的第一次載人任務(wù),最基礎(chǔ)的維生裝置就出了問題,很難讓人相信計劃順利推進的可能性,這至少意味著有些細節(jié)設(shè)計缺乏足夠的驗證,并且這套系統(tǒng)成本足足有2300萬美元,現(xiàn)在等同于打水漂。
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2.私人承包商深度參與,或影響計劃進度
美國不同于中國,在近些年的太空探索計劃中,美國政府的參與度有了顯著的下降,以SpaceX為首的美國私人承包商成為了相關(guān)計劃的主要參與者,讓名人上太空的“太空旅游”也成了一段時間股市和人們嘴邊津津樂道的話題,這從經(jīng)濟效應(yīng)上看顯然是有前途的。
但商人在乎的是賺錢,而不是政府的計劃,所以特朗普政府在未來幾年需要保證這些企業(yè)能夠從中有所收益,至少政府給的錢要夠多。
而美國如今深陷中東困局,因伊朗的阻攔,全球能源供應(yīng)出現(xiàn)困境,勢必會影響美國的全球金融體系,其他國家還能“被吸血”多久?美國還能“吸多少”?恐怕是相當(dāng)有限的。拿不出錢,私人承包商還能拿出多少實力推進計劃就可想而知了。
3.并非競賽,所以急的是特朗普
誰先誰后的“登月之爭”更多只是口頭上的較量,更早對月球資源的開發(fā)和利用才是核心目的。中美兩國對于月球冰凍水、氫和氦資源的需求都是相當(dāng)大的,這是人類向著更深空進發(fā)的基礎(chǔ),美國想要早中國兩年完成登月,并且花兩年建設(shè)永久哨站,其實只是特朗普的行政命令,NASA此前已經(jīng)推遲了部分計劃,而且從裝備上看,美國也還沒有完成準(zhǔn)備。
要知道,中國的登月計劃早在多年前就已經(jīng)敲定,按部就班完成了著陸器的設(shè)計和地面試驗,航天服也基本敲定,美國除了飛船研究相對靠前,則還沒有最重要的著陸器方案,航天服也只是敲定了采購意見。
更重要的是,特朗普的任期只有四年,2028年就是最后一年,其政治目的顯然大于計劃的可行性,中國將登月視為無論如何必須要做的事,只有美國人才將他當(dāng)做競賽,所以急的只是特朗普,而人一急總會出錯,權(quán)力越大錯誤越大。
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4.特朗普的登月與人類無關(guān)
過去數(shù)年,特朗普政府炒作“登月競賽”時,往往會帶有對軍事領(lǐng)域的考量,這是典型的冷戰(zhàn)思維,“阿爾忒彌斯”計劃延伸出去就是美國對太空霸權(quán)的覬覦,而從美國近期在委內(nèi)瑞拉和伊朗等地區(qū)的軍事行動,以及放任亞洲部分國家野蠻發(fā)展以攪亂局勢的做法可以看出,特朗普的決策正變得更加激進。
這些決策卻都沒有如他預(yù)料一般讓美國得利,而一些利益集團反而借此抬頭,讓地區(qū)甚至全世界都受到了波及。無論中美誰先登月,都是人類的一大步,但美國這樣的思路,很難讓人希望他們第一個登月,一旦登月成功,恐怕這場“勝利”也與人類無關(guān)。
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