我問竹馬洛少寧借三兩銀子去醫(yī)館看病。
他急著去揚州看花會,上船前讓小廝丟給我二十文銅板。
“隨意抓兩幅藥就夠了,薄命消受不起厚福,沒有富貴命,吃了富貴藥反倒不好。”
三層樓高的花船順著水流飄走了。
我魂不守舍回到洛家,正巧碰上媒人。
她說有個好男兒,讀書人,前程敞亮。
我問:“能拿三兩銀子給我看病嗎?”
媒人笑成一朵花:“能啊,還能給你買了布匹做嫁衣,戴了絹花好出嫁呢。”
我對媒人說:“我嫁。”
媒人一拍大腿:“冬錦姑娘,我一眼就瞧出來,你們這是天作之合啊!”
“我這就讓張秀才準(zhǔn)備聘禮,上門提親。”
春瑩拉住我:“你真嫁那個窮秀才?”
“小少爺會不高興的。”
我笑著搖搖頭:“他只會撥著算盤珠子算賬,吃穿用了多少錢,我若出府,應(yīng)當(dāng)還他多少錢。”
春瑩就不說話了。
洛家是皇商,什么賬都沒算虧過。
在洛少寧眼里,什么都抵不上真金白銀。
他幼時突發(fā)惡疾,洛夫人帶他走訪名醫(yī),都沒找到能醫(yī)治的方子。
后來一個僧人指了條路子,讓他們來找我爹。
我爹只是玉容縣一個小小的教書先生,知道洛夫人的來意,不要她的金銀珠寶。
只道:“這枚藥丸是我家的傳家寶,千金不換。”
洛夫人當(dāng)即說我和洛少寧有緣,為何不結(jié)兩晉之好?
我躲在幕簾里偷偷看洛少寧,他雖病弱,卻堅決不要人攙扶。
腰脊不彎,自有青挺之姿。
聽見洛夫人的話,蒼白的臉上飛起一道紅霞,目光卻不自覺和我對上。
一時之間,心只會軟乎乎地亂跳。
我屏住呼吸,在爹爹詢問的眼神里,點點頭。
洛少寧吃了藥,病情逐漸好轉(zhuǎn)。
我們在相處時也越發(fā)親昵。
爹爹在一個深夜同我告別:“凌霜,為你找好歸宿,爹也放心了,爹就去找你娘了。”
后來守孝三年,再見洛少寧時,他早就不是當(dāng)初面上飛霞的少年。
他看我就像看一個打秋風(fēng)的窮親戚。
“少拿祖?zhèn)鲗毼飦砗逦遥煜氯粽嬗猩袼帲瑧?yīng)該在王公權(quán)貴的手里,而不是在一個小小的教書匠手里。”
洛夫人還是一副慈愛的模樣,但話已經(jīng)變了意思。
“我們洛家不是會毀約的人,待少寧娶了正妻,就納你為妾。”
我驚詫地搖頭。
“我蘇凌霜寧愿粗食布衣為人妻,不愿錦衣玉食做人妾。”
洛少寧冷笑一聲:“貪婪。”
“用一個假藥求洛家少奶奶的位置,好算計。”
明明不是這樣的。
我有我的清高,既然他們不愿再承認這個婚事,那就算了。
偏偏洛少寧還不放過我。
“為了那枚假藥,花了我們洛家多少銀子,你都還回來。”
“我爹爹沒問你們收錢。”
“馬車二十兩,一行人吃食用度三百兩,你爹死時上的禮,五百兩……”
“你!”
我氣結(jié)。
“本就沒求你們來,更何況,我家的寶貝是無價的。”
“是嗎?你要是說出那枚假藥里都有什么藥材,我也能和你算算,多了我給你,少了,你還錢。”
爹爹從沒教過我怎么跟無賴講道理。
偏偏周圍的下人看我的眼神,都好似一個占盡便宜欠債不還的人。
我面上又紅又燙,聲音哽在喉嚨里,眼淚卻從眼眶落下。
洛少寧給了我致命一擊:“聽說你爹爹名聲還不錯,我倒是要拿此事出去問問,這樣的人能當(dāng)什么教書先生。”
我妥協(xié)了。
為了還債,留在洛府當(dāng)了伺候的丫頭。
也失去了自己的名字。
跟著洛少寧已有的三個丫頭改了名,叫冬錦。
所有人都知道我以后要被抬成妾的,對我很客氣。
洛少寧看到后發(fā)了一通大火:“丫鬟就要有丫鬟的樣子,別在我面前擺主子的譜。”
他罰我在雪里跪三個時辰。
我經(jīng)受不住,從鬼門關(guān)走了一遭,落了咳疾。
自那之后我認了命,低了頭,躬了腰。
不再說我爹是教書先生,我會讀書識字,本是良籍。
洛少寧又變了態(tài)度。
他只讓我貼身伺候,每次我給他脫鞋時,他都滿足地喟嘆:“冬錦,早這樣不就好了。”
我垂下眼,感覺自己像條狗。
讓人賞了棍子,又給了甜棗,現(xiàn)在正在搖尾乞憐。
但沒關(guān)系,只要還清債就好了。
我省下所有的錢,閑暇還做些手工補貼。
洛少寧讓人繳了所有我做的香囊,語氣里十分悲憫:“冬錦,你還不清的,這點銀子,都不夠還利息的。”
“更何況,治你咳疾的藥,一個月五兩銀子。”
“你現(xiàn)在欠我多少銀子,我來算算。”
他撥起算盤珠子,一頓噼里啪啦后,笑著報出一個數(shù):“四千九百兩銀子。”
明明之前是兩千二百兩。
熟悉的無力感又席卷我,讓我涌出說不清的絕望。
他說我辦了讓他不高興的事,為了懲罰我,罰了我三個月的月銀。
并且我以后的月銀都由他管,做什么都問他支取。
畢竟往后我是他的妾,什么都該聽他的。
我才明白,他就想打碎我的脊梁,把我困在洛家,當(dāng)狗一樣給他解悶。
……
春瑩拍拍我的手。
沉默地走了。
白媒人帶著張秀才來提親。
許是早就準(zhǔn)備好的,一頂小轎,一身嫁衣,一個紅蓋頭。
洛夫人神色復(fù)雜:“冬錦,洛家的富貴在這城里沒人能比得了。”
可我不求富貴。
我拜下身:“夫人,聽說您為少爺相看的妻子,眼里容不得沙子,很是正直。”
“進我洛家門,守洛家的規(guī)矩就行了,冬錦,你是怕新夫人容不下你嗎?”
感受到高高在上的目光,我直起身,望著她的臉。
這幾年,她的模樣未變,可眼神里再也沒有初見的憂愁和著急,像天下每個母親一樣擔(dān)憂自己的孩子。
我的娘親早逝,我才會被這樣純粹,充滿母性的眼神打動。
可后來,洛少寧痊愈后,我才知道,她本來的模樣,就是洛家傲慢,冷漠的洛夫人。
我再次向她介紹我自己:“夫人,我叫蘇凌霜,不叫冬錦。”
她隨意笑笑,就擺擺手。
“你走吧。”
我為自己蓋上紅蓋頭,坐上那個小轎。
張秀才還請了人在前面敲鑼打鼓。
和我玩得最好的秋燃拉住我:“畫本子都說讀書人的心眼最多,你真跟他走,被算計了怎么辦?”
“無礙,就當(dāng)再蠢一回。”
“還能比在這里更壞嗎?”
那頂小轎抬走的時候,洛少寧也晃晃悠悠到了揚州。
揚州的瘦馬有點意思,腰肢夠軟,脾氣夠順。
會的花樣多,干再恥辱的事情,也只會眨著眼睛沖人討好得笑。
洛少寧看著面前叫秋霜的瘦馬,問的卻是:“你的名字也配帶霜?”
秋霜不明所以,嬌笑著靠過去:“爺,那您說我應(yīng)該叫什么?”
洛少寧任由她靠著,思緒卻飄到多年前的玉容縣。
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