進入科創時代以來,高校便一直帶頭“投早投小投科技”,不少高校推出過概念驗證基金,不過此類基金更多針對的是科學家和科技成果轉化環節。今年,當熱門賽道轉向AI應用,這一輪爭搶的對象又發生了變化——比起“老司機”,“小天才”明顯更受當下投資機構青睞。如果追索“小天才”的聚集地,高校自然是重要源頭之一。
投中網獨家獲悉,上海交通大學在130周年校慶之際正式推出針對年輕創業者的系統支持計劃“超級交子”。面向全體在校本碩博及畢業5年內校友,交大直接拿出真金白銀來,攜手校友投資機構——厚雪資本,推出“超級交子”學生創業種子基金,把支持端口直接前置到校園。
年輕一代正以前所未有的速度站上創新舞臺的中央。前有北京郵電大學大四學生BaiFu(郭航江),憑借十天“Vibe Coding”打造的多智能體預測引擎MiroFish,拿下前互聯網首富陳天橋3000萬元投資;后有上海交通大學在讀博士生陳昊,一年內接連完成兩輪融資,累計金額達數千萬元。
上述現象并非個例。全球早期風投機構Antler最新發布的報告深入分析了1629家獨角獸企業及其背后的3512位創始人,得出一個結論:AI領域獨角獸創始人的平均年齡,已從2020年的40歲驟降至2024年的29歲——短短四年間,整整下降了11歲。
如何尋找到那批最有潛力的年輕人,大學,尤其是頂尖大學,就變得尤其重要。技術演進瞬息萬變,年輕創業者的第一個項目不一定會成功,方向上大概率會經歷調整。但高校是一個篩子,在頂尖高校這種人才聚集的場所,無疑會裂變出一波潛在的優質創業者。
億元種子基金,投資年輕人的野心
具體來看一下交大的這個計劃。在目標人群上,交大實現全覆蓋,面向上海交大全體在校本科生、碩士生、博士生,以及畢業5年內的年輕校友。原則上申請人年齡不超過35歲,不得不說這個“年輕人”的定義還是相對寬泛和友好。
在準入標準上,無論申請者處于想法萌芽期、原型開發期,還是已初步組建團隊甚至注冊成立公司,只要擁有創新的技術、產品或商業構想,明確的創業意愿,均可報名參與。
行業方向上,這個計劃沒設太多限制,傾斜于人工智能、生物醫藥、新材料、高端裝備等硬科技賽道,同時也包含消費電子、文化娛樂等年輕人擅長的領域。
配套落地的,還有由交大菡源資產牽頭,攜手交大學創中心、厚雪資本共同發起設立的“超級交子”學生創業種子基金,擬定總規模達1.3-3億元人民幣,核心定位是“啟動”與“引導”。
這是一支市場化募集的基金,但并不追求短期回報。資金專項用于支持學生創業項目從概念驗證到產品原型,從0到1的關鍵階段,解決早期啟動資金匱乏的痛點。
同時,高校投資的“引導”效應無疑能放大項目價值。通過種子基金的示范效應,規范項目的商業化運作,理論上能幫項目方建立信用背書,從而引導合作基金和更多社會資本關注并投資交大系青年創業項目,以高校資金撬動社會資本接力。
交大曾孕育出米哈游、餓了么等學生創業標桿,更構建起“校內孵化—校外加速—資本賦能”全鏈條、階梯式、可持續的創新創業育人生態。過去三年間,近百支學生團隊在中國國際大學生創新大賽等國家級賽事中摘得金獎;50余家由在校生或畢業五年內校友創辦的企業成功獲得各類資金支持。
這也是一個相對長期的支持計劃。在投資策略上,這支基金深度融入交大創業生態,在項目尚處“水下”階段就進行發掘和投資,并通過強投后賦能全程陪伴年輕創業者跨越“死亡之谷”。
VC和高校都盯上了年輕人
盯上“小天才”的高校,不只是交大。
今年2月,F-LAB復旦天才少年科創營啟動招募,瞄準的也是年輕的AI科創人才。首期班學員畫像是,在人工智能交叉領域(Al for Science、Al+醫療、具身智能、新一代AI工程架構等),具備一定特質且已有初步探索行動的復旦本碩博在校生。這些特質可以劃分為四大類:深度思考者、極客行動派、堅韌的創造者和未來的連接者。除了提供導師網絡和產業資源對接,F-LAB也配套設立了專項天使基金,優質項目有機會直接獲得早期投資。
上海兩所頂級985高校前后行動,說明一個新共識逐漸在頂尖學府間形成:大家賭的是,未來的顛覆性創新,大概率誕生于AI原生一代。
所謂AI原生一代,指的是在數字環境中成長,對大模型、算法、數據和智能交互等擁有天然理解與使用習慣的年輕群體。他們沒有傳統行業思維束縛,敢于從0到1重構技術與產品,對新技術的敏感度、應用想象力和迭代速度都遠超前代創業者,更符合AI產業快速發展的節奏。尤其在AI應用和AI交叉領域,年輕人幾乎天然占據優勢。
投早期的機構里,真格基金的“00后狠人計劃”和云啟資本針對98后AI創業者的“Y Transformers”計劃,瞄準的都是AI原生一代,且打出了鮮明的年齡標簽。投資機構們都在爭搶年輕人,高校自然也不甘落后。
初步看來,捕捉AI原生一代,高校至少具備三大優勢:第一,掌握最源頭的科研成果與技術專利;第二,聚集最頂尖、最年輕、最具創造力的人才;第三,資金來源長期穩定,可承受高風險、長周期,無需追求短期財務回報。
“半個創投圈,全是上交人”
以上海交大為例,之所以能系統性搶投青年創業者,底氣來自其龐大、成熟和市場化的高校資本生態。作為中國最早涉足一級市場的高校,交大已形成從種子基金到科創母基金、從校內直投到市場化合作的全鏈條資金體系。
其中,交大創投體系的核心操盤手是菡源資產。2018年,上海交大教育發展基金會成立專門的市場化資產管理機構“菡源資產”,通過主動配置管理優質資產為捐贈資金保值增值,同時投資一流的VC/PE基金,通過校友創業支持計劃,助力搭建交大系創業和投資生態。
比如,由菡源資產管理的“未來產業母基金”,專門服務于上交師生科技成果轉化,主要面向新一代信息技術、高端裝備、新材料、新能源、生物醫藥等領域投資,合作GP包括紅杉資本、君聯資本、啟明創投、金沙江創投、光合創投等一線機構。
此次扶持年輕人的計劃,菡源資產也是發起單位之一。另外兩個合作方,是厚雪資本和交大學生創新中心。三方聯合發起,各自發揮優勢,共同形成“啟動引導 + 搭建平臺 + 共同成就”的協同生態。
交大對該計劃的長期目標是:未來五年內,孵化一批硬科技準獨角獸,培育出數十家具有核心技術壁壘和高成長性的初創企業,其中涌現出若干家估值過10億的準獨角獸企業;構建一流創業生態,協同交大系資金和校友資源,在校園內形成“人人敢創新、處處可創業” 的濃厚氛圍;打造人才輸出標桿,向社會各界輸送一批兼具科學家精神與企業家素質的創業型領軍人才;形成良性循環機制,讓成功的校友創業者反哺母校,形成“培養-創業-成功-回饋”的良性閉環。
事實上,這種校友反哺現象已經在交大屢見不鮮。投中網此前梳理過交大系創投生態。投資人這端,紅杉中國沈南鵬、五源資本劉芹、金沙江創投朱嘯虎、軟銀中國薛村禾、君聯資本朱立南、云啟資本毛丞宇、明勢資本黃明明、孚騰資本費飛、元禾璞華殷伯濤、光合創投朱嘉(原光速中國)、方廣資本許前高、啟高資本張勇、聯新資本曲列鋒、耀途資本楊光、小苗朗程趙沛舟、等一眾頂級投資人,均為交大校友。創業者端,寧德時代曾毓群、邁瑞醫療成明和、聯影醫療張強、第四范式戴文淵、沐曦股份彭莉等行業龍頭創始人,也都是交大出身,構成強大的交大系創投版圖。
最近的一段佳話是,今年3月,交大校友、螞蟻集團董事長井賢棟與同為校友的夫人,向母校捐贈價值1.3億元的現金和螞蟻集團股份。緊接著4月,米哈游聯合創始人兼總裁劉偉,代表米哈游創始團隊蔡浩宇、羅宇皓,共同捐資給“AI未來基石”基金。“AI未來基石”基金的設立目標,是支持學校在人工智能領域的整體戰略布局,包括引進頂尖學者、培養AI人才以及推進各類AI+交叉學科的研究和發展。
還會有越來越多高校從科研機構升級為創新生態運營商。但高校和VC并非競爭關系,更多是發揮協同作用。憑借源頭技術、頂尖人才、長期資金和校友生態優勢,高校在創投體系中扮演著日益重要的“啟動器”和“連接器”角色。這一點在AI創投浪潮中也不例外。
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