美國“阿耳忒彌斯二號”登月任務再遇老難題：廁所反復出現問題

美媒報道，美國國家航空航天局（NASA）時隔53年再次將人類送往月球的“阿爾忒彌斯二號”任務，在過去五天里總體進展順利，但出現了一個重大且可能令人尷尬的例外，飛船上的廁所反復出現問題。

這艘于上周三從得克薩斯州休斯敦發射升空的“獵戶座”飛船，其價值2300萬美元（約 1.59億元人民幣）的廁所——官方委婉地稱為“通用廢物管理系統”——在為期十天的任務首日便發生故障，給NASA宇航員克里斯蒂娜·科赫、維克多·格洛弗、里德·懷斯曼以及加拿大航天局宇航員杰里米·漢森帶來了大麻煩。

上周四出現的第一個問題是廁所泵故障，需要額外注水才能使用。周六又發生了廢水排放故障，冰塊堵塞了管道，導致廢液無法排入太空。所幸，這個有史以來首個進入深空的廁所，其問題至今尚可修復。

此次“阿爾忒彌斯二號”飛行的長期目標是在月球建立永久基地，為未來宇航員前往火星奠定基礎。按計劃，機組人員將于美國東部時間周一下午1時56分左右飛越月球背面，打破人類距離地球最遠的航行紀錄。

此后宇航員將開始返回地球的旅程，預計于美國東部時間周五晚8時07分在加利福尼亞海岸附近濺落。

“阿爾忒彌斯二號”的通用廢物管理系統利用氣流在零重力太空環境中將尿液和糞便從人體處吸走。廁所配有腳部固定裝置和扶手，以防宇航員飄走。

在廁所兩次出現故障期間，休斯敦任務控制中心都指示宇航員，在問題修復前僅將其用于排便。他們被要求使用“可折疊應急小便器”排尿——這是一種長管狀塑料容器，用以替代紙尿褲。在1969年至1972年的阿波羅計劃期間，NASA早期的登月任務中曾使用過紙尿褲。

1969年阿波羅10號任務期間，甚至發生過糞便漂浮的事件。根據NASA的任務記錄，指令長湯姆·斯塔福德當時說：“快給我一張紙巾，有坨屎飄在空中。”

直到1973年天空實驗室空間站發射，太空中才出現了首個類似廁所的裝置。此后的幾十年里，相關技術得到了許多改進。

他說，目前廁所“幾乎算是一項額外功能”，“我們現在能在太空中完成許多非凡之事，但確保這項功能可靠無疑是我們必須努力的方向。”

火星比月球遙遠得多。根據NASA的數據，前往這顆紅色星球大約需要7至10個月。這意味著宇航員需要一個能夠在此類長途旅行中穩定工作、不出太多問題的廁所系統。

NASA約翰遜航天中心環境控制與生命支持技術及乘員健康與性能項目副經理吉姆·布羅揚在2020年表示：“我們未來的目標是穩定并干燥代謝廢物，使其微生物失活，并可能實現水資源的再利用，同時減少廁所消耗品的用量，因為在長期任務中廢物的確會不斷累積。我們也在研究'能否重復利用部分廢物‘。”