北京
搭載著"獵戶座"飛船的NASA太空發射系統火箭于美國東部時間周三下午6點35分發射升空，開啟了50多年來首次將宇航員送往月球的征程。
美國東部時間周三下午6點35分，搭載著四名宇航員的NASA太空發射系統火箭和"獵戶座"飛船從佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心發射升空，將機組人員送入近地軌道。約25小時后，"獵戶座"將踏上前往月球的軌道。
在倒計時歸零的瞬間，太空發射系統的助推器在火焰中點燃，產生了880萬磅的驚人推力，將"獵戶座"飛船推向天空。太空發射系統在長達兩小時的發射窗口（從下午6點24分開啟）啟動約11分鐘后升空。點火后不久，火箭便脫離發射塔，突破超音速，并拋掉了固體火箭助推器。
下午6點43分，火箭的核心級分離，將"獵戶座"飛船和末級（也稱為臨時低溫推進級）送入近地軌道。約16分鐘后，"獵戶座"的太陽能帆板展開，完成了一個關鍵配置步驟。這些帆板為"獵戶座"的所有系統（從推進系統到生命支持系統）提供電力。
這是太空發射系統的第二次飛行，"獵戶座"的第三次飛行，也是這兩款飛行器的首次載人飛行。它們表現如此出色，其驚艷程度怎么強調都不為過。"阿耳忒彌斯2號"將成為實現載人登月任務的關鍵基石，該登月任務目前計劃在2028年進行。這一雄心勃勃的目標從未像現在這樣顯得觸手可及。
終于升空
這一成就來之不易。自上一次阿波羅任務返回地球已經過去了54年，人類也再未離開過近地軌道。在接下來的九天里，"阿耳忒彌斯2號"的宇航員將比阿波羅任務中的宇航員飛向更遠的深空，環繞月球遠端飛行并返回地球。
"阿耳忒彌斯2號"的發射也曾多次推遲。NASA曾希望在二月份的窗口期發射，但太空發射系統在濕彩排期間出現氫泄漏，打亂了這些計劃。隨后三月份的發射窗口也泡湯了，因為NASA不得不將太空發射系統運回飛行器裝配大樓，以修復氦氣流量問題。
今天，為火箭的核心級和末級加注燃料的過程異常順利，沒有出現重大泄漏或問題。現在，"獵戶座"終于進入太空，人類即將重返月球。如果接下來的幾個小時一切按計劃進行，臨時低溫推進級將進行點火以提升飛船軌道，為地月轉移注入做準備。
發射后約3小時30分鐘，"獵戶座"將與臨時低溫推進級分離，該末級將開始進行近距離操作演示，以測試其在"獵戶座"附近機動和安全運行的能力。一旦完成，臨時低溫推進級將重新進入地球大氣層，并在太平洋濺落。"獵戶座"將進行點火以調整軌道，至此，飛行第一天結束。
創造歷史的10天
假設任務按計劃進行，"獵戶座"將在發射后約25小時執行關鍵的地月轉移注入點火。這將使飛船踏上前往月球的路徑。
"獵戶座"應在飛行的第五天進入月球引力影響范圍。屆時，月球引力的拉力將強于地球引力，有助于飛船進行省油的月球飛越。"獵戶座"將繞行月球遠端，讓"阿耳忒彌斯2號"的宇航員有一整天的時間觀察月球表面。他們將看到以前從未有人用肉眼見過的遠端部分。
NASA預計"獵戶座"將在飛行的第七天離開月球引力影響范圍，進入返回軌道。飛船將在飛行的第九天和第十天再進行幾次點火以調整軌道，隨后乘員艙將與服務艙分離。乘員艙將以高達每小時25000英里（每小時40000公里）的速度重返地球大氣層，并在加利福尼亞州圣地亞哥海岸附近濺落。
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