英國問卷竟被AI操控！虛假數(shù)據(jù)被戳破，民意調(diào)查公信力面臨危機

如果近期一直關(guān)注有關(guān)英國教會出席率的新聞，人們大概會誤以為這個國家正處于宗教復(fù)興的浪潮之中。

英國公會2024年發(fā)布的一份報告，似乎印證了這種現(xiàn)象。該報告描繪了教會信眾激增的景象，稱在社交媒體的推動以及圣經(jīng)銷量上升等種種因素的共同作用下，大批年輕人正在重返教會。

這份報告基于輿觀調(diào)查網(wǎng)收集的數(shù)據(jù)，聲稱英格蘭和威爾士的教會出席率正在上升。這些研究結(jié)果迅速占據(jù)了各大媒體的頭條，一種全新的社會敘事也就此成型。

這其中存在一個致命問題——這項調(diào)查最終被證實建立在“虛假”數(shù)據(jù)之上，并已被撤銷。學(xué)者和專家們警告，這場風(fēng)波更應(yīng)被當(dāng)作一則警示人工智能這一“假先知”的寓言。

“人工智能代理能夠摸清研究人員試圖測試的內(nèi)容，并主動生成證實該假設(shè)的數(shù)據(jù)。”——肖恩·韋斯特伍德

研究人員指出，在線自愿參與式調(diào)查正日益充斥著虛假數(shù)據(jù)。那些通常為了獲取報酬而參與調(diào)查的受訪者，正在利用人工智能技術(shù)快速批量填寫問卷。

這類特定的調(diào)查屬于自我選擇式的研究形式，其結(jié)果往往能夠左右國家層面的公共討論。但專家分析指出，其一大缺陷在于極易受到“問卷水軍”的操縱。這種脆弱性意味著，在試圖通過此類調(diào)查理解社會趨勢時，必須對其結(jié)果保持高度謹(jǐn)慎。

倫敦大學(xué)學(xué)院定量社會科學(xué)家、名譽教授大衛(wèi)·沃斯表示：“這類信息——或者更確切地說是虛假信息——一旦開始傳播，就極難被糾正。為了辟謠所付出的努力，往往比最初散布這些信息所需的成本高出一個數(shù)量級。”

他補充道：“我們發(fā)現(xiàn)，公眾對這類民意調(diào)查的信任度正在被不斷削弱，而這種信任一旦流失，就很難再挽回了。”

沃斯強調(diào)，這是一個普遍存在的問題，并非只有輿觀調(diào)查網(wǎng)一家面臨這種困境。

“這個問題正變得日益嚴(yán)重。因為如果參與者能夠形成規(guī)模化操作，實際上就能產(chǎn)生相當(dāng)可觀的收入。即使以西方國家的標(biāo)準(zhǔn)來看也是如此，更不用說在全球南方國家了。”他解釋道。

根據(jù)2026年的一份報告，輿觀調(diào)查網(wǎng)采用的是隨機抽樣方法，這意味著參與者無法自行選擇想要完成的調(diào)查。該機構(gòu)發(fā)言人告訴《衛(wèi)報》：“我們會篩選并決定向他們發(fā)送哪些問卷，因此任何人都不可能通過注冊賬號來干預(yù)某項特定研究的結(jié)果。”

人工智能的發(fā)展進(jìn)一步加劇了這一問題。位于新罕布什爾州的達(dá)特茅斯學(xué)院政府系副教授肖恩·韋斯特伍德坦言：“過去我們在調(diào)查研究中總有一個預(yù)設(shè)前提，即只要受訪者能給出連貫、合乎邏輯的答案，他們就是真實存在的個體。但現(xiàn)在，這個基礎(chǔ)假設(shè)已經(jīng)被徹底打破了。”

目前尚無確鑿證據(jù)表明，人工智能是導(dǎo)致輿觀調(diào)查網(wǎng)在2024年記錄的教會出席率造假事件的直接源頭。韋斯特伍德指出，人工智能已經(jīng)具備了深度干預(yù)在線調(diào)查研究的潛力。“實現(xiàn)這一切的工具成本低廉、易于獲取，而且現(xiàn)在就已經(jīng)唾手可得。”

他認(rèn)為，人工智能模型對人類認(rèn)知社會的途徑構(gòu)成了生存級威脅。“這些智能代理是可以被武器化的。僅僅一句簡單的指令，就足以讓它在政治民調(diào)或地緣政治問題上系統(tǒng)性地給出帶有偏見的答案。它還能保持其設(shè)定的受眾特征完整無缺，從而在標(biāo)準(zhǔn)的篩查機制面前隱形。”

他進(jìn)一步指出：“即使沒有收到明確的作弊指令，人工智能代理也能摸清研究人員試圖測試的核心內(nèi)容，并主動生成能夠證實該假設(shè)的數(shù)據(jù)。”

“無論被問到什么，虛假受訪者往往都會給出肯定的回答。”

利用人工智能完成這些調(diào)查的實際比例卻極難被追蹤。“我們根本無法掌握其確切的規(guī)模，而這正是問題的癥結(jié)所在。”韋斯特伍德說道。

他還補充稱，人工智能技術(shù)的快速迭代，使得防范其潛在影響變得異常困難。“研究人員或許能設(shè)計出一個精妙的新陷阱，成功捕獲目前的模型。但模型進(jìn)化的速度實在太快了，這種修復(fù)方案很可能在幾個月內(nèi)就會徹底失效。”

英國圣經(jīng)公會的報告曾聲稱，在英格蘭和威爾士的年輕人中，教會出席率的增長速度最快。對此，皮尤研究中心負(fù)責(zé)方法與創(chuàng)新的副總裁考特尼·肯尼迪表示，針對30歲以下人群的自愿參與式調(diào)查估算，往往存在極高的誤差率，且更有可能源自“網(wǎng)絡(luò)水軍”。

“通常來說，那些精通互聯(lián)網(wǎng)運作并擅長隱藏真實身份的人，其設(shè)定的畫像往往偏向年輕化。”肯尼迪解釋道，“虛假樣本總是渴望能獲得盡可能多的調(diào)查資格。在行業(yè)內(nèi)眾所周知，年輕成年人是調(diào)查中最難觸達(dá)的群體。因此，從這個角度來看，將自己偽裝成年輕人是有利可圖的，因為各類調(diào)查往往都急需這類受訪者。”

肯尼迪補充說：“無論問卷中提出什么問題，虛假的受訪者往往都會給出肯定的回答。這在學(xué)術(shù)上被稱為‘積極性偏差’，它會直接導(dǎo)致評估結(jié)果被嚴(yán)重夸大。”

沃斯指出，英國圣經(jīng)公會報告的問題不僅在于那些造假的受訪者，更在于其未能將輿觀調(diào)查網(wǎng)的研究結(jié)果，與教會自身提供的其他現(xiàn)有研究進(jìn)行批判性的交叉比對。

輿觀調(diào)查網(wǎng)的發(fā)言人回應(yīng)稱：“有組織的問卷水軍、機器人程序，以及如今人工智能輔助作答的興起，使得數(shù)據(jù)檢測成為一項至關(guān)重要、需要持續(xù)進(jìn)行且不斷演進(jìn)的專業(yè)工作。輿觀調(diào)查網(wǎng)目前正在采用身份核驗、設(shè)備指紋識別、多源地理定位、實時威脅評分以及支付監(jiān)督等多種手段，以確保不法分子無法漏網(wǎng)。”

“當(dāng)用戶加入輿觀調(diào)查網(wǎng)的樣本庫時，我們會將他們提供的信息與我們所能監(jiān)測到的關(guān)于其設(shè)備、位置和行為的每一個數(shù)據(jù)點進(jìn)行關(guān)聯(lián)分析。基于這些綜合信息，我們將決定邀請誰參與調(diào)查、需要對誰進(jìn)行二次驗證，以及在必要時，將誰從數(shù)據(jù)庫中徹底剔除。”