在古代能讀書(shū),就已經(jīng)超越很多人了,別看影視劇里“秀才遍地”,有學(xué)者根據(jù)《皇明貢舉考》等資料統(tǒng)計(jì)過(guò)。
光一個(gè)跨入門檻的“童試”,錄取率僅在3%~5%左右。得是“良籍”(世襲承役的職業(yè)也被限制),要查看三代履歷。
就算考中了秀才,也得是前兩等才有資格參加“鄉(xiāng)試”。
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明代《明人考試圖橫軸》局部
過(guò)了三年一次的“鄉(xiāng)試”是為舉人,在古代就已經(jīng)是官老爺了!多少人考到花甲之年都沒(méi)能過(guò)得這一關(guān)。
然后才會(huì)有傳說(shuō)中的“進(jìn)京趕考”,也就是說(shuō),能去京城考試的都是有身份的人。國(guó)家會(huì)發(fā)路費(fèi),家鄉(xiāng)的大戶會(huì)搶著送錢,土匪看到都會(huì)繞著走。
在京城參加“會(huì)試”考中后,是為“貢士”,這時(shí)候就算國(guó)家高級(jí)人才。
最后進(jìn)入終極考驗(yàn):殿試!皇帝親點(diǎn)狀元、榜眼、探花前三名,賜“進(jìn)士及第”,名字載入“登科錄”,光宗耀祖。
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古畫(huà)《觀榜圖》局部
二甲賜“進(jìn)士出身”,三甲賜“同進(jìn)士出身”。據(jù)統(tǒng)計(jì)從童生開(kāi)始,最后考中進(jìn)士的人比例是0.005%,這才是真正的萬(wàn)里挑一。
了解科舉的難度后,就會(huì)明白能考上狀元的人,是怎樣一種“究極學(xué)霸”!
科舉起源隋朝,但歷史上有據(jù)可查的第一位狀元,是唐初的孫伏伽,最后一位狀元是清代的劉春霖,近1300年總共誕生的狀元也就777人。
其中“文狀元”600多位(統(tǒng)計(jì)有差異),然而狀元卷是“機(jī)密檔案”,私人一般不可收藏。再加上歷代各種戰(zhàn)亂,留存至今的也就剩下少許清代狀元卷,還分散在各地。
其他的幾乎都消失了,而明朝僅存的那份全球唯一狀元卷,來(lái)源于一個(gè)不經(jīng)意間的發(fā)現(xiàn)。
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趙秉忠狀元卷
趙秉忠(1573年~1626年),青州府益都縣(今山東青州)人,出生于書(shū)香世家,自小聰穎,15歲就入府學(xué)。
24歲中舉,隔年也就是萬(wàn)歷二十六年(公元1598年),他一路披荊斬刺在殿試上,以凌厲的筆鋒獲得萬(wàn)歷皇帝賞識(shí),親點(diǎn)“第一甲第一名”。
考中狀元后他因?yàn)楦赣H去世,回家鄉(xiāng)“丁憂”了幾年,再重回朝廷從翰林院修撰一路做到了禮部尚書(shū)。
他為官剛正,清廉直諫,明末重臣孫承宗就出自他的門下,自然也因此得罪了人。
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天啟年間,因趙秉忠的門生繆昌期,寫了一份奏疏列出大太監(jiān)魏忠賢的罪狀,魏忠賢便把怨氣都撒在了趙秉忠身上。
趙秉忠審時(shí)度勢(shì),主動(dòng)辭官回鄉(xiāng),然后利用在朝廷的人脈,把自己的狀元卷給“順出來(lái)”了。
他一生清廉,不在乎錢財(cái),用這種方式把自己的試卷帶走,權(quán)當(dāng)個(gè)留念吧。
然而回到青州后,魏忠賢仍然沒(méi)有放過(guò)他,強(qiáng)行加了很多罪狀,致使趙秉忠被削籍為民,追奪誥命,他也因此在憤懣中去世。
崇禎年間又給趙秉忠追復(fù)原官,重新安葬,他的后人也因此沒(méi)有受到牽連,才能把狀元卷完整的傳下去。
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老照片:文物工作人員發(fā)現(xiàn)國(guó)寶
此后青州趙家,一直把狀元卷密藏起來(lái),當(dāng)作傳家寶從不示人。
上世紀(jì)80年代,趙秉忠第13代孫趙煥彬,一次酒后失言,無(wú)意中把家里有狀元卷的消息透露了出去。
然后青州文管所的專家魏振圣,騎著自行車足足去了趙家24次!
最終打動(dòng)了趙煥彬,把這份傳世300多年的寶物無(wú)償捐給國(guó)家,成為青州博物館的無(wú)價(jià)之寶!
90年代初還被一個(gè)叫林春濤的人盜走,差點(diǎn)就賣了,還好追了回來(lái),盜賊也因此被判死刑。
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說(shuō)回試卷本身,這是“殿試卷”,要當(dāng)著皇帝的面現(xiàn)場(chǎng)作答,可不是其他考試那樣需要謄抄!皇帝和讀卷官審批的就是原件,那御筆朱批便是明證。
用的是考試專用的“臺(tái)閣體”(后稱“館閣體”),全文工整勻稱,字體像機(jī)器印刷出來(lái)的,無(wú)一處筆誤、無(wú)一處涂改。
說(shuō)實(shí)話,這2460字讓我照著抄,我都抄不出來(lái)這種效果,看完真是無(wú)地自容。
想想看,在殿試的那種緊張氛圍下,一筆呵成,不僅落筆就是定局,還引據(jù)經(jīng)典,把“君臣關(guān)系”和“仁政之道”的策問(wèn)寫得滴水不漏。
有這種心理素質(zhì)的人,哪怕放到現(xiàn)代,都能大有作為。
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誠(chéng)然,古代科舉也有局限性,但并非人們想象中那樣“八股文讀死書(shū)”,尤其是考中進(jìn)士的人,從理論高度到實(shí)踐建議,個(gè)個(gè)都妙筆生花。
明代的科技并不低,農(nóng)業(yè)、水利、天文、術(shù)數(shù)包括火器等技術(shù),一度領(lǐng)先世界。但就是因?yàn)槲褐屹t和東林黨之間的爭(zhēng)斗不休,才拖垮了明朝。
在科技發(fā)達(dá)的今天,很多人都被各種娛樂(lè)分散了注意力,我們可能失去了一些寶貴的東西:比如耐心、專注和對(duì)極致的追求。
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