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愛丁堡公爵夫人索菲本周在肯尼亞與索馬里展開了深度的區域訪問,大力支持女性在促進和平與推動當地經濟發展中的核心作用。從索馬里的戰區到肯尼亞的社區,她正以實際行動持續證明自己是英國王室最具價值的財富之一。
值此國際婦女節前夕,應英國外交、聯邦及發展事務部邀請,索菲將目光投向了索馬里與肯尼亞。此次行程重點聚焦兩地女性在和平建設進程中不可或缺的貢獻,并致力于為飽受戰火摧殘的性別暴力及性暴力幸存者發聲。
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在肯尼亞行程的首日,索菲抵達首都內羅畢,并在國家府會晤了肯尼亞總統威廉·魯托,雙方就深化英肯戰略伙伴關系展開了實質性磋商。當天下午,這位王室成員在卡祖里珠飾工坊換上舞鞋,與經營這家本土企業的女性手工藝人共賞傳統音樂,并自掏腰包購買了一雙精美的珠飾耳環。
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隨后,她與肯尼亞英國商會的杰出女商界領袖共進午餐,并出席了由英國駐肯尼亞高級專員埃德·巴內特博士主持的“女性領導力”特別招待會。一個令人忍俊不禁的溫馨插曲是,一只80歲高齡、名為瑪麗安的陸龜也“出席”了這場商界精英云集的聚會。
當晚,愛丁堡公爵夫人盛裝出席了在內羅畢舉行的高級別晚宴,該活動旨在表彰女性在政府公共領導崗位上所作出的卓越貢獻。肯尼亞律師協會主席費絲·奧迪安博隨后在社交平臺發文稱,索菲在此次行程中“深入探討了如何在和平建設、安全與國防等硬核領域全面提升女性領導力,并分享了肯尼亞如何通過國家承諾持續促進全民穩定、保護與尊嚴的深刻見解”。
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進入肯尼亞行程的次日,蘇菲長途跋涉前往偏遠的瓦吉爾地區。在當地的霍丹商業集團,她通過英國政府資助的移動支付系統,向當地商戶購買了一把極具特色的保溫茶壺——這無疑是為她位于巴格肖特公園的宅邸添置的一件絕佳紀念品。
在與基層手工藝人深入交流時,索菲細致探討了女性經濟獨立將如何反哺并惠及整個社區的生態發展。她不僅親切問候了當地的兒童,更熱情地參與了極具民族風情的傳統舞蹈。隨后,公爵夫人前往省長辦公室會晤了瓦吉爾省長艾哈邁德·阿卜杜拉希·吉爾。
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雙方的對話直擊氣候變化給該脆弱地區帶來的嚴峻挑戰,特別是水資源匱乏及資源爭奪如何輕易淪為政治動蕩的導火索。行程間隙,索菲還動情地探訪了全球規模最小的英聯邦戰爭公墓——這里僅安息著三位英靈,她莊重地為在戰爭中獻出生命的先烈獻上了花圈。
事實上,愛丁堡公爵夫人此次的肯尼亞之行,緊隨其在索馬里開展的破冰之旅。在索馬里為期兩天的密集訪問中,她將核心議題繼續錨定在提升國際社會對沖突地區女性遭受性暴力這一隱秘創傷的關注度上。
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2月23日抵達摩加迪沙后,這位王室成員在有著“索馬里別墅”之稱的總統府內,受到了索馬里總統哈桑·謝赫·穆罕默德的高規格接待。兩國代表就女性在彌合社會裂痕、促進區域和平及加強社區紐帶方面所扮演的關鍵角色進行了深度探討。
在深入沙貝利河下游地區某座索馬里村莊的行程中,索菲專門會見了多位索馬里陣亡或現役士兵的妻子。這些堅韌的女性向她如實講述了極端武裝組織“青年黨”所帶來的恐怖威脅,并傾訴了當丈夫們在前線為保衛國家安全而浴血奮戰時,她們在后方苦苦支撐家庭所面臨的種種生存困境。
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公爵夫人的索馬里之行在對摩加迪沙一家綜合醫院的考察中落下帷幕。在這里,她親眼見證了由英國主導資助的性與生殖健康干預服務對這個國家所產生的實質性影響。在與性別暴力受害者進行的閉門深情對話中,索菲耐心且痛心地聆聽了她們關于僥幸逃脫女性生殖器切割、強奸及慘無人道的性侵犯的血淚經歷。
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對于此類沉重且充滿苦難的議題,愛丁堡公爵夫人并不陌生。為了在全球范圍內提升公眾對沖突中女性生存困境的認知,她的足跡曾先后踏上烏克蘭、科索沃、塞拉利昂和哥倫比亞的焦土。2024年,在隨同英國政府代表團訪問乍得期間,當與那些剛剛逃離鄰國蘇丹無情戰火的難民交談時,她曾幾度失控哽咽。在臨時搭建的阿德雷區醫院外向隨行媒體復述這些對話時,她強忍著淚水,用“徹底的暴行”來形容那些逃難女性所遭受的非人待遇——據她透露,就在距離醫院僅400米外的蘇丹國境線內,系統性的強奸罪行正在肆虐。
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就在今年早些時候,索菲更是成為了自俄羅斯軍隊全面入侵烏克蘭兩年以來,首位踏上該國領土的英國王室成員。代表英國外交部出訪的她,在基輔會見了烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基及其夫人奧萊娜·澤連斯卡,并鄭重轉達了查爾斯國王的親筆慰問信。
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面對外界的贊譽,愛丁堡公爵夫人在歸國后表現出了極度的清醒與謙遜。她強調,自己造訪這個飽受戰爭摧殘的國家“絕非什么勇敢或英勇之舉”。她在此后投書《泰晤士報》的專欄中動情地寫道:“回國后,許多人溢美之詞不斷,稱贊我此行是多么勇敢。但我既不勇敢,也談不上英勇。真正勇敢的,是那些在經歷了令人發指的極端暴力后,依然頑強生存下來的人們;真正勇敢的,是那些敢于直面創傷、揭露自身所受暴行的人。”
“我很慶幸自己完成了這次旅程。不可避免地,這段經歷令人感到無比的悲傷與動容,但那些充滿痛苦的故事與畫面——正如我在所有沖突地區所經歷的那樣——將永遠銘刻在我的心底。”
作者:艾薩克·比克斯特夫
來源:Super Sophie: The Duchess of Edinburgh champions women in leadership on her tour of Kenya
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