宇宙最大的星星要炸了

周一 · 知古通今|周二 · 牧夫?qū)?/p>

周三 · 風月同天|周四 · 觀測指南

周五 · 深空探測|周六 · 茶余星話|周日 · 天象預報

作者：Sara Webb

翻譯：賀玉影

校對：牧夫校對組

編排：張瑩

后臺：朱宸宇

https://phys.org/news/2026-02-biggest-stars-universe-ready.html

新研究顯示，宇宙最大恒星之一于2014年經(jīng)歷了一場巨變，現(xiàn)在準備要炸了。雅典國家天文臺的貢薩洛·穆尼奧斯-桑切斯近日在《自然天文學》上發(fā)表文章論證了巨大的恒星WOH G64已經(jīng)從紅超巨星轉(zhuǎn)變?yōu)楹币姷狞S特超巨星——可能是即將超新星爆發(fā)的跡象。

這一跡象意味著我們正在實時見證一顆巨大的恒星脫去外殼，一邊加熱一邊縮小，朝著它短暫生命的終點靠近。

特別的星

WOH G64在1970年代作為大麥哲倫云中一顆受人注意的星被初次發(fā)現(xiàn)。大麥哲倫云是繞銀河系運行的一個矮星系。

后來發(fā)現(xiàn)這顆恒星不僅極為明亮，而且還是人類發(fā)現(xiàn)的最大的恒星之一，它比太陽寬1500倍。

拜甚大望遠鏡干涉儀所賜，在2024年，WOH G64成為除了銀河之外被拍攝到細節(jié)的第一個恒星。圖像顯示這顆巨星周圍有一個明顯的塵埃繭，證實它在衰老過程中正在發(fā)生質(zhì)量流失。

WOH G64的圖像，歐南臺的甚大望遠鏡干涉儀的GRAVITY儀器拍攝

從超巨星到特超巨星，大就是大

放在宇宙的時間尺度上，WOH G64依然十分年輕，年齡估計不足五百萬年。和我們的太陽不同（太陽目前大約46億歲），WOH G64注定要活得很嗨但死得很快。

WOH G64生來就大，由一團龐大的氣體與塵埃云塌縮而成，內(nèi)部不斷升高的壓力點燃了它作為一顆恒星的生命。和太陽一樣，它以核聚變的形式在核中燃燒氫。

后來，它會擴大、并燃燒氦，變成所謂的紅超巨星。

不是每個紅超巨星都會變成特超巨星。有理論解釋特超巨星在非常大的恒星迅速地由燃燒氫轉(zhuǎn)變成燃燒氦的時候會形成。

在這一轉(zhuǎn)變過程中，這些恒星開始脫殼，同時核向內(nèi)坍縮。當一顆恒星轉(zhuǎn)變?yōu)樘爻扌菚r，它注定會在超新星火焰四射的爆炸中迅速死去。

什么造成了WOH G64的變化？

WOH G64在2014年發(fā)生了什么事？新研究提出，這顆超巨星原本的表層有很大一部分被拋了出去。

這可能是因為和一顆伴星的相互作用。論文作者們通過觀察WOH G64的光譜證實了它的存在。

還有另一個理論：這顆恒星已經(jīng)快炸了。我們知道，這么大的恒星遲早炸開花，但具體何時炸，還是挺難確定的。

一種可能的情況是，這種轉(zhuǎn)變源于超新星前的“超級恒星風”階段。理論推測，當核心燃料快速消耗時，內(nèi)部劇烈的脈動會驅(qū)動異常強烈的恒星風。

只有拭目以待

多數(shù)恒星存活千百萬年甚至幾億年，我們原本并不能指望親眼見證并記錄下一顆恒星如此劇烈的變化，更不用說是一顆位于銀河系之外的恒星。

如果運氣好，我們或許能在有生之年見到WOH G64之死，這不僅將是一場震撼人心的星際奇觀，也將幫助科學家補全這顆迷人恒星的最后一塊拼圖。

責任編輯：郭皓存

牧夫新媒體編輯部

『天文濕刻』 牧夫出品

微信公眾號：astronomycn

哈勃太空望遠鏡拍攝的蛋星云