新疆
初春時節，寒潮再度來襲，福海縣喀拉瑪蓋鎮三個泉片區的廣袤戈壁被皚皚白雪覆蓋。2月22日，福海縣林業和草原局喀拉瑪蓋鎮國家級公益林管護站的巡護車碾雪前行，緩緩駛向野馬活動的核心區域。
“每年11月下旬開始，野馬能找到的天然草料就不多了。”喀拉瑪蓋鎮國家級公益林管護站站長朱馬別克·熱合木握著方向盤，目光不時掃向窗外。“我們要把應急飼草送到它們‘家門口’。”話音剛落，他突然減速停車，指著雪地上一串清晰的蹄印：“你看，這是野馬的蹄印，新鮮得很，說明它們就在附近活動。”
循著蹄印一路尋找，巡護車在戈壁灘中顛簸了一個多小時，終于抵達提前摸排標記的飼草投放點位。管護員們推門下車，寒風瞬間灌滿衣袖。他們熟練地卸下隨車攜帶的飼草，均勻投放到背風坡一帶，這里是野馬的“常駐地”。
“今年，福海縣林業和草原局提前儲備了20噸青貯玉米和苜蓿草，都是高蛋白的好草料，夠這些野馬安穩度過寒潮天氣。”朱馬別克感慨道。
投放完飼草，管護員們并沒有立刻離開，而是退到百米外的高地上，舉起望遠鏡靜靜觀察。等了一陣，遠處的土坡后傳來踏雪的蹄聲，十幾匹普氏野馬踏著積雪緩步走來。它們體形健碩，紅棕色的鬃毛在白雪映襯下格外醒目，堅實的蹄掌踏雪有聲。領頭的公馬警惕地張望片刻，確認安全后，便帶領馬群低頭啃食起飼草。
“你看那4匹幼駒，去年冬天出生的，現在長得多壯實。”朱馬別克指著馬群中身形稍小的野馬，語氣里滿是欣慰。為精準掌握野馬種群動態，管護員們每月至少開展4次全面巡護，每次巡護里程超過200公里。他們不僅投放飼草，還要記錄野馬數量、健康狀況。
“夏天巡護更考驗人，戈壁灘地表溫度超40攝氏度，蚊蟲叮咬不說，還經常遇到風沙。”管護員木拉力別克·葉斯克爾買斯回憶，為追蹤新形成的野馬小種群，他們常常連日在戈壁灘上奔波，一路搜尋馬群蹤跡，直至找到后完成全套監測記錄。
日復一日的堅守，換來野馬種群的穩步壯大。如今，這片區域的普氏野馬數量已從幾年前的不足20匹，增長到現在的30匹。更讓人欣喜的是，管護員們通過觀察發現，眼下又有五六匹母馬懷了寶寶，今年四月中旬就會有新的小馬駒降臨。
作為世界上唯一存活的野生馬種，普氏野馬擁有6000萬年的進化史，其種群數量是區域生態環境的“晴雨表”。“看著它們在這片土地上繁衍生息，就覺得所有的辛苦都值了。”朱馬別克說。
看著野馬群吃飽后在雪地上悠然踱步，管護員們收拾好工具，踏上返程之路。朱馬別克望著后視鏡里漸漸遠去的馬群，嘴角揚起笑意，“我們的巡護腳步，會跟著這群小家伙的蹄印，一直走下去，看著它們在這片荒原上生生不息。”
石榴云/新疆日報記者：張婷
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